Un sueño y un camino: Reflexiones sobre Martin Luther King Jr.

Por Eric W. Logan

Janice (nombre ficticio) pasó por mi oficina antes de nuestra reunión regular de mentores/aprendices. Ella compartió conmigo que estaba luchando para decidir qué hacer con un curso de acción en particular. Al principio, me sorprendió un poco porque yo era uno de los gerentes que ayudó a reclutar a Janice de una prestigiosa universidad, y sabía que ella vino a nuestra empresa no porque le hiciéramos la mejor oferta, sino porque quería estar cerca de su abuela anciana.

Sin entrar en detalles, parte de su preocupación era que, si bien un curso de acción en particular podría ser el mejor para el equipo e incluso podría ser el mejor para el proyecto, no la ayudaría en su propio crecimiento profesional. Entendí la preocupación de que, como mujer afroamericana en un campo tradicionalmente masculino blanco en la tecnología de la información, ella sintiera, con razón, que necesitaba sobresalir solo para ser considerada igual a algunos de sus compañeros.

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«Ruego que el Espíritu Santo dé a nuestros líderes la sabiduría y el coraje para poner fin a un legado de abusos gubernamentales».

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Después de escuchar sus inquietudes, pinté un escenario hipotético, pero plausible, en el que surgían simultáneamente tres demandas importantes. En primer lugar, su supervisor insistía en que un conjunto específico de nuevos resultados se completara rápidamente. En segundo lugar, se había comprometido a asistir a una reunión con amigos y personas que pudieran ayudarla a avanzar en su carrera después del trabajo. Por último, recibió una llamada telefónica de su abuela, informándole que la comida en el refrigerador se había echado a perder y que necesitaba ayuda para ir a la tienda de comestibles para reabastecerse para una cena familiar esa noche. Como era de esperar, optó por priorizar las necesidades de su abuela por encima de todas las demás. Le recordé que conocer sus valores impulsaría sus prioridades y ayudaría a tomar esta difícil decisión… Tal vez no sea más fácil, pero ciertamente es posible. Le sugerí que este escenario podría ser su guía para saber qué hacer a continuación.

Mientras escribo este artículo, las banderas de todo el país están a media asta en honor al presidente Jimmy Carter, un líder que encarnó nuestra fe y también nuestro servicio a la comunidad y a la nación. Unos días después de la publicación de este artículo, honraremos el legado del Reverendo Dr. Martin Luther King Jr., quien nos recordó nuestros valores declarados como nación, particularmente para aquellos de nosotros que somos de herencia y creencia judeocristiana. Ese mismo día, también estaremos inaugurando al próximo presidente de los Estados Unidos, quien ha prometido que su administración llevará a cabo la deportación masiva. Ruego que el Espíritu Santo dé a nuestros líderes la sabiduría y el coraje para poner fin a un legado de abusos gubernamentales, como la separación de familias inmigrantes y el enjaulamiento de sus hijos. Estoy agradecido de ser parte de una denominación cuyo Libro de Disciplina declara: “Nos comprometemos con el principio bíblico de cuidar al extranjero en nuestro medio sin tomar en cuenta su trasfondo racial o étnico, país de origen o estado legal” (¶3221). 

Amor, Justicia, Esperanza

Nuestros valores deben guiar nuestras prioridades. En 2025, el contraste de valores no puede ser más claro. El legado del Dr. King es el del amor, la justicia bíblica y la esperanza para Estados Unidos.

Recordaremos su discurso “Tengo un sueño” pronunciado en el National Mall frente al Monumento a Lincoln en Washington, D.C., el 28 de agosto de 1963. Estuve presente cuando tenía 10 años junto con mi padre y otros representantes de mi iglesia. Honestamente, no recuerdo mucho de eso, aparte del viaje en autobús lleno de gente, las conversaciones enérgicas y la gran multitud que tuvimos que navegar. Fue años más tarde que realmente escuché el discurso y entendí su significado.

El mensaje de King fue tanto aspiracional como inspirador: “Tengo un sueño de que mis cuatro pequeños hijos vivirán un día en una nación donde no serán juzgados por el color de su piel, sino por el contenido de su carácter…”. Culmina con sus famosas palabras: “…Y cuando esto suceda, cuando permitamos que la libertad resuene, cuando dejemos que resuene desde cada aldea y cada caserío, desde cada estado y cada ciudad, podremos acelerar ese día en que todos los hijos de Dios, hombres negros y hombres blancos, judíos y gentiles, protestantes y católicos, puedan tomarse de las manos y cantar las palabras del antiguo espiritual negro: ¡Libres al fin! ¡Libres al fin! ¡Gracias Dios Todopoderoso, somos libres al fin!”

