Llegar a ser como Jesús: Cultivar una iglesia que nos sobreviva

Por Heather Baker Utley

Chloe Kim es una pionera estadounidense del snowboard de 26 años, la primera mujer en ganar dos medallas de oro olímpicas en la prueba de halfpipe de snowboard. Mientras Chloe competía hace una década, conoció a Gaon Choi, una niña surcoreana de 9 años que soñaba con competir como ella. La familia de Kim acogió a la familia de Choi y apoyó su camino.

Ese encuentro cerró el círculo en los Juegos Olímpicos de 2026, cuando Gaon Choi superó a Chloe Kim para ganar la medalla de oro olímpica en halfpipe. Choi también reemplazó a Kim como la mujer más joven en ganar la medalla de oro olímpica en esta disciplina. Chloe Kim invirtió en Gaon Choi, quien finalmente la superó.

Como ministros y líderes de la iglesia, estamos llamados a hacer discípulos. Muchas iglesias se construyen en torno a una superestrella irreemplazable o a un pastor muy querido que resulta difícil de reemplazar. Es posible que estos líderes tengan seguidores, pero no necesariamente hagan discípulos. Jesús, pese a toda Su capacidad para atraer multitudes, dedicó Su tiempo a formar discípulos que edificaron una iglesia que perduró más allá de Su presencia física en la tierra. En el Evangelio de Lucas veo tres pasos esenciales para llegar a ser más como Jesús en nuestra manera de hacer discípulos: rendir por completo nuestra formación al Espíritu Santo, aprender fielmente el camino de Jesús y cultivar comunidades de discipulado que nos sobrevivan.

«Muchas iglesias se construyen en torno a una superestrella irreemplazable o a un pastor muy querido que resulta difícil de reemplazar. Es posible que estos líderes tengan seguidores, pero no necesariamente hagan discípulos».

1. Rindamos nuestra formación al Espíritu Santo.

Antes de comenzar Su ministerio terrenal, Jesús ayunó durante cuarenta días en el desierto. Después de ese tiempo, “Jesús regresó a Galilea en el poder del Espíritu” (Lucas 4:14). Para quienes hemos rendido nuestra vida para seguir a Jesús, el mismo poder que Él usó para hacer milagros ahora habita en nosotros: “Y si el Espíritu de aquel que levantó a Jesús de entre los muertos vive en ustedes, el mismo que levantó a Cristo de entre los muertos también dará vida a sus cuerpos mortales por medio de su Espíritu, que vive en ustedes” (Romanos 8:11).

En Lucas 4, Jesús comienza Su ministerio terrenal leyendo el rollo del profeta Isaías: “El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para anunciar buenas noticias a los pobres. Me ha enviado a proclamar libertad a los cautivos y dar vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos, a pregonar el año del favor del Señor” (Lucas 4:18–19, citando Isaías 61:1–2).

El Espíritu de Dios no reposó sobre Jesús para que construyera la mejor nación cristiana, obtuviera poder terrenal o acumulara riquezas con el fin de bendecir filantrópicamente a otros. Fue llamado a anunciar las buenas noticias, proclamar libertad, sanar, liberar a las personas y anunciar la vida venidera. Si estamos llegando a ser como Jesús, por el poder del Espíritu de Dios, también haremos estas cosas.

Pregúntale a Dios: “¿Estoy siendo lleno de Tu Espíritu o estoy confiando en mis propios talentos y preferencias?”. Si el Espíritu de Aquel que levantó a Jesús de entre los muertos vive en nosotros, entonces Dios puede llamarnos a ir a lugares y encontrarnos con personas que desafíen nuestras preferencias.

2. Aprendamos fielmente los caminos de Jesús (Lucas 5).

El maestro cristiano Dallas Willard dijo: “El mayor desafío que enfrenta el mundo de hoy, con todas sus desgarradoras necesidades, es si aquellos que, por profesión o por cultura, se identifican como “cristianos”, llegarán a ser discípulos —estudiantes, aprendices, practicantes— de Jesucristo, aprendiendo constantemente de Él cómo vivir la vida del Reino de los Cielos en cada rincón de la existencia humana”.

Después de rendirnos al Espíritu de Dios, comenzamos a hacer lo que Jesús hizo. En Lucas 5, “Jesús salió y vio a un cobrador de impuestos llamado Leví, sentado en su puesto de recaudación. Después de esto salió Jesús y se fijó en un recaudador de impuestos llamado Leví, sentado a la mesa donde cobraba. ‘Sígueme’ —dijo Jesús. Y Leví se levantó, lo dejó todo y lo siguió”.

En tiempos de Jesús, cuando un discípulo era invitado a seguir a un rabino, caminaba tan cerca de él que terminaba cubierto por el polvo que levantaban sus pies. Muchas personas leen acerca de Jesús y cantan sobre Él sin llegar a sumergirse plenamente en Su camino como su manera de vivir. No se acercan lo suficiente como para ensuciarse. No están escuchando ese llamado a ir a Nínive.

