Jeff Finley

Jeff Finley

Jeff Finley es el editor ejecutivo de la revisa. Se unió al equipo de Luz y Vida en el 2011 después de una docena de años reportando y editando para Sun-Times Media. Es miembro de la Iglesia Metodista Libre John Wesley en donde su esposa, Jen, sirve como pastora líder.

Por Jeff Finley

A medida que se acerca la Pascua, los catalizadores estratégicos para la multiplicación de la Iglesia Metodista Libre de EE. UU. tienen un recordatorio para los plantadores de iglesias y otros miembros de la denominación que enfatiza la Multiplicación Impulsada por Cristo como uno de los valores de El Estilo Metodista Libre.

“El poder de resurrección de Jesús es lo que hace posible la multiplicación”, Larry y Deb Walkemeyer escribieron en un correo electrónico reciente a la Red Metodista Libre de Multiplicación (FMX). “Su poder abre tumbas y puertas, luego nos da poder para atravesarlas y recuperar lo que el enemigo ha robado. ¡Las puertas del infierno no pueden prevalecer contra el poder del Rey resucitado!”

Los Walkemeyers también reflexionaron sobre la Cumbre FMX celebrada del 6 al 7 de marzo antes del inicio de Exponencial Global Orlando 2023, una conferencia de multiplicación de iglesias interdenominacional celebrada en la Primera Iglesia Bautista de Orlando. La cumbre atrajo a 140 metodistas libres, incluidos 10 superintendentes, nueve directores de plantación de iglesias de la conferencia, un director de área de Misiones Mundiales Metodistas Libres, y muchos pastores y plantadores de iglesias junto con algunos de sus cónyuges.

“El Espíritu Santo apareció de maneras poderosas durante nuestro compañerismo, adoración, oración, tiempo en la Palabra, tiempo de recursos y testimonios”, señalaron los Walkemeyers.

Uno de esos momentos poderosos ocurrió cerca del comienzo de la cumbre cuando Marianne Peña, co-pastora principal de Essential Life Church, una plantación de iglesia bilingüe en Spring, Texas, oró apasionadamente por los superintendentes de la conferencia y los directores de plantación de iglesias.

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«Estamos creyendo, Dios, que este pequeño grano que hemos comenzado a sembrar va a venir y va a crecer más de cien veces». – Marianne Peña

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“Dios, te agradecemos por cada superintendente que está aquí porque tienen una visión y un corazón para ver que suceda la multiplicación, quieren ver que los huesos secos cobren vida, quiere que fluya un río donde podría haber una vida sin fin, donde cada cosa que toca el río cobra vida. Eso es lo que queremos ver: ríos que fluyen de nuestras conferencias, de nuestros pastores. Oramos por cada director de multiplicación, por cada red de multiplicación”, dijo Peña. “Estamos creyendo, Dios, que este pequeño grano que hemos comenzado a sembrar va a venir y va a crecer más de cien veces”.

(Haz clic aquí para ver un video con más de la oración de Peña).

Llame y envíe por una causa perdida

El tema de la cumbre fue “Llamar y enviar” basado en Hechos 13:2-3, “Mientras ayunaban y participaban en el culto al Señor, el Espíritu Santo dijo: ‘Apártenme ahora a Bernabé y a Saulo para el trabajo al que los he llamado’. Así que después de ayunar, orar e imponerles las manos, los despidieron”.

Eso correspondía con el tema Exponencial de este año de “Causa perdida: Reviviendo el evangelismo” basado en Lucas 19:10, “Porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido”.

Comenzando en el Aposento Alto

J.R. Rushik, el director de alineación estratégica para la Red de desarrollo de la iglesia, discutió el Aposento Alto de Hechos 1–2 donde los discípulos estaban “orando y esperando por lo que Él prometió que haría entre ellos”. A pesar de la importancia del Aposento Alto, también debe haber un Aposento Bajo —“los procesos o los sistemas de la iglesia”— que también requiere atención pero que no debe ser el punto de partida.

“Nuestro desafío es ser un pueblo que comienza en el Aposento Alto, y desde este lugar de la plenitud de Dios, luego aprovechas el Aposento Bajo para llegar al mundo entero, y desde ese lugar cumples lo que Dios te ha llamado a hacer,” dijo Rushik. “Lo que el mundo necesita desesperadamente es un pueblo que aproveche todas las cosas en el Aposento Bajo pero que invite al mundo al Aposento Alto”.

Dustin Weber, director ejecutivo de Misión Igniter, compartió cómo el metodismo temprano fue un movimiento de plantación de iglesias que “se extendió a través de la frontera empoderando a los laicos y las mujeres”.

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«¿Creemos en la verdadera multiplicación como el libro de los Hechos, como los primeros metodistas y como lo que la iglesia alrededor del mundo está experimentando hoy?» – Dustin Weber

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“La Iglesia Metodista Libre nació a partir de eso, comenzando en un pequeño huerto de manzanas en Nueva York, a lo largo de Nueva Inglaterra, saltando al Medio Oeste y luego, eventualmente, hacia el Oeste, a través del país”, dijo Weber, quien señaló que el crecimiento se estancó alrededor de 1900 en los Estados Unidos, mientras que la Iglesia Metodista Libre global ha crecido dramáticamente en las últimas dos décadas, especialmente en partes de África y Asia. “Las iglesias estaban informando números que no podían explicarse del todo con ninguna de nuestras explicaciones del aposento bajo”.