Si bien no recuerdo de primera mano mucho de los eventos de ese día frente al Monumento a Lincoln, lo que sí recuerdo mucho más claramente fue el miedo que experimenté al ir a la iglesia menos de un mes después, después de enterarme del bombardeo de la Iglesia Bautista de la Calle Dieciséis en Birmingham, Alabama, el 15 de septiembre de 1964. Me enteré de la muerte de cuatro niñas, todas de mi edad en ese momento. Recuerdo que bajé al sótano para nuestras clases matutinas de la escuela dominical y toqué las paredes de textura verde claro de la escalera y me pregunté si había una bomba escondida detrás del yeso, dirigida a mí y a mis amigos. Viniendo de una comunidad afroamericana solidaria y amorosa, no podía entender cómo podía existir tanta maldad y odio. Honestamente, me resulta difícil entenderlo más de 60 años después sabiendo que la “gente buena que va a la iglesia” sabía quiénes eran los culpables y, sin embargo, permaneció en silencio.

Al recordar al Dr. King en este feriado, se nos recuerda que sus advertencias no eran nuevas. De hecho, están arraigadas en el mismo tejido de la fundación de nuestra nación, aunque imperfecta. “Tengo un sueño de que un día esta nación se levantará y vivirá el verdadero significado de su credo: ‘Sostenemos estas verdades como evidentes, que todos los hombres son creados iguales’”.

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«Estas enseñanzas reflejan mi compromiso de seguir las enseñanzas de Cristo y Su mandato».

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Más importante aún, para aquellos de nosotros que somos llamados por el nombre de Cristo, las enseñanzas del Dr. King nos llevan de vuelta a las enseñanzas bíblicas esenciales de amor y justicia. El Dr. King ilustra esto en su paráfrasis de 1 Corintios 13 en su libro de 1967 “Where Do We Go from Here: Chaos or Community? [¿A dónde vamos desde aquí: caos o comunidad?]”: “Y por eso os digo hoy, amigos míos, que podáis hablar en lenguas humanas y angélicas; puede tener la elocuencia del habla articulada; Pero si no tienes amor, no significa nada. Sí, es posible que tengas el don de profecía; Es posible que tenga el don de la predicción científica y comprenda el comportamiento de las moléculas. … Incluso puedes dar tus bienes para alimentar a los pobres; puedes conceder grandes dones a la caridad; y puedes elevarte alto en filantropía; Pero si no tienes amor, tu caridad no vale nada. Incluso puedes dar tu cuerpo para que sea quemado y morir como un mártir, … pero si no tienes amor, tu sangre fue derramada en vano. … Así, sin amor, la benevolencia se convierte en egoísmo y el martirio en orgullo espiritual”.  

Recordamos algunas de sus otras citas memorables: “La oscuridad no puede expulsar la oscuridad; solo la luz puede hacerlo. El odio no puede expulsar el odio; solo el amor puede hacerlo”, y “He decidido seguir con el amor. El odio es una carga demasiado pesada para soportar”, y finalmente: “La pregunta más persistente y urgente de la vida es: ‘¿Qué estás haciendo por los demás?’”.

No será sorpresa para quienes me conocen por qué estas enseñanzas resuenan tan profundamente en mí. Estas enseñanzas reflejan mi compromiso de seguir las enseñanzas de Cristo y Su mandato: “‘Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas.’ … El segundo es este: ‘Ama a tu prójimo como a ti mismo.’ No hay mandamiento más grande que estos” (Marcos 12:30-31).

Está articulado en la declaración de misión de mi iglesia local, New Hope en Rochester, Nueva York, y en tantas otras comunidades: “Ama a Dios. Amaos los unos a los otros. Servir al mundo”.

Y finalmente, estos valores y prioridades están claramente articulados en “El Estilo Metodista Libre”, los cinco valores que articulan quiénes somos como un movimiento único dentro del cuerpo global de Cristo y que dan forma a nuestra identidad:

Santidad Vivificante – No un conjunto de reglas y regulaciones, sino una vida que se conforma a las enseñanzas de Cristo, hecha posible por el Espíritu Santo e impulsada por el amor de Dios hacia nosotros y, en respuesta, nuestro amor por Dios. Es “un don que nos libera para la vida, que es verdaderamente vida, liberándonos del poder destructivo del pecado”. Esta santidad, por necesidad, incluye la justicia, que es tanto individual como corporativa. Como efluente, incorpora y abraza…

