Una comprensión bíblica de las mujeres en el liderazgo de la iglesia

Por la obispa Kaye Kolde y el obispo emérito David W. Kendall

En los últimos años, los debates sobre las mujeres en el liderazgo de la iglesia se han intensificado en algunas corrientes del cristianismo. Estas voces, cuando se amplifican mediante la predicación y la enseñanza en línea, junto con los podcasts populares y las redes sociales, han creado divisiones aún más profundas dentro de la iglesia evangélica en general en los Estados Unidos. Los bandos de “ambos lados” parecen más arraigados que nunca. Aunque la Iglesia Metodista Libre ha articulado una comprensión de las Escrituras que afirma a las mujeres en el ministerio y su ordenación mucho antes de los debates actuales, reconocemos nuestra necesidad de continuar defendiendo esta posición bíblica como una realidad en la práctica. Tenemos una historia, unos valores y una voz únicos para llevar a la iglesia en general mientras buscamos ver la plenitud del evangelio presenciado por la iglesia en nuestra generación y contexto cultural.

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«Uno de nuestros valores más preciados es centrarnos en la Revelación Otorgada por Dios en las Escrituras».

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Nuestra tradición teológica wesleyana enfatiza el camino intermedio, y miramos cuidadosa y fielmente a la Palabra de Dios y al Espíritu Santo para guiarnos en la verdad en lugar de un liberalismo o fundamentalismo teológico. Uno de nuestros valores más preciados es centrarnos en la Revelación Otorgada por Dios en las Escrituras. Rechazamos una suposición comúnmente hecha de que la afirmación de las mujeres en el liderazgo de la iglesia requiere un desprecio por las Escrituras. De hecho, basamos nuestra comprensión de los roles y responsabilidades de las mujeres en la iglesia en la historia redentora histórica a lo largo de todas las Escrituras, y buscamos comprender cada pasaje en sus contextos literario, cultural y social.

En la creación

Los seres humanos, tanto hombres como mujeres, fueron creados a imagen de Dios y juntos se les dio autoridad para gobernar la tierra (Génesis 1:26–30). El Señor determinó que no era bueno que el hombre estuviera solo, y así creó a la mujer para que fuera ezer kenegdo (Génesis 2:18). La RVR1960 de esta frase hebrea se tradujo como “ayuda idónea” y a menudo se entendió como una especie de “asistente” del hombre, lo que sugeriría un papel subordinado para la mujer.

Pero eso no es lo que implica esta frase. La palabra “ezer” no connota un “asistente subordinado” en las Escrituras Hebreas. En más de 20 usos, describe o nombra a Dios cuya “ayuda” necesita la gente. Así, “ezer” denota la fuerza necesaria para que la humanidad prevalezca. Además, aunque “kenegdo” a menudo se ha traducido como “adecuado” en muchas traducciones, expresa la relación de estar “cara a cara”, de coincidir o de corresponder. Expresa equivalencia.

Esta comprensión es confirmada por el hombre que exclama: “¡Esta es hueso de mis huesos y carne de mi carne! Ella será llamada “mujer “porque fue tomada del hombre” (Génesis 2:23, NTV). Sin embargo, después de la caída y entrada del pecado en el mundo, esta relación entre el hombre y la mujer sufrió corrupción. La desobediencia humana distorsionó la corregencia original del hombre y la mujer en el gobierno conjunto del mundo (Génesis 1:26–30). Como resultado, los hombres gobernaban a las mujeres y las mujeres deseaban controlar a los hombres (Génesis 3:16). De la descripción que hacen las Escrituras del diseño original de Dios para la humanidad y la corrupción de ese diseño por el pecado, concluimos que la subordinación de las mujeres al hombre es una consecuencia del pecado y su impacto corruptor en la humanidad. Además, la redención de Dios por medio de Cristo, que trae nueva creación a la humanidad (2 Corintios 5:17), visualiza una restauración de la humanidad y la forma en que hombres y mujeres se relacionan entre sí (Gálatas 3:28). Tal restauración sustenta el concepto de mutualidad en el matrimonio cristiano y el liderazgo de las mujeres a quienes Dios llama y equipa dentro de la iglesia.

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«En el registro bíblico del pueblo de Dios, vemos que el Señor usa a las mujeres como líderes espirituales con poder».

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En el Antiguo Testamento

Si bien las mujeres tenían pocas oportunidades de ejercer autoridad en el antiguo mundo de los israelitas, el Señor llamó y empoderó a las mujeres para que fueran líderes de Su pueblo. Miriam (Éxodo 15:20) fue una profeta cuyas palabras están registradas en las Escrituras. Débora (Jueces 4:4–5) era una profeta y una juez con autoridad para decidir las disputas entre el pueblo, tanto hombres como mujeres. También dio instrucciones al líder militar de Israel, Barak (Jueces 4:9–13). Hulda fue una profeta que fue buscada por sacerdotes y profetas varones en nombre del rey Josías, y ella les dio instrucción espiritual que condujo al avivamiento en Israel (2 Reyes 22:14–20). En el registro bíblico del pueblo de Dios, vemos que el Señor usa a las mujeres como líderes espirituales con poder. Incluso si fueran excepcionales, no fueron descalificados por su género.

