Honrando el Pacto de Dios: Cuidando la Tierra

Por Howard A. Snyder

Al igual que su padre, B.T. Roberts era granjero. Cuando él y Ellen quisieron comenzar la primera escuela Metodista Libre, compraron una granja cerca de Rochester, Nueva York. B.T. y Ellen dirigieron con éxito la granja (a menudo con la ayuda de estudiantes) incluso mientras él enseñaba, escribía y dirigía la incipiente denominación Metodista Libre.

En sus viajes, Roberts a menudo notaba lo que estaba sucediendo con la tierra. Más tarde, inició esfuerzos para ayudar a proteger los derechos de los agricultores. También abogó por las mujeres en el ministerio y por la reforma económica.

«Es una parte legítima de la misión de la Iglesia Metodista Libre cuidar la Tierra».

Esta preocupación por las personas y la tierra muestra la comprensión del Evangelio de Roberts. Hace unas décadas, cuando la Conferencia General Metodista Libre finalmente aprobó la ordenación completa de mujeres, esto cumplió aún más la visión de Roberts para el Metodismo Libre: «mantener el estándar bíblico del cristianismo y predicar el evangelio a los pobres».

En 2023, la Conferencia General Metodista Libre adoptó una declaración histórica sobre el cuidado de la creación (¶3232 en el Libro de Disciplina de 2023). Esto requiere una mayordomía fiel del jardín de Dios, como enseña la Biblia (Génesis 2:15). Es una parte legítima de la misión de la Iglesia Metodista Libre cuidar la Tierra: plantar árboles, enseñar a los niños sobre la responsabilidad de la mayordomía, proteger el medio ambiente y alabar a Dios por la hermosa Tierra que ha hecho.

El Día de la Tierra de este año (22 de abril) es un buen momento para celebrar el compromiso de la Iglesia Metodista Libre con la mayordomía sostenible de la Tierra y discutir formas de hacerlo de manera efectiva en estos días críticos. Discuto este compromiso en el siguiente documento de posición que fue publicado hace dos años con autorización de la Comisión de Estudio de la Doctrina:

El Pacto de Dios con la Tierra

El Señor Dios trae salvación a la tierra a través de una serie de pactos revelados, que culminan en el Nuevo Pacto en la sangre de Jesucristo. El primero de estos pactos, que siguió a la caída de la humanidad en el pecado y después del diluvio, se revela en Génesis 9.

Dios le dice a Noé después del diluvio: “Yo establezco mi pacto con ustedes, con sus descendientes, y con todos los seres vivientes que están con ustedes, es decir, co n todos los seres vivientes de la tierra que salieron del arca: las aves, y los animales domésticos y salvajes” (Génesis 9:9–10 NVI). Dios deja en claro que este pacto es “con todos los seres vivientes” y es “por todas las generaciones”. De hecho, es un “pacto eterno”, verdadero y que debe observarse a lo largo de toda la historia. Dios llama a esto simplemente “mi pacto con la tierra” (Génesis 9:12–16). Todos los pactos tienen una señal, y la señal de este pacto es el arco iris.

«Dios ve el arcoíris y recuerda Su pacto (Génesis 9:14–16)».

A través de Su pacto con la tierra, Dios actúa para preservar la tierra. El Señor Dios limita Su juicio (el diluvio) para poder cumplir propósitos más grandes. Aquí vemos el enfoque bíblico siempre presente en la preocupación de Dios por las personas y también por la tierra, el medio ambiente que habitamos: la tierra que Dios nos ha dado para disfrutar y cuidar, ayudándola a florecer. Así, la Biblia muestra que el plan de Dios es salvar a las personas con su entorno, no fuera de su entorno.

El arcoíris es la mano ahuecada de Dios sobre la tierra. Resplandece Su cuidado y preocupación por el mundo y sus criaturas. Dios ve el arcoíris y recuerda Su pacto (Génesis 9:14–16). Nosotros, Su pueblo, debemos hacer lo mismo. Disfrutando del arcoíris, debemos recordar la alianza de Dios con todas sus criaturas.

El segundo pacto se encuentra cuando Israel estaba a punto de entrar en la tierra prometida. Moisés les encargó: “Cuando hayas comido y estés satisfecho, alabarás al SEÑOR tu Dios por la tierra buena que te habrá dado” (Deuteronomio 8:10 NVI). Este breve versículo contiene todas las semillas del entendimiento bíblico de la misión integral y comprensiva. Habla de tres realidades: Dios, el pueblo y la tierra, mostrando su propia relación.