En su libro Practicing the Way, John Mark Comer presenta un marco útil para aprender fielmente el camino de Jesús. Después de estar arraigados en el Espíritu Santo, buscamos intencionalmente ser formados en tres ámbitos: la enseñanza, la comunidad y la práctica.

Comencemos con la enseñanza. Nuestro primer maestro siempre es el mismo Jesús. No te conformes con las cosas que Dios te dijo por primera vez hace diez o veinte años. ¿Qué pasajes de la Escritura te están formando hoy? ¿De qué manera Dios te está humillando ahora o fortaleciéndote ahora?

Nuestros maestros secundarios deben ser maestros cristianos dignos de confianza. Demasiados cristianos están cubiertos del polvo de comentaristas de noticias y podcasters que utilizan un lenguaje cristiano, pero que no encarnan estos pasajes de Lucas ni manifiestan el fruto del Espíritu. Si seguimos tan de cerca a líderes de opinión que terminamos cubiertos de su polvo, entonces nos están alejando de una fe madura en Jesús. Necesitamos escuchar a maestros que nos conduzcan hacia el ejemplo de Jesús: personas que empoderen a las mujeres y extiendan amor y cuidado a quienes viven en los márgenes de la sociedad. Pídele a Dios que te muestre si hay maestros de los que necesitas apartarte porque te están desviando del camino.

Luego, somos formados por nuestra comunidad. Para quienes servimos en el ministerio, nuestra comunidad no está compuesta solamente por las personas que vemos los domingos. Son las personas que saben cómo luce nuestra sala, conocen nuestra voz cuando estamos de mal humor y se hacen presentes en los días difíciles. Son quienes pueden decirnos cuando no estamos llegando a ser como Jesús.

«Si seguimos tan de cerca a líderes de opinión que terminamos cubiertos de su polvo, entonces nos están alejando de una fe madura en Jesús».

Además de cultivar relaciones con mis colegas de los equipos ministeriales, cada semana invierto tiempo en una comunidad personal de apoyo formada por otros ministros, personas que conocen todo mi desorden sin filtros. Conocí a muchos de ellos a través de la plantación de iglesias y de redes como Wesleyan Holiness Women Clergy. Hace más de una década comenzamos a reunirnos semanalmente por Zoom, y mantenemos el contacto compartiendo relatos y palabras de ánimo mediante largos mensajes de audio en WhatsApp y Voxer. Este año también busqué el acompañamiento tanto de un coach ministerial como de un consejero para ayudarme a madurar como discípula y líder.

Nuestra comunidad es indispensable para formarnos a la semejanza de Jesús mediante la rendición de cuentas, el ánimo, el cuidado y el compromiso de decirnos la verdad.

Por último, somos formados por nuestras prácticas. En Batman Begins, Rachel Dawes le dice a Bruce Wayne: “No es quién eres por dentro lo que te define, sino lo que haces”. El cristianismo es mucho más que amar a Jesús en nuestro corazón; también estamos llamados a practicar el camino de Jesús. Debemos dejar a un lado nuestros teléfonos, escuchar al Espíritu y hacer lo que Jesús hizo.

Jesús descansaba, pasaba tiempos de soledad en oración y ayunaba. Examina los ritmos de tu vida y pregúntale a Dios qué quiere que dejes de hacer y qué quiere que comiences a hacer. Registrar nuestras disciplinas intencionales como una “regla de vida” nos ayuda a ser más conscientes de ellas, y compartirlas con nuestra comunidad cercana de amigos nos brinda la intencionalidad y la rendición de cuentas necesarias para vivirlas. Pregúntale a tu comunidad cómo está practicando llegar a ser más como Jesús este mes y comparte también cómo lo estás haciendo tú.

3. Cultivemos comunidades de aprendizaje.

El modelo de formación de Comer puede aplicarse no solo a nuestro propio aprendizaje como discípulos de Jesús. También puede orientar la manera en que cultivamos comunidades de discipulado.

Para comenzar a formar una comunidad, vemos que Jesús reunió intencionalmente a un grupo de personas provenientes de distintos niveles educativos y diferentes sistemas de creencias: pescadores y cobradores de impuestos. Pensemos en Simón el Zelote, seguidor de un movimiento que consideraba el pago de impuestos como una traición al verdadero Rey: Yahvé. Jesús colocó a Simón, contrario al pago de impuestos, en una comunidad de discipulado junto a Mateo, el cobrador de impuestos (Lucas 6:12–16).

Jesús no solo llamó a Sus discípulos para tener un discipulado individual; formó una comunidad que dio origen a una nueva creación en Cristo. En ese contexto, los discípulos aprendieron a resolver sus desacuerdos y a amarse mutuamente. Es fundamental que construyamos comunidades de personas que no solo sigan al líder, sino que aprendan a practicar el amor, enfrentar los conflictos, perdonar y permanecer fieles unos a otros.