En el Ministerio de Jesús

Jesús viajó y enseñó a mujeres que lo consideraban su rabino (Lucas 10:39,Juan 20:16). En el evangelio de Juan, la mujer samaritana junto al pozo fue la primera en escuchar y luego proclamar las buenas nuevas de que Jesús es el Mesías en su aldea (Juan 4:25–28). Sanó y liberó a mujeres que se convirtieron en fieles discípulas junto con los hombres (Lucas 8:1–3), e intencionalmente comisionó a mujeres como las primeras testigos de la resurrección y las envió a predicar las buenas nuevas a sus hermanos (Juan 20:17–18,Mateo 28:8-10). Las mujeres fueron equipadas y enviadas tal como los hombres para ser ministras del evangelio, y no sólo a otras mujeres o niños más pequeños.

En la Iglesia Primitiva

El día de Pentecostés, hombres y mujeres estaban reunidos en oración cuando el Espíritu Santo cayó sobre todos los presentes y les permitió hablar en otras lenguas (Hechos 2:1–3). Este don del Espíritu fue un cumplimiento de la profecía de Joel (Joel 2:28–29) para todos los creyentes, y es el poder que nos permite ser testigos de Jesucristo (Hechos 1:8). Tenemos evidencia de mujeres que fueron líderes entre la iglesia primitiva en el libro de los Hechos, como Priscila enseñando a Apolos, un hombre erudito y conocedor de las Escrituras (Hechos 18:24–26), o Lidia, quien tuvo la primera iglesia en Filipos en su casa (Hechos 16:14–15). En las cartas de Pablo, enumera muchos nombres de mujeres que colaboraron con él en la iglesia y se refiere a Junias como alguien que se destaca entre los apóstoles (Romanos 16:7).

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«Las cartas paulinas presentan un cuadro general del poder del evangelio para reconciliar a la humanidad con Dios y hacer una nueva humanidad».

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Los versículos que se citan con mayor frecuencia para prohibir que las mujeres lideren por igual en la iglesia se encuentran en las cartas de Pablo. Sin embargo, Pablo también honró a las mujeres como ministras y declaró que en Cristo no hay ni varón ni mujer (Gálatas 3:28). En 1 Corintios, Pablo dio instrucciones sobre los dones espirituales y el ministerio dado a “cada uno” por el Espíritu según Él lo determina, sin tener en cuenta ninguna distinción masculina o femenina, para el bien común (1 Corintios 12:4–11). Las cartas paulinas presentan un cuadro general del poder del evangelio para reconciliar a la humanidad con Dios y hacer una nueva humanidad. Esta nueva humanidad es sinónimo de Su pueblo del nuevo pacto, la iglesia. En la iglesia, las relaciones entre hombres y mujeres deben ser redimidas en lugar de permanecer caídas para que puedan una vez más representar a Dios ante el mundo y trabajar codo con codo con la autoridad y en colaboración por el bien del evangelio.

¿Qué pasa con esas órdenes contrarias?

Dos pasajes en particular ofrecen instrucciones a las mujeres que contradicen lo que vemos a lo largo de toda la historia bíblica. Para comenzar, en su carta a los Corintios, el apóstol Pablo les dice a “las mujeres” que guarden silencio durante los tiempos de adoración, porque les está prohibido hablar; deben someterse como dice la ley. Sin embargo, si desean aprender, que pregunten a sus propios maridos en casa, porque es vergonzoso que “una mujer así” hable en las reuniones de adoración de la iglesia (1 Corintios 14:34-35).

¿Pero esta Pablo aquí ¿Estableciendo la ley para todas las mujeres, en todos los lugares, tiempos y circunstancias? ¿O se está dirigiendo a ciertas mujeres que fueron perturbadoras y desordenadas durante las reuniones de adoración de la iglesia? Concluimos que es lo último por varias razones.

Primero, sabemos que Pablo está respondiendo en esta carta a preguntas y temas especiales que la iglesia le ha llamado la atención (ver 7:1;12:1).

En segundo lugar, las reuniones de adoración de los corintios eran desordenadas y caóticas, y en el centro del desorden estaba el hablar inadecuado e inútil (ver todos los Capítulo 14).

En tercer lugar, sabemos que algunas mujeres sí hablaron durante los tiempos de adoración mientras oraban. Pablo deja esto claro en 1 Corintios 11. Allí destaca cómo las mujeres deben orar durante el culto, con una cubierta adecuada sobre sus cabezas. Esto muestra que las mujeres de hecho hablaban, y Pablo aprobó esto cuando se hacía de manera culturalmente apropiada. Como notamos anteriormente, Pablo enumera los dones del Espíritu Santo que fueron dados a todos los miembros del cuerpo de la iglesia, algunos de los cuales requirieron hablar (ver 1 Corintios 12:7–11, 27–30;Efesios 4:7,11–12). Como todos los miembros reciben dones, concluimos que algunas mujeres tenían dones para hablar, especialmente cuando no hay indicios de que algún obsequio fuera solo para hombres.

