Multiplicando y liderando hacia un nuevo espacio de creación de discípulos

Por Jeff Finley

“Pero la palabra de Dios seguía extendiéndose y difundiéndose” (Hechos 12:24).

J.R. Rushik es un plantador de iglesias exitoso que ayuda a otros a tener éxito en la Multiplicación Impulsada por Cristo a través de la Red de Desarrollo de Iglesias y su libro recientemente publicado, “The Disciple Makerspace [El Espacio de Creación de Discípulos]”. Mientras continúa su trabajo con CDN (por sus siglas en inglés), Rushik también está asumiendo un nuevo rol: superintendente de las Iglesias de Hechos 12:24.

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«Los dones únicos de J.R. son lo que Hechos 12:24 necesita en este momento de su líder». – Superintendente David Harvey

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El superintendente saliente David Harvey, quien dirigió la conferencia (que se extiende desde Maine hasta las Carolinas a lo largo de la costa este) durante un cuarto de siglo, comentó en un correo electrónico que “los dones únicos de J.R. son lo que Hechos 12:24 necesita en este momento de su líder”.

Rushik ha trabajado estrechamente con Harvey durante años y lo conoce desde hace aún más tiempo. Recordó durante una entrevista con Luz y Vida: “La primera vez que conocí a Dave Harvey, era un estudiante de secundaria. Mi papá me llevó a una reunión de distrito “y Dave estaba allí liderando a los pastores en la discusión grupal sobre el tema de la multiplicación”.

Harvey habló ese día sobre alcanzar a millones de personas y ver el reino de Dios, y ambos hombres han trabajado durante décadas desde entonces para tratar de hacer realidad esa visión.

De izquierda a derecha: Jeremiah, J.R., Kim, Nathan and Ryan Rushik

De este a oeste y de regreso

Rushik cambió la costa este por la costa oeste por una etapa de la vida que incluyó obtener una Maestría en Divinidad en la Universidad Azusa Pacífico y sirviendo como pastor de jóvenes de Comunidad Cristiana Luz y Vida en Long Beach, bajo el liderazgo de los pastores Larry y Deb Walkemeyer, quienes ahora sirven como catalizadores estratégicos para la multiplicación de la Iglesia Metodista Libre de EE. UU. Rushik recordó que durante ese tiempo, Larry Walkemeyer tuvo la visión de plantar iglesias en cada distrito del Concejo Municipal. Rushik ayudó a fundar la primera iglesia en la nueva visión: una iglesia que se reunía en Long Beach, los domingos por la tarde. Rushik dijo que su tiempo con los Walkemeyers moldeó no solo su perspectiva ministerial, sino también otras áreas de su vida, como su matrimonio con su esposa, Kim.

Rushik finalmente sintió que Dios lo llamaba a regresar al ministerio en el este de los Estados Unidos.

“Crecí en una zona rural del noreste de Pensilvania, pero tenía este corazón para una región cerca de Filadelfia, y el Señor nos colocó allí”, dijo Rushik. “Yo no seguía nuestro modelo de plantación de iglesias en algunos aspectos. Fue una especie de plantación de iglesias lanzada en paracaídas, y cometimos muchos errores en el camino”.

Sin embargo, el Señor bendijo la iglesia plantada que ahora es la Iglesia Storehouse — una congregación vibrante y en crecimiento en Plymouth Meeting, Pensilvania.

“Algo que teníamos era la convicción de que la Palabra de Dios cambia vidas y una profunda pasión por ver establecido este proyecto”, dijo Rushik, quien agregó que Storehouse también otorga un “gran valor ver a las personas involucrarse: encontrar a Cristo y ver sus vidas transformadas”.

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«En cierto modo, fue una decisión enorme y, en cierto modo, fue una decisión simple». – J.R. Rushik

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Dijo que Storehouse “nunca creció radicalmente rápido como iglesia”, sino que “creció constantemente en 50 personas al año”. Comenzó en el departamento de la familia Rushik, luego se mudó a un centro comunitario, luego a una escuela primaria y luego a una escuela secundaria. Storehouse funcionó con el enfoque de iglesia portátil durante más de una década. Al final, “el Señor abrió las puertas para las instalaciones de una iglesia existente, pudimos comprar esa propiedad y mudarnos allí”, dijo. “Fue un viaje realmente emocionante”.

Mientras pastoreaba Storehouse, Rushik obtuvo un doctorado del Seminario Teológico Fuller. Rushik dijo que su trabajo doctoral abordó la multiplicación del reino. Mientras tanto, estaba bajo el liderazgo del Superintendente Harvey, quien presentó una visión para la multiplicación del reino, “y llegó el momento adecuado en la conferencia para que esa visión diera el siguiente paso, para ver que estas ideas realmente se convirtieran en realidad”.

Harvey invitó a Rushik a dejar Storehouse y unirse al equipo de liderazgo de la conferencia. La familia Rushik se mudó del área de Filadelfia a Maryland, donde se encuentra la oficina de la conferencia.

“En cierto modo, fue una decisión enorme y, en cierto modo, fue una decisión simple. Mi esposa y yo realmente sentimos que este era el siguiente paso correcto en esta temporada”, dijo Rushik. “El Señor lo ha bendecido. Diré que es un gran cambio pasar del ritmo semanal de ser el pastor principal que dirige la congregación a dar visión y voz a una obra descentralizada, pero lo hemos disfrutado”.

