Más allá del auditorio Hughes: el derramamiento de Asbury

Por Jeff Finley

La estudiante de la Universidad de Asbury, Jessie Thompson, sintió un movimiento especial de Dios cuando ingresó al Auditorio Hughes cerca del comienzo del reciente derramamiento.

“Algo que en realidad lo confirmó inicialmente, solo por primera vez que entré a Hughes, estaba caminando por las puertas y sentí un lavado sobre mí”, dijo Thompson en un nuevo episodio del “Podcast Luz y Vida” después de que el presentador Brett Heintzman preguntara a varios participantes en el derramamiento qué les dio una clara sensación de que ocurrió un auténtico mover de Dios. “No hay nada con lo que realmente pueda compararlo, como una ola rompiendo, pero fue una especie de paz instantánea, emoción instantánea, alegría instantánea lo que me llenó. Estaba de pie junto a una amiga, y solo tenía que agarrarla y abrazarla porque ni siquiera podía expresar lo increíble que era entrar en ese espacio e inmediatamente saber que la presencia de Jesús estaba allí. Fue tan dulce ver y sentir eso y mirar hacia afuera y ver a un montón de mis compañeros unirse con alabanza y querer darle toda la gloria a Jesús”.

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«… the things that I felt like the Lord was telling me what other people were going through in that space.» – Jessie Thompson

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Thompson dijo que los primeros días después del inicio del 8 de febrero fueron “realmente dulces y especiales”, y los estudiantes “sentimos que teníamos mucha libertad para estar en ese espacio. Realmente no había demasiada urgencia para volver a la responsabilidad. Para muchos de nosotros, solo queríamos quedarnos, y sentimos que teníamos esa libertad para hacerlo, y nuestros maestros fueron muy amables con nosotros”.

A medida que pasaban los días, Thompson oró: “Señor, solo quiero algún tipo de confirmación casi tangible: algo en Tu Palabra, algo en Tus Escrituras”. Ella dijo que Dios “me llevó a un par de lugares en el Nuevo Testamento donde estaba leyendo, y realmente confirmó en mi corazón que lo que estaba experimentando, las cosas que sentía como si el Señor me estuviera diciendo lo que otras personas estaban pasando en ese espacio. Era real y auténtico. Lo que estábamos recibiendo era verdaderamente del Señor.”

Cuando los estudiantes regresaron a clases, tuvieron que equilibrar las demandas de su educación con el deseo de estar en Hughes.

“Todavía queríamos estar en ese espacio. Todavía queríamos estar abiertos a lo que el Señor quería hacer, pero ya no sentíamos que necesitábamos estar en Hughes para que eso sucediera”, dijo Thompson, quien agregó que algunos estudiantes finalmente decidieron que dejarían que el Señor obre en ellos, pero “va a ser más personal ahora. Será más uno a uno, y será en los momentos más tranquilos, no en el gran entorno corporativo como ha sido”.

Un dulce espíritu de adoración

La presbítera metodista libre Sarah Baldwin se desempeña como vicepresidenta de vida estudiantil y decana de estudiantes de la universidad. Sus deberes incluyen supervisar el programa de la capilla de la universidad.

Cuando un pequeño número de estudiantes se quedó después del servicio de capilla del 8 de febrero, no se sorprendió de inmediato. Es común que algunos estudiantes permanezcan en Hughes después de la capilla para orar o cantar.

Durante la hora del almuerzo de ese día, recibió un mensaje de texto que decía que los estudiantes todavía estaban adorando en el auditorio.

“Cuando recibí ese texto por primera vez, estaba feliz y encantada, pero no estaba sorprendida ni impactada”, dijo Baldwin, quien luego fue al auditorio después del almuerzo y se dio cuenta: “Oh, guau, hay bastantes estudiantes”.

Observó que los estudiantes se unían cada vez más.

“Solo había este dulce espíritu de adoración. Nuestro coro de gospel estaba al frente. Creo que lideraron ese primer día nueve horas seguidas”, dijo.

Se fue a una reunión y regresó a las 3 p.m. para encontrar aproximadamente 150 estudiantes en Hughes y pensé: “Esto es diferente”.