Cuarto, sabemos que en la iglesia primitiva desde Pentecostés en adelante las mujeres hablaban en adoración según el Espíritu les daba la capacidad (ver Hechos 2:1–4,14–18).

Quinto, nuestro estudio de toda la historia bíblica nos convence de que el Señor de la iglesia llama a algunas mujeres a hablar y compartir Su verdad, así como llama a algunos hombres. Por lo tanto, concluimos que Pablo se refiere a una situación específica en Corinto donde las mujeres en cuestión estaban fuera de servicio.

1 Timoteo 2:10–15 es el segundo pasaje donde Pablo limita la participación de las mujeres en la iglesia. En concreto, insiste en que la mujer debe aprender con toda sumisión, que no permite que una mujer enseñe ni ejerza autoridad sobre un hombre, sino que se calle o permanezca en silencio. Luego, Pablo apoya esto citando el ejemplo de Eva, que fue creada después de Adán, fue engañada y luego llevó a la humanidad a la transgresión.

Nuevamente, sin embargo, por varias razones creemos que Pablo se refiere a otra situación específica en la que algunas mujeres actuaron de manera inapropiada. Primero, Pablo anima incluso a estas mujeres a aprender, pero insiste en que deben hacerlo en quietud o silencio y sumisión.

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«No puede haber duda de que Pablo corrigió y limitó a las mujeres que estaban fuera de servicio en estas iglesias, pero no porque eran mujeres».

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En segundo lugar, el mandato de Pablo a estas mujeres de guardar silencio (v.11,12) es el mismo mandamiento que da a toda la iglesia, tanto a hombres como a mujeres en 1 Timoteo 2:1–2, Pablo ordena a la iglesia que ore por todas las personas y especialmente por el rey y todos los que tienen autoridad para que “vivamos en paz y tranquilidad” (v. 2). En este contexto, “tranquilo” transmite más que el silencio como si no hablara; incluye una conducta pacífica que ayudará a otros a comprender la verdad y ser salvos (en. 4). En otras palabras, lo que estaban haciendo las mujeres en cuestión comprometió el testimonio de la iglesia y frustró las oraciones que Pablo deseaba que hicieran.

En tercer lugar, el verbo que Pablo usa en el v.12 no se refiere a autoridad o función de liderazgo. Es un verbo extremadamente raro, usado sólo aquí en el Nuevo Testamento. No es uno de varios verbos comúnmente utilizados para expresar autoridad. Cabe destacar que no es la palabra que Pablo acaba de usar para expresar la autoridad del rey y de los funcionarios gobernantes en el v.2. Dondequiera que aparece esta rara palabra fuera del Nuevo Testamento, transmite la sensación de dominar o usurpar el control sobre otro, el tipo de comportamiento por el cual Pablo también reprendería a los hombres. El punto de Pablo no es que ninguna mujer debería tener autoridad sobre ningún hombre. Más bien, Pablo insiste en que a ninguna mujer se le puede permitir dominar y controlar a los hombres, de lo cual algunas mujeres eran culpables.

Finalmente, el llamamiento de Pablo a la creación en el v.13-15 (especialmente el v. 15) plantea preguntas a todos los intérpretes. Lo más probable es que Pablo esté hablando directamente de la falsa enseñanza asociada con las mujeres que estaban desordenadas en la iglesia. El punto principal es que Eva fue la engañada (ver Génesis 3:13), y este hecho proporciona un ejemplo bíblico de una mujer que habla sin conocimiento, al igual que ciertas mujeres en Éfeso que no estaban calificadas para hablar en la iglesia. Observamos que Pablo no describe la caída de la humanidad en tales términos en ningún otro lugar (ver Romanos 5:12-21;1 Corintios 15:21–22). De hecho, en esas otras enseñanzas más extensas, es Adán quien tiene la responsabilidad principal. Creemos que el enfoque inusual de Pablo en Eva aquí es específico de la corrección que trae a ciertas mujeres que habían sido engañadas y estaban descarriando a otros dentro de la iglesia.^[1]

No puede haber duda de que Pablo corrigió y limitó a las mujeres que estaban fuera de servicio en estas iglesias, pero no porque eran mujeres. Más bien, estaban fuera de lugar y su comportamiento no debía permitirse. Estamos convencidos de que tal comprensión de estos pasajes tiene el mejor sentido dentro del enfoque de toda la historia bíblica en la redención de Dios a través de Jesús, el lugar de las mujeres en el ministerio de Jesús y las prácticas bien comprobadas de las mujeres en las primeras iglesias que encontramos en el Nuevo Testamento.

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^[1] Todos los intérpretes encuentran v.15 desafiante. Pablo no está sugiriendo que la “salvación” llegue a las mujeres a través del parto. Esto contradeciría directamente lo que Pablo escribe en el capítulo 1 (ver 1 Timoteo 1:15–16; comparar 2 Timoteo 1:9–10). Entendemos que el v. 15 aborda un detalle de la falsa enseñanza de algunas mujeres que, aunque no está clara para nosotros, ofrece la corrección que Timoteo necesitaba de parte de Pablo.