La historia en Deuteronomio, y de hecho a lo largo de la Biblia, es la historia de Dios, el pueblo y la tierra. Es la historia de la acción de Dios a través de un pueblo elegido para restaurar la armonía en la creación siendo una bendición para todos los pueblos de la tierra (Génesis 12:3). Esta es la narrativa más amplia detrás de Deuteronomio 8:10: hace eco del pacto de Génesis 9.

Dios da la tierra al pueblo, la tierra proporciona alimento al pueblo, y el pueblo alaba o adora al Señor. Estas acciones forman un triángulo perfecto: la relación que Dios desea entre Él, Su pueblo y Su tierra.

En otros pasajes de la Escritura, las flechas están invertidas. Dios forma y bendice a Su pueblo, el pueblo debe disfrutar y cuidar fielmente la tierra (Levítico 25), y la tierra muestra la gloria de Dios (Salmos 19:1).

Esta es la relación que Dios desea entre Yahweh, Su pueblo y la tierra. Dado que en hebreo “terreno” y “tierra” son la misma palabra, esta es en realidad una imagen de la relación prevista por Dios entre Dios, la humanidad y todo el orden creado. Esta es la relación que Dios pretende pero que ha sido interrumpida por el pecado.

A través de Israel, Dios comienza un plan para restaurar la creación. Dios tiene la intención shalom: una interrelación armoniosa y reconciliada entre Él, Su pueblo y la tierra. Así que las flechas apuntan en ambos sentidos, una ecología perfecta.

En la narración bíblica, Dios crea “los cielos y la tierra” (Génesis 1:1), Dios coloca a los humanos en la tierra y Dios planta un jardín para el disfrute y el sustento de la comunidad. (Esta relación de pacto Dios-pueblo-tierra se elabora completamente en Salvation Means Creation Healed [Salvación significa creación sanada], de Howard A. Snyder con Joel Scandrett).

Misión centrada en Jesús y cuidado de la creación

La misión centrada en Jesús no es holística si el cuidado de la creación no está entretejido en su mismo ADN. Hablando bíblicamente, el plan redentor de Dios involucra a toda Su creación, no solo a la parte humana. Porque en Jesucristo “por cuanto agradó al Padre que en él habitara toda plenitud y, por medio de él, reconciliar consigo mismo todas las cosas, tanto sobre la tierra como en los cielos, habiendo hecho la paz mediante la sangre de su cruz” (Colosenses 1:19-20 RVA). Comenzando en Génesis, vemos que el pacto de Dios siempre ha involucrado tanto a la tierra como a las personas. Por lo tanto, si el evangelio no incluye la tierra, no es todo el evangelio.

«Por lo tanto, hoy, los metodistas libres quieren abolir la esclavitud de la tierra y sus criaturas de amos humanos explotadores.»

Énfasis de Juan Wesley en el cuidado de la creación

Este tema tiene una resonancia especial para los cristianos wesleyanos. Wesley enfatizó “la sabiduría de Dios en la creación” y el Libro de la Naturaleza (Creación). Su enfoque persistente en “justicia, misericordia y verdad” y “toda santidad interna y externa” abarca la tierra y todas sus criaturas, tanto no humanas como humanas: pájaros, árboles, flores, ríos, hongos, toda la maravillosa red de la vida.

El énfasis de John Wesley en el amor a Dios y al prójimo significa amar todo lo que Dios ha hecho (incluyendo el orden creado) y todo lo que incide en el bienestar humano (como seguramente lo hace la salud del medio ambiente). Wesley se opuso vigorosamente a la esclavitud humana. Por lo tanto, hoy, los metodistas libres quieren abolir la esclavitud de la tierra y sus criaturas de amos humanos explotadores.

Los metodistas libres y el cuidado de la creación

Los metodistas libres forman parte de la larga línea de fieles discípulos, evangelistas y reformadores que han buscado ser plenamente fieles a los pactos de Dios. BT Roberts, agricultor y líder de la iglesia, asumió la causa de la justicia como fundador de Alianza de Agricultores (ver Populist Saints [Santos Populistas], Capítulo 35). Se opuso a la esclavitud y abogó por los derechos de la mujer. Él y su esposa, Ellen, estaban profundamente preocupados por la justicia social y económica. Cuidaron con éxito su granja en North Chili, Nueva York (ahora el campus del Colegio Roberts Wesleyano).