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«… más y más estudiantes seguían viniendo. … Se corrió la voz». – Sarah Baldwin

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La mayoría de los profesores y el personal cancelaron sus reuniones, dijo Baldwin, “y querían estar presentes, y como estábamos, más y más estudiantes seguían viniendo. … Se corrió la voz, y algunos estudiantes trajeron sus instrumentos y se unieron al coro de gospel. Algunos comenzaron a compartir testimonios. Hubo oración en el altar. Había oración en las filas, y solo había este espíritu de alegría, confesión y arrepentimiento, queriendo más de Jesús”.

El personal comenzó a recibir mensajes de texto de que venían estudiantes de universidades estatales en Kentucky, y luego recibieron la noticia de que estudiantes estaban en camino de universidades cristianas en otros estados.

“Fue realmente difícil asimilarlo todo y, por supuesto, en ese momento, no teníamos idea de lo que se avecinaba”, dijo Baldwin. “Esa noche, en el pasillo debajo de Hughes, algunos de nosotros nos reunimos y tomamos la decisión de dejar Hughes abierto toda la noche. Así que inmediatamente comencé a enviar mensajes de texto a nuestro equipo: ‘¿Quién puede estar allí de 12 a 2, de 2 a 4, de 4 a 6, de 6 a 8? Y comenzamos a decir sí a lo que creíamos que era un derramamiento y una obra de Dios”.

Algunos escépticos han cuestionado si el Espíritu en realidad se movió entre las decenas de miles de personas que finalmente asistieron al campus en Wilmore, Kentucky, hasta que la universidad terminó con los servicios del derramamiento con el Servicio colegiado de la jornada de oración programado previamente en Hughes en la tarde del 23 de febrero.

Baldwin, sin embargo, está segura de que el Espíritu se movió. Ella reflexionó: “Desde ese primer día, cuando nuestros estudiantes comenzaron a responder al derramamiento de Dios, estuvo realmente marcado por los frutos del Espíritu. Había amor, alegría, paz, paciencia, bondad”.

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«Fue difícil irse. … Realmente estaba claro que Dios estaba en esto». – Sarah Baldwin

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Baldwin describió el espacio como “muy marcado con el Espíritu Santo. También estuvo muy marcado por el arrepentimiento y la confesión, y me conmovió mucho que los estudiantes buscaran restitución unos de otros. Estaban en el altar. Estaban deseando más de Dios, confesando el pecado, recurriendo a sus amigos para hacer las cosas bien. Y en medio de todo eso, había una alegría muy dulce como dijo Jessie, una alegría y una paz realmente casi irresistibles en el espacio. Fue difícil irse. … Realmente estaba claro que Dios estaba en esto”.

La experiencia en Hughes tuvo “varias olas, y fue como olas de un derramamiento”, dijo Baldwin. “Estábamos seguros de que Dios se estaba derramando sobre nuestros estudiantes”.

Los obispos sirven y experimentan

Todos los actuales Obispos de la Iglesia Metodista Libre de EE. UU. son ex alumnos del Seminario Teológico de Asbury al otro lado de la universidad en la avenida Lexington, y finalmente se encontraron de regreso en Wilmore durante los últimos días del derramamiento.

El obispo Keith y Pam Cowart estaban en Jerusalén, Israel, cuando comenzaron a ver publicaciones sobre el derramamiento.

“Dado que ambos somos graduados del Seminario Asbury, nos interesamos en ello. Por supuesto, hemos oído hablar del avivamiento de 1970 y hemos escuchado todos los testimonios al respecto”, dijo el obispo Cowart en el podcast. “Llegamos a casa el domingo después de que comenzó el miércoles. … Lo seguimos durante uno o dos días”.

Los obispos tenían programado reunirse durante tres días la semana siguiente en Seattle, y comenzaron a discutir si trasladar sus reuniones a Wilmore.

El miércoles 15 de febrero, Pam Cowart se despertó y le dijo a su esposo: “Creo que se supone que debemos irnos antes. … Busquemos una casa. Encontremos un Vrbo [casa de alquiler vacacional] y la ponemos a disposición de quien la necesite”.

