Respondiendo a un club local de Satanás extraescolar

Por Jeff Finley

¿Cuál es la reacción apropiada cuando una escuela local promueve un club patrocinado por el Templo Satánico?

Joe Wickman, el pastor principal de New Life Ministries en Endicott, Nueva York, decidió no ignorar la situación, sino mencionarla durante los servicios religiosos dominicales y aconsejar a su congregación metodista libre cómo responder sabiamente. Desde entonces, el video de sus comentarios ha sido visto más de 3700 veces en Facebook y casi 700 veces en YouTube. En un nuevo episodio del “Podcast de Luz y Vida” Wickman habla con el presentador Brett Heintzman sobre lo que lo llevó a hablar.

“Una de nuestras escuelas primarias locales envió volantes a casa y hojas de inscripción para un club que es un programa extracurricular llamado After School Satan Club [Club extracurricular de Satanás]”, dijo Wickman. “Comencé a recibir mensajes de padres y miembros de la comunidad que estaban comprensiblemente indignados y asustados, confundidos. Pensé que era un engaño, pero cuando lo investigué, resultó que en realidad es un club legítimo que está vinculado y dirigido por el Templo Satánico”.

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«Esto podría cambiar muy rápido». – Joe Wickman

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Wickman entendió las preocupaciones de los padres y otros miembros de la comunidad y también le preocupaba cómo podrían responder algunas personas.

“Pensé, ‘Wow, la gente está molesta. Los padres temen cómo sus hijos se verán influenciados y con razón’”, recordó Wickman. “Pero pensé: ‘Esto podría cambiar muy rápido’. Lo que imaginé en mi mente fue que los cristianos, que estaban molestos y tenían más sentimientos que pensamientos, iban a confirmar sus quejas. … Dije: ‘Realmente tengo que elegir mi respuesta y nuestra respuesta como iglesia con cuidado’”.

Reflexionó sobre el consejo de uno de sus primeros mentores en el ministerio, quien le dijo: “Satanás siempre exagera”. Wickman explicó: “Si Satanás fuera más sutil y se contentara con permanecer en un segundo plano, podría tener aún más éxito”. Sin embargo, “por su naturaleza, es codicioso y no puede evitarlo. Empuja demasiado lejos”.

Satanás contra las buenas nuevas

Según un Artículo de noticias de CBN de 13 de febrero, Los After School Satan Clubs se están organizando en varios estados y principalmente “dirigidos a escuelas públicas que ya han aprobado Clubes de buenas nuevas [Grupos cristianos extracurriculares afiliados a la Iglesia de evangelismo infantil] para organizar reuniones durante el horario extracurricular”.

El sitio web del Templo Satánico afirma que “el proselitismo no es nuestro objetivo, y no estamos interesados ​​en convertir a los niños al satanismo. El After School Satan Club se centrará en la investigación libre y el racionalismo, la base científica por la cual sabemos lo que sabemos sobre el mundo que nos rodea”. El Templo Satánico afirma no “creer en la existencia de Satanás o lo sobrenatural” y que “abrazar el nombre de Satanás es abrazar la investigación racional alejada del sobrenaturalismo”.

Sin embargo, la representación de los After School Satan Clubs como inocuos no convence a Wickman.

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«Están promoviendo en el papel un ateísmo cuando tienen como mascota al mismísimo Satanás». – Joe Wickman

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“La estimación más generosa que podría hacer es que están siendo tímidos. La estimación más precisa es que están siendo realmente falsos”, dijo. “Están promoviendo en el papel un ateísmo cuando tienen como mascota al mismísimo Satanás. Así que no estoy diciendo que estén adorando conscientemente a Satanás. Creo que muchos de ellos probablemente creen sus propias mentiras de que, de hecho, son una organización bienhechora llena de personas que piensan que las personas deberían “tomar sus propias decisiones y que a los niños se les deberían presentar alternativas”.

Sin embargo, “lo que tú y yo sabemos espiritualmente es que, ya sea que alguien más piense o no que Satanás es solo una criatura mítica juguetona o no, creemos en el hecho de que es real”, dijo Wickman. “Eso no es para jugar”.

Evitando la trampa

Wickman sintió que After School Satan Club es realmente una trampa.

“Vivimos en una cultura que hace una carrera de expresar indignación, y todo lo que hace es generar más indignación”, dijo Wickman, quien consideró, “si a nuestra gente no se le da una voz para que sigan, simplemente la van a llevar a Facebook. Van a disparar las comunicaciones airadas, y luego los cristianos y el evangelio van a tener un ojo morado. Entonces, ¿qué clase de testigo es si todo lo que hacemos es expresar ira?