Hoy, el cuidado de la creación para los metodistas libres significa honrar el “pacto eterno” de Dios con la tierra al dar testimonio de las Buenas Nuevas de Jesús a través del cuidado fiel e inteligente de la creación. Un ejemplo es el metodista libre Steve Fitch, quien encarna lo mejor del testimonio de FM en esta área a través de Reforestación de Edén , ahora un floreciente movimiento global que honra el pacto de Dios con la tierra, mostrando que el cuidado de la tierra es un asunto de vida o muerte.

«El Espíritu Santo otorga una amplia variedad de dones a su iglesia».

Cinco pasos prácticos que respaldamos con respecto al cuidado de la creación

El Espíritu Santo otorga una amplia variedad de dones a su iglesia. Parte del ministerio es ayudar a las personas a encontrar y usar sus dones. Dentro de las iglesias locales, Jesús a menudo levanta a uno, dos o unos cuantos apasionados por la mayordomía de la tierra que pueden inspirar a la iglesia a participar de manera práctica en el cuidado de la creación.

La mayordomía de la tierra puede tomar muchas formas. He aquí algunas prácticas:

Incluir el cuidado de la tierra y la creación en la enseñanza, la predicación y el currículo de la escuela dominical de la iglesia. El material bueno y sólido ahora está disponible (por ejemplo) de la Red Ambiental Evangélica. Además, enseñar lo que dicen las Escrituras con respecto a los pactos de Dios y la tierra.
Hacer que la propiedad de la iglesia sea un signo visible de la mayordomía de la tierra. Esto puede incluir paneles solares en edificios de iglesias o aprovechar la energía eólica. Especialmente, significa plantar árboles. Los árboles dan vida y oxígeno. Plantar árboles apropiados para el medio ambiente es tanto un testimonio como una contribución real a la salud de la tierra.
Incluir la creación (el Libro de la Naturaleza) en nuestras disciplinas espirituales. Esto incluye la oración, las Escrituras (observando los cientos de referencias a tierra en la Biblia), el reciclaje y las caminatas al aire libre. Disfrutar de la hermosa creación de Dios es una cura para el “trastorno por déficit de naturaleza”.
Inicie un grupo misionero en la iglesia para estudiar y responder a los desafíos del cuidado de la creación a nivel local y global.
Apoyar los esfuerzos cívicos para cuidar el medio ambiente físico. Esto puede tomar muchas formas, por ejemplo, apoyando a los funcionarios públicos que abordan de manera efectiva el cuidado de la creación.

En conclusión

Varios temas bíblicos fundamentan el mandato del cuidado de la creación. El plan bíblico de salvación es uno de paz, shalom. En la Biblia, shalom es un concepto profundamente ecológico que vincula a las personas y su contexto social y físico. La teología bíblica de la tierra, desde el Antiguo Testamento hasta el Nuevo, “fundamenta” (literalmente) la salvación en el plan de Dios para toda la tierra. El tema de la tierra como habitación de Dios implica el respeto y el cuidado del hombre por la naturaleza. El tema bíblico clave de la justicia y la rectitud, la base principal de la ética del reino de Dios 0descarta la explotación dañina de la tierra. La encarnación y el servicio de Jesucristo muestran lo que significa vivir vidas justas y piadosas físicamente, en la tierra. La doctrina bíblica del Espíritu Santo y de la iglesia como cuerpo carismático subraya el papel del Espíritu tanto en la creación como en la renovación de la creación (Salmos 104:30).

La doctrina de la Trinidad en sí misma es rica en ideas ecológicas, ya que implica interdependencia mutua y entrega de sí mismo en nombre del otro en lugar de dominación o explotación egocéntrica. El orden creado es como es debido a la forma en que Dios es. La unidad y diversidad de la Tierra reflejan en cierto sentido la diversidad dentro de la unidad que es la Trinidad.

Por lo tanto, el cuidado de la creación se basa en el carácter de Dios, en las Escrituras desde el principio y en las Buenas Nuevas que proclamamos. Todo en el evangelio, en el reino, se vuelve más claro una vez que lo vemos a través de la lente de la creación y la nueva creación prometida.

Este documento fue escrito por Howard A. Snyder y autorizado por la Junta de Obispos de la Iglesia Metodista Libre de EE. UU.