Weber preguntó: “¿Creemos en la verdadera multiplicación como el libro de los Hechos, como los primeros metodistas y como lo que la iglesia alrededor del mundo está experimentando hoy? … ¿Es ese un Espíritu Santo diferente obrando en el libro de los Hechos que el Espíritu Santo que tenemos ahora? ¿Es ese un Espíritu Santo diferente el que tocó el corazón de John Wesley y los corazones de los primeros metodistas? ¿Es ese un Espíritu Santo diferente obrando en todo el mundo hoy?

Señaló que el mismo Espíritu Santo está presente ahora, y debemos recibir el poder del Espíritu y ser obedientes a nuestro trabajo como testigos. Si eso sucede, predijo, también veremos un movimiento del Espíritu.

“Es algo que no podemos ver del todo, pero va a ser grande. Va a ser incomprensible dónde estamos ahora. Viene cuando oramos”, dijo Weber.

Cambios Necesarios

Reflexionando sobre Hechos 13, Larry Walkemeyer dijo a los participantes de la cumbre: “Creo que hay cuatro cambios que son realmente necesarios para que nos convirtamos en un movimiento de multiplicación, y estos cambios son evidentes incluso en este breve relato de la primera comisión de plantadores de iglesias. Ahora bien, no es la primera plantación de iglesias, pero es el primer envío registrado de plantadores de iglesias que tenemos en el Nuevo Testamento. Creo que están incrustados en él los principios clave de los cambios que debemos experimentar”.

Dijo que debemos:

  1. Llamar a Dios en un cambio a la oración radical.
  2. Escuchar el llamado del Espíritu sobre nosotros en un cambio hacia la dirección y el empoderamiento sobrenatural del Espíritu Santo.
  3. Llamar a otros a sus llamados en un cambio para movilizar a los creyentes al llamado personal de Dios.
  4. Enviarlos a esos llamados en un cambio hacia la generosidad radical, donde la multiplicación a través del envío de misioneros y plantadores de iglesias todos los días se convierte en el blanco.

Un paso de fe

El obispo Keith Cowart reflexionó brevemente sobre sus propias experiencias plantando Christ Community Church y otras iglesias en los Estados Unidos y América del Sur.

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«Tú eres el futuro. Tu eres vital para este movimiento que llamamos la Iglesia Metodista Libre». – Bishop Keith Cowart

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“Sé lo que es dar ese paso de fe hacia lo desconocido, donde no sabes cómo va a suceder, pero sabes que Dios te está llamando. No sabes de dónde vienen los recursos, pero sabes que Dios ha prometido proveer lo que necesitas, y das ese paso de fe, y comienzas a ver la mano de Dios moviendo la recompensa”, dijo Cowart. “Tú eres el futuro. Tu eres vital para este movimiento que llamamos la Iglesia Metodista Libre. Si vamos a ser un movimiento, no sucederá sin un compromiso profundo con la plantación de iglesias, y tú estás justo en el corazón de eso”.

Cowart también compartió lo que él y los otros obispos experimentaron en el derramamiento de asbury. Cowart dijo que una de las cosas que se presenciaron en el avivamiento fue “obediencia inmediata. La gente estaba escuchando la voz del Señor y, antes de que pudieran dejar de hacerlo, estaban haciendo lo que Él decía. Por loco que sea, dijeron: ‘Señor, escuché tu voz. Quiero hacerlo’”. (Haz clic aquí para escuchar un episodio del “Podcast Luz y Vida” en el que Cowart y otros comparten más sobre sus experiencias en Asbury).

Empoderar a las mujeres para liderar

Deb Walkemeyer dijo a los participantes de la cumbre que “definitivamente se necesita una iglesia para levantar líderes saludables, y requiere que cada uno de nosotros, hombres y mujeres, nos comprometamos con esta causa. En lo actual, tenemos aproximadamente 170 mujeres clérigos identificadas. Estas son presbíteras en la Iglesia Metodista Libre, pero la mayoría de estas mujeres sirven en roles de apoyo en lugar de liderar roles de pastorado, y aquellas que están en un liderazgo de nivel superior, como superintendentes u obispos, puedo contarlas con una mano, así que tenemos un poco de trabajo que hacer. Nuestro fundador, B.T. Roberts, fue un defensor del liderazgo igualitario para todas las personas, y mis esfuerzos actuales se canalizan para levantar a la próxima generación de mujeres clérigas empoderadas que no tienen miedo de decir: ‘Sí, aquí estoy. Úsame. Envíame’”.

Ella preguntó: “¿Serías parte de la solución a nuestro déficit femenino actual al trabajar para empoderar a nuestras hermanas en posiciones más altas de liderazgo?”