Wickman le dijo a su congregación que no cayera en la trampa.

“Estaba apasionado mientras hablaba, porque los niños son preciosos y Jesús mira a los vulnerables con mucho cuidado”, dijo Wickman, quien agregó que su pasión incluía su deseo de defender a los indefensos. “Pero quería comunicar una alternativa a la indignación y tomar la ira, tomar la exasperación que siente la gente, y llamarlos a tomar esa energía y en lugar de nivelarla contra un sistema escolar, en lugar de nivelarla en una publicación en Facebook, aprovecharla realmente para un compromiso”.

Advirtió contra las breves demostraciones de ira para hacer que las personas se sientan mejor y les recordó que New Life [Nueva Vida] está compartiendo el evangelio con los niños que se están convirtiendo en discípulos de Jesucristo.

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«Canalicé a la gente para frenar su ira y convertirla de indignación en compromiso».k – Joe Wickman

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“Cuando un niño que escuchó el evangelio en la iglesia y lo escuchó de mamá y papá, cuando van a la escuela y le dicen al asistente del maestro: ‘Jesús te ama’, tienes un pequeño misionero allí mismo en la escuela que está haciendo más bien que el mal que un club extracurricular podría hacer”, dijo Wickman. “Canalicé a la gente para frenar su ira y convertirla de indignación en compromiso”.

Un Club de Buenas Nuevas se inauguró el año pasado en la escuela. Wickman advirtió a sus compañeros cristianos: “Si te apoyas en una junta escolar, pueden tomar la decisión de que nadie pueda usar el espacio público. Si desea ejercer presión, probablemente presionará a un distrito escolar para que eche a patadas al Club de buenas nuevas y al After School Satan Club, así que elija sabiamente. Tenemos una reunión del ministerio de evangelización en la escuela, así como el After School Satan Club, y es por eso por lo que creo que esto es una estratagema para que los cristianos se pongan nerviosos para incitarlos a presionar a una junta escolar y obtener que el evangelio sea expulsado del horario del programa extracurricular”.

Encontrar la fe a una edad temprana

Wickman atribuye su pasión a cómo llegó a la fe en Jesucristo cuando era niño.

“Un pastor metodista libre invitó a mis padres a venir a la iglesia. Fue un par de meses después de asistir a nuestra iglesia metodista libre local que estaba sentado en la cafetería de mi escuela primaria, y recordé que la amable señora de la iglesia me dijo que podía invitar a Jesús a entrar en mi corazón en cualquier momento que quisiera”, él dijo. “En la mesa del almuerzo en la escuela primaria Clayton Avenue, dije: ‘Voy a hacer eso’ y oré. Hasta el día de hoy, casi 40 años después, puedo recordar la silla en la que estaba sentado cuando recibí a Cristo”.

Wickman cree que la tierra más fértil para el evangelio se puede encontrar entre los niños y los adolescentes.

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«Creo que los niños y adolescentes son el suelo más fértil para el evangelio que tenemos». – Joe Wickman

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“Acepté a Cristo en una escuela pública donde nadie me hablaba de Jesús, así que pienso en estos niños”, dijo Wickman. “Creo que los niños y adolescentes son el suelo más fértil para el evangelio que tenemos. … Tengo tanto deseo que sigamos llegando a los niños, a los adolescentes, y ellos son los mejores misioneros en sus escuelas que podríamos tener”.

Wickman dijo que recibió más comentarios en 48 horas sobre los comentarios del club de los que normalmente recibe durante todo un mes. Él cree que la situación proporciona un trampolín para el evangelio. Si bien New Life tiene una asistencia de 600 a 700 personas cada domingo, miles de personas han visto el video de los comentarios de su club a través de varias plataformas. Algunas personas han respondido ofreciéndose como voluntarias para el ministerio de niños.

“Creo que tocamos un punto sensible en el que la gente se sentía mal, y solo brindamos un poco de sabiduría del Señor para seguir las Escrituras donde se nos advierte que no seamos burlados. Se nos advirtió que tuviéramos cuidado”, dijo. “Al abordar esto, le mostramos a la gente que no hay nada de lo que no podamos hablar. No debemos tener miedo, y podemos simplemente emplear la sabiduría de Dios de la Palabra y no dejarnos engañar para que el enemigo no se aproveche de esto”.

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