Los Cowarts oraron y contactaron a las personas en el derramamiento para determinar si eso era una necesidad. Llegaron a J.D. Walt de Seedbed quien confirmó la necesidad.

Después de dejar la casa lista, llegaron al repleto campus universitario e inmediatamente se encontraron con personas conocidas que les pidieron que sirvieran en el equipo de oración. Primero sirvieron en la Capilla Estes en el campus del seminario que fue uno de varios lugares que albergaron una transmisión simultánea para las muchas personas que no podían caber en Hughes.

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«Los corazones de las personas eran tan suaves y receptivos al Espíritu Santo». – Obispo Keith Cowart

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“Algunas personas solo entraron por la puerta trasera y fueron directamente al altar”, dijo el obispo Cowart. “Los corazones de las personas eran tan suaves y receptivos al Espíritu Santo. Eso fue lo que realmente nos llamó la atención de inmediato. Había un ambiente aquí donde el Espíritu Santo se está moviendo, y la gente está respondiendo, y fue hermoso, algo hermoso de presenciar”.

La obispa Linda Adams habló el 15 de febrero en el servicio de capilla de la universidad Spring Arbor en la Iglesia Arbor.

“Esa es mi iglesia local, y esa es la iglesia donde el avivamiento de 1970 se derramó y cambió totalmente mi vida cuando tenía 15 años, así que me sentí como un testigo desde lejos que sé que esto es real y sé que va a cambiar la vida de las personas para siempre”, dijo Adams. “Después de la capilla, cuando el altar estaba alineado, los estudiantes estaban orando y habíamos despedido a las personas, un joven, un estudiante de Spring Arbor, se puso de pie y dijo: ‘Bueno, Entiendo que Asbury comenzó con la confesión de un hombre, así que iré primero’. Y confesó que estaba atado con las cadenas de la pornografía y no podía salir, e inmediatamente otros 12 hombres vinieron a caminar a su alrededor, y el capellán estaba allí y oraba, y luego continuó, y algunos estudiantes estuvieron allí hasta las 10 de la noche”.

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«Este es un avivamiento de santidad». – Obispa Linda Adams

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Adams tuvo que irse para viajar a una reunión de la junta de la Universidad Roberts Wesleyana, pero el 19 de febrero, ella y el obispo Matt Whitehead “volaron [a Kentucky] desde nuestros respectivos lugares, y… caminamos hasta allí [a Hughes a] las nueve de la noche del domingo y afortunadamente alguien nos pudo dejar entrar”, recordó Adams en el podcast. “Estábamos en el balcón esa noche, y mi primera impresión fue solo mirar hacia abajo y ver este mar de rostros, la mayoría de ellos muy jóvenes… y ver la pureza en sus rostros y sentir la sinceridad y autenticidad de su adoración. Como si hubiera un asombro cuando te das cuenta de que Dios está en la habitación. Vi ‘SANTIDAD AL SEÑOR’ al frente de la plataforma, y ​​simplemente dije, ‘Este es un avivamiento de santidad’”.

Expresó su aprecio por “la sencillez y la belleza de la adoración que no fue superada por la banda ni por ningún tipo de iluminación espectacular y deslumbrante que lo hiciera sentir como un lugar de entretenimiento o un espectáculo. Eran simples personas sencillas que simplemente elevaban sus corazones en una alabanza y adoración unísona. Fue precioso verlo”.

A medida que los planes detallados toman forma para la Conferencia General 2023, Adams dijo que debe haber algo de libertad en caso de que “el Espíritu se mueva de una manera inusual”. La música en Asbury le recordó la sencillez de los primeros cultos metodistas libres.

“Una forma en que podemos ser mayordomos es darnos cuenta de que no se trata de personas famosas o personas inusualmente talentosas”, dijo Adams. “Se trata de personas que simplemente están cediendo a la unción del Espíritu de Dios, sensibles a moverse unos con otros y liderar de una manera que permita que la liturgia sea el trabajo de la gente y no trate de abarrotarla por un camino determinado o cierta manera”.

Haz clic aquí para ver la conversación completa sobre “el Podcast de Luz y Vida”.

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