Justicia Impulsada por el Amor – darnos cuenta de que nunca miraremos a los ojos de otra persona y no veremos imago Dei (la imagen de Dios) o, como Jesús nos enseña, nuestro prójimo, debemos amar tan profundamente como nos amamos a nosotros mismos. “El amor es la forma en que demostramos el corazón de Dios por la justicia”. A veces este amor por nuestro prójimo, tanto individual como colectivamente, puede parecer estar en conflicto con nuestros propios intereses, pero en el ejemplo que Jesús enseñó en la parábola del buen samaritano, amar al prójimo significa un sacrificio de tiempo y dinero. La verdadera santidad dadora de vida y la justicia impulsada por el amor conducen inevitablemente a …

Multiplicación Impulsada por Cristo – “El evangelio de Jesucristo — el mensaje que Él proclamó, la vida que modeló y el ministerio que modeló — puso en marcha un movimiento redentor destinado a llenar toda la tierra”. Relacional. Transformacional. Impacto social. Nótese que los avivamientos del siglo XIX incluyeron tanto la renovación personal como el cambio social. Nunca he conocido a una persona que realmente haya experimentado el amor de Cristo personalmente demostrado por Sus hijos (nosotros) sacrificialmente, que no respondieron al llamado del Espíritu Santo en su vida. Creo que el amor y la justicia (la verdadera justicia) son una entrada convincente para contar y demostrar las Buenas Nuevas de Jesús a un mundo quebrantado.

Colaboración Intercultural: “Desde el principio, la intención de Dios fue tener un pueblo de todas las naciones, culturas y etnias, unido en Cristo y comisionado para llevar a cabo Su obra en el mundo”. La conocida “Carta desde la cárcel de Birmingham” del Dr. King es solo una poderosa ilustración del impacto del fracaso de trabajar con personas diferentes a nosotros tanto para el evangelismo como para la justicia. El Dr. King fue un prisionero político junto con otros, después de una protesta pacífica para poner fin a la segregación. La protesta fue prohibida por las autoridades locales, pero estaba en todo su derecho como ciudadanos estadounidenses. Ocho clérigos blancos locales escribieron una carta abierta llamando a la “unidad” y se mostraron en desacuerdo con las manifestaciones por los derechos civiles; sin embargo, en ningún momento anterior estos clérigos se habían reunido con la comunidad afroamericana ni habían utilizado su privilegio y poder para defender los derechos de sus semejantes. El Dr. King comenzó su respuesta en los márgenes del periódico introducido de contrabando en la cárcel con el “Llamado a la Unidad”. Entre otros argumentos poderosos, el Dr. King citó el principio legal de que “la justicia demorada demasiado tiempo es justicia denegada”. Llevar a cabo la obra de Dios en el mundo abarca compartir las Buenas Nuevas de Cristo, el discipulado a la santidad y la justicia, defender la justicia y trabajar con aquellos que no se ven, caminan o hablan como nosotros.

Revelación Otorgada por Dios –Cuando observamos las enseñanzas del Dr. King, está claro que el principio y el final de sus enseñanzas y su llamado al amor y la justicia nacen de la Palabra de Dios. Cada uno de los otros cuatro valores del Estilo Metodista Libre descansa sólidamente en las Escrituras, las cuales creemos firmemente que están inspiradas por Dios y son “nuestra autoridad final en todos los asuntos de fe y práctica”.

Es importante tener en cuenta que el Estilo “no es una visión o una declaración de misión. No es un plan estratégico. Es una declaración de valores fundamentales que están destinados a definir quiénes somos como un movimiento distinto dentro del reino de Dios hoy” (Obispo Keith Cowart).

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«Somos un pueblo del reino comprometido a vivir los valores del reino de Dios».

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Los valores impulsan nuestras prioridades. Los retos a los que nos enfrentamos en un mundo cambiante son importantes, pero no insuperables… y puede requerir sacrificio. Me viene a la mente una última cita del Dr. King: “La medida definitiva de un hombre [o mujer] no es dónde se encuentra en los momentos de comodidad y conveniencia, sino dónde se encuentra en los momentos de desafío y controversia”.

Por último, recuerdo la conversación que tuve con Janice años después de que cada uno de nosotros dejara su empleador anterior. Ella dijo: “Recuerdo que una tarde acudí a ti en busca de consejo y, en lugar de aconsejarme sobre qué hacer, me recordaste quién soy. Por eso, siempre estaré agradecido”.

Como nos recuerdan nuestros obispos, somos un pueblo del reino comprometido a vivir los valores del reino de Dios.

Al considerar cómo navegamos nuestra fe en este mundo cambiante, simplemente quiero recordarnos quiénes somos y de quién somos y animarnos a vivir en eso.

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