Tasha Hoover, miembro del personal de Storehouse desde hace mucho tiempo, hizo la transición de asociada a pastora principal.

“Es simplemente emocionante verla asumir ese papel de pastora principal. La iglesia se ha unido a su lado y están sucediendo grandes cosas”, dijo Rushik. “Estábamos allí simplemente para una noche de adoración y es muy alentador ver que algo que ayudamos a iniciar continúa prosperando en la próxima temporada”.

Desarrollando la red

Con sus compañeros líderes de Hechos 12:24, Theo Burakeye (que murió en diciembre de 2021) y Chris Pulice, Rushik lanzó la Red de Desarrollo de la Iglesia, que Rushik describió como “un subproducto del corazón de” las Iglesias de Hechos 12:24.

“Nació de esa manera con el deseo de ver que la multiplicación del reino de Dios suceda de una manera que produzca rápidamente discípulos obedientes e iglesias que se formen bajo una autoridad pastoril con cuidado y guía a medida que comienzan nuevas obras”, dijo Rushik, quien agregó que CDN quiere “darle vuelta al botón de la multiplicación, específicamente en Occidente. Mi papel durante los últimos tres años ha sido tomar lo que estaba sucediendo, en particular en toda África, y comprender esos procesos y prácticas”.

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«Encontrémonos con Cristo y escuchemos de Él, y desde ese espacio, confiemos en que el Señor nos va a conducir y guiar». – J.R. Rushik

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Rushik dijo que la red aprendió de Burakeye, “quien plantó 75.000 iglesias en 33 países durante su vida”. La red trabajó para llevar este fructífero enfoque “a un contexto occidental donde los principios son los mismos. La práctica es única en nuestro contexto, por lo que gran parte de lo que he hecho ha sido transmitir esa visión y proporcionar las herramientas, los recursos y la estrategia”.

La red se ha extendido más allá de los límites de Hechos 12:24 y la Iglesia Metodista Libre para incluir personas e iglesias en muchos estados y a través de líneas denominacionales.

“Estamos muy bendecidos de ver el trabajo multiplicarse. Es algo asombroso, pero en realidad no es lo mío lo que he hecho. Es porque pudimos poner una visión clara, herramientas y estrategias simples en manos de personas talentosas y liberarlas para este trabajo”, dijo. “Hemos pasado de ser nosotros tres, Chris, Theo y yo, los formadores y catalizadores iniciales de este movimiento. Ahora tenemos más de 100 formadores que están haciendo esto. Cada fin de semana hay Encuentros teniendo lugar con nuevas iglesias siendo concebidas y plantadores de iglesias dando estos primeros pasos en esto y recibiendo cuidado, discipulado, tutoría y entrenamiento para que puedan ser activados en el ministerio. El fin de semana pasado tuvimos cuatro Encuentros diferentes, todos al mismo tiempo. No estuve en ninguno de ellos, pero sé por los informes que el Señor se apareció de una manera poderosa”.

Rushik señaló que “uno de los componentes únicos de CDN es nuestro énfasis en buscar al Señor en el Aposento Alto, que es una prioridad de la oración en primer lugar y de la planificación en segundo lugar. Una de las fortalezas de CDN es que vamos intencionalmente en contra del flujo típico de la iglesia occidental, que es “planeemos, planifiquemos, planifiquemos, planifiquemos”. Resolvamos todo. Asegurémonos de que todas nuestras bases estén cubiertas y luego vayamos”. Realmente decimos: “Vayamos al Aposento Alto”. Encontrémonos con Cristo y escuchemos de Él, y desde ese espacio, confiemos en que el Señor nos va a conducir y guiar”.

El Espacio Hacedor de Discípulos

Rushik dijo que el libro “The Disciple Makerspace” incluye la historia del surgimiento de CDN, pero también sirve como “un punto de visión de lo que creo que debería ser la iglesia”. La audiencia prevista no son solo las personas involucradas en CDN.

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«¿Qué deseas crear? ¿Qué esperas producir? ¿Cuál es tu contribución única que quieres aportar?» – J.R. Rushik

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“En realidad, es para todos, especialmente para los pastores, pero para cualquiera que quiera ver una idea nueva o una comprensión de cómo una iglesia podría parecerse a la iglesia bíblica del Nuevo Testamento”, dijo. “Sin criticar la forma en que funciona la iglesia en Occidente hoy, nos da una perspectiva única sobre algunas de las formas en que podemos hacer que se parezca un poco más al ejemplo que Jesús nos dio y el Nuevo Testamento”.

El título del libro proviene del campo de la educación moderna. En un espacio de creación educativo, un aula interactiva proporciona las herramientas y equipos donde un maestro pregunta a los estudiantes: “¿Qué deseas crear? ¿Qué esperas producir? ¿Cuál es tu contribución única que quieres aportar?”

Rushik explicó: “Entonces, el objetivo del maestro es guiar a ese estudiante utilizando las herramientas y recursos en el aula para crear lo que está en su corazón para crear, y creo que los pastores y líderes ministeriales deberían liderar sus iglesias y hacer discípulos de la misma manera. Dando prioridad a posicionar su iglesia como un lugar donde cada discípulo reciba las herramientas y la libertad para aportar su contribución única al ministerio de la iglesia y al reino de Dios. El marco de trabajo de Makerspace combinado con el Flywheel de Multiplicación de CDN crea un ritmo intencional y relacional para plantar iglesias sin comprometer la belleza, la simplicidad y el poder de la iglesia bíblica.”

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