Luego, formamos discípulos mediante la enseñanza. Jesús enseñó a Sus discípulos la doctrina y la práctica correctas. Les enseñó las parábolas y los sermones. Respondió sus preguntas. Les dio una nueva comprensión de la ley y del Mesías. No se trató de un estudio bíblico de veinte años; fue una formación intensiva de tres años. Al final del Evangelio de Lucas, “Entonces les abrió el entendimiento para que comprendieran las Escrituras” (Lucas 24:45–49), algo que luego vemos reflejado en el fructífero ministerio del libro de los Hechos. Su enseñanza dio a Sus discípulos un fundamento sólido, arraigado en el Espíritu, y rápidamente los capacitó para hacer lo que Él hacía.

Esto nos lleva al último componente de la formación: Jesús formó discípulos capaces de hacer lo que Él hacía porque les permitió practicar. Les dio la oportunidad de ejercer el ministerio mientras Él aún estaba con ellos, para que pudieran hacerlo cuando ya no estuviera presente. Esto incluyó otorgarles la autoridad para hacer lo mismo que Él hacía:

“Habiendo reunido a los doce, Jesús les dio poder y autoridad para expulsar a todos los demonios y para sanar enfermedades” (Lucas 9:1–6).

Esto significa que, como hacedores de discípulos, no estamos simplemente formando asistentes que nos ayuden a hacer lo que nosotros hacemos; estamos enseñando a las personas para que, en última instancia, puedan hacer aquello para lo que Dios las ha llamado. Home Depot utiliza el lema: “Tú puedes hacerlo. Nosotros podemos ayudarte”. Los líderes ministeriales deberían poder decirles a los discípulos de Jesús: “Veo que Dios te ha dado dones. Tú puedes hacerlo. Yo puedo ayudarte”.

La red Kansas City Underground utiliza un modelo de cuatro etapas, llamado Discipleship Square, para formar líderes aprendices:

Primero: Yo hago y tú observas.
Después: Yo hago y tú ayudas.
Luego: Tú haces y yo ayudo.
Finalmente: Tú haces y yo observo.

Para edificar una iglesia que nos sobreviva, el líder debe convertirse en el principal capacitador, formando a unos pocos maestros y entrenadores aprendices que, a su vez, formen discípulos que lleguen a ser misioneros en sus vecindarios y redes de influencia.

Reflexiones finales

El mes pasado, nuestra familia disfrutó intensamente de los playoffs de la NBA de 2026, invitando a amigos, colegas y vecinos a formar parte de una nueva comunidad. Vimos a nuestro equipo local, los San Antonio Spurs, derrotar a los campeones defensores para ganar el campeonato de la Conferencia Oeste y convertirse en el segundo equipo más joven, en cuanto a su quinteto titular, en llegar a unas Finales de la NBA. (¡Felicidades a los Knicks, que se llevaron el gran premio!).

Me sorprendió descubrir que tanto el entrenador principal de los Spurs como el de los Knicks habían sido entrenadores asistentes del legendario entrenador de los Spurs, Gregg “Pop” Popovich. Actualmente hay seis entrenadores principales y decenas más en las ligas profesionales que fueron jugadores o asistentes de Popovich. Entre esos seis entrenadores suman nueve campeonatos de liga.

Pensar en Gregg Popovich y en Chloe Kim me lleva a preguntarme: ¿Por qué los entrenadores y los atletas están haciendo un mejor trabajo al preparar y levantar a la próxima generación de líderes que la iglesia? Hacer discípulos no es simplemente una parte de nuestro trabajo; es el trabajo. Requiere involucrarnos profundamente, ensuciarnos caminando muy de cerca al lado de otros.

Ralph Moore es un pastor dedicado a hacer discípulos, fundador de Hope Chapel y responsable directo de la plantación de 700 iglesias. Él afirma: “Hacer discípulos invade tu espacio personal. Compartes con otra persona tus propios fracasos, victorias y aprendizajes. Un buen hacedor de discípulos invita a su discípulo a colaborar en el ministerio y luego a ejercer el ministerio por sí mismo, mientras el hacedor de discípulos celebra su esfuerzo.”

«¿Por qué los entrenadores y los atletas están haciendo un mejor trabajo al preparar y levantar a la próxima generación de líderes que la iglesia? «

Chloe Kim levantó a Gaon Choi.

Gregg Popovich formó a seis exitosos entrenadores principales.

Ralph Moore impulsó más de 700 plantaciones de iglesias al levantar a miles de nuevos líderes plantadores de iglesias.

Recuerda: podemos llegar a ser líderes cristianos maduros cuando rendimos por completo nuestra formación al Espíritu Santo, aprendemos fielmente el camino de Jesús y cultivamos comunidades de discipulado que nos sobrevivan. Ahora es el momento perfecto para preparar a tus líderes aprendices, ayudándolos a pasar de observar lo que haces a practicar por sí mismos aquello que tú haces.

¿A quién te está llamando Dios a levantar? ¿Qué nueva comunidad te está llamando a crear?
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Heather Baker Utley sirve como superintendente asistente de The River Conference y como pastora de enseñanza en The Park Community Church, en San Antonio, Texas. Anteriormente, ella y su esposo, Clay, plantaron una iglesia en San Antonio y sirvieron en los ministerios familiares de dos iglesias en el estado de Washington. Es graduada de Taylor University y del Seattle Pacific Seminary (M. Div.). Ella y Clay tienen dos hijos adolescentes.