El obispo Cowart oró por las 36 mujeres participantes de la cumbre que pasaron al frente de la sala.

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«Señor, tú las has llamado y te damos gracias porque les estás dando dones». – Bishop Keith Cowart

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“Solo quiero pedirte en nombre de nuestra iglesia que nos perdones por los obstáculos intencionales y no intencionales que hay para las mujeres de nuestra denominación. Señor, perdónanos y simplemente líbranos de todo lo que está enraizado en eso”, dijo Cowart como parte de su oración en la que también pidió sanación del maltrato pasado. “Señor, sé que el enemigo quiere hacer que ese dolor sea lo más profundo posible para cerrarlas o limitarlas en el futuro. … Gracias por tu llamado en cada una de sus vidas. Señor, tú las has llamado y te damos gracias porque les estás dando dones. Oramos para que derrames dones espirituales y poder espiritual sobre estas mujeres para que puedan liderar de manera efectiva, fructífera y libre”.

Plantología de la iglesia

Los participantes de la cumbre aprendieron de un experto en plantación de iglesias que recientemente se convirtió en parte de la denominación: Peyton Jones, cofundador de Entrenamiento New Breed (junto con su esposa, Andrea, quien busca la ordenación en la Iglesia Metodista Libre en el sur de California) y el autor de varios libros incluido Church Plantology: The Art and Science of Planting Churches [Plantología de la iglesia: el arte y la ciencia de plantar iglesias”].

Jones compartió cómo él y su esposa vivían en Gales cuando accidentalmente comenzaron a plantar iglesias. Mientras trabajaba en su maestría en teología allí, trabajó en un Starbucks donde su gerente le pidió que dirigiera un grupo de discusión religiosa como uno de los eventos sociales de la tienda. Treinta personas se presentaron en la primera reunión para hablar sobre la popular novela “El código Da Vinci”. Jones trajo a un erudito del Nuevo Testamento que compartió por qué la novela no era bíblicamente correcta. Los miembros del grupo seguían solicitando reunirse de nuevo y aprender más acerca de Jesús.

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«Cada vez que siembras, es la zona cero con el Espíritu Santo de nuevo». – Peyton Jones

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“No sé si conoces a Rick Warren a través de la ‘The Purpose-Driven Church [La Iglesia con Propósito’]. Éramos la ‘Iglesia impulsada por accidente’”, dijo Jones. “Si en realidad estudias el libro de los Hechos, muchas cosas suceden accidentalmente. No fueron planeadas. No fueron a propósito, pero fueron oportunidades divinas del Espíritu Santo”.

Mientras plantaba iglesias, Jones trabajaba bivocacionalmente en posiciones tan variadas como enfermero registrado y bombero.

“Cada vez que siembras, es la zona cero con el Espíritu Santo de nuevo”, dijo. “Es una dependencia total, 100% total de Dios, y tal vez es por eso por lo que la planificación de la iglesia es un poco adictiva para ciertas personas”.

Jones destacó los “principios de la plantología de la iglesia” que se encuentran en las Escrituras, la historia de la iglesia y las prácticas misioneras globales. Reveló “claves para la expansión espontánea del reino” que incluyen:
1. Cuando los nuevos conversos cuentan inmediatamente su historia a quienes los conocen.
2. Cuando, desde el principio, el evangelismo es el trabajo de aquellos dentro de la cultura.
3. Cuando la verdadera doctrina resulta de la verdadera experiencia del poder de Cristo en lugar de la mera instrucción intelectual.
4. Cuando la iglesia es autosuficiente y provee para sus propios líderes e instalaciones.
5. Cuando a las nuevas iglesias se les da la libertad de aprender por experiencia y son apoyadas por la experiencia y son apoyadas, pero no controladas.

FMX en GC23

FMX liderará el grupo de enfoque de multiplicación en la Conferencia General 2023. Este es el horario previsto del grupo:

Martes 25 de julio: “Multiplicación y Revelación Otorgada por Dios” con Juan Teter, maestro bíblico internacional, pastor de plantación y ex director nacional de plantación de iglesias para la Iglesia del Pacto Evangélico.

Miércoles 26 de julio: “Multiplicación y Santidad Vivificante” con Peyton Jones.

Jueves 27 de julio: “Multiplicación y Colaboración Intercultural” con el director de Área de América Latina de Misiones Mundiales Metodistas LibresRicardo Gómez y Director de Plantación de Iglesias Comunitarias Juan Jairo Leal.

Viernes 28 de julio: “Multiplicación y Justicia Impulsada por Amor” con Robert Marshall, el pastor principal de la Iglesia Comunitaria de Los Ángeles y el ex director de la Red de Herencia Africana, además de un panel de líderes metodistas libres multiétnicos de próxima generación.

Haz clic aquí para leer más sobre la identidad, el propósito y las creencias de FMX.

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Jeff Finley es el editor ejecutivo de la revisa. Se unió al equipo de Luz y Vida en el 2011 después de una docena de años reportando y editando para Sun-Times Media. Es miembro de la Iglesia Metodista Libre John Wesley en donde su esposa, Jen, sirve como pastora líder.