Los “dones” de la nueva Iglesia son las mujeres

Por Jill Richardson

Cuando mi pastor preguntó a los estudiantes universitarios de nuestra pequeña iglesia qué sentían que Dios los llamaba a hacer, nadie esperaba mi respuesta.

“Creo que Dios me está llamando al ministerio”.

“¡Excelente! ¿Qué tipo de ministerio?”

Riendo, respondí: “No lo sé. Tal vez tome tu trabajo”.

La congregación no se rio.

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«Entonces supe que eventualmente tendría que dejar la iglesia que me presentó a Jesús».

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Como nueva creyente, no tenía idea de que a las mujeres no se les “permitiría” ser pastoras. Mis padres, maestros y profesores me dijeron que podía ser lo que quisiera. Nunca se me ocurrió que la iglesia, de todos los lugares, lo negaría. Cuando el pastor me llevó a almorzar esa semana para explicarme, no supe cómo responder. Sabía que me habían llamado. Entonces supe que eventualmente tendría que dejar la iglesia que me presentó a Jesús. Él también lo sabía, y me dio tácitamente permiso para seguir ese llamado.

Las mujeres, que tradicionalmente han sido la mayoría en la iglesia, la están dejando en números récord. De 2003 a 2019, las mujeres abandonaron la iglesia a un ritmo tres veces mayor que el de los hombres.

Las razones son numerosas. El ajetreo, las necesidades económicas, el escepticismo ante la autoridad y las instituciones, el aumento de la movilidad y, posteriormente, el matrimonio y los hijos son todos factores. Sin embargo, todo esto también se aplica a los hombres.

Las mujeres tienen otras razones, relacionadas con mi ingenuidad cuando tenía 20 años.

Las encuestas de Barna revelan esos detalles: “Señalando la desconexión entre los mensajes consistentes que las niñas reciben de la cultura a medida que crecen (“Puedes hacer lo que quieras; no hay limitaciones para ti”) y las limitaciones que la iglesia impone a las mujeres, las mujeres están preguntando ‘¿Por qué hay techos de cristal en la iglesia cuando no los tendré en el resto de mi vida?’”

Muchas mujeres (y hombres) imaginan una iglesia de la que no querrán abandonar. Estamos luchando con obstáculos, incluso en lugares que nos dan la bienvenida, al menos en el papel. ¿A qué se debe el gran éxodo de mujeres en particular? Te invito a imaginar mujeres liderando con sus voces completas. Esa imagen nos dará las pistas que necesitamos y el futuro que anticipamos. Imaginemos:

1. 100 por ciento de la gente de una iglesia liberada para el ministerio de dones

En ninguna parte las Escrituras indican que ciertos dones se den sólo a los hombres. Podemos asumir entonces que los dones de liderazgo, enseñanza, discernimiento, sabiduría y predicación se distribuyen por igual.

Las mujeres dedican sus carreras a perfeccionar estos dones. Lideran en salas de juntas, enseñan en aulas, establecen una visión en organizaciones sin fines de lucro y aportan sabiduría a los consultorios de los terapeutas. ¿Por qué reprimiríamos estos talentos necesarios?

Imagina la energía de una iglesia liberando plenamente los dones de todos sus miembros. Imagina las brillantes ideas para la participación comunitaria, las fuentes de ingresos o el uso de edificios que se encuentran sin explotar en este momento en la mente de alguna mujer o adolescente de su congregación. La iglesia se defrauda a sí misma y al llamado de Dios al encadenar los dones de la mitad de sus miembros.

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«Imagina una iglesia donde el liderazgo no es una competencia sino un equipo».

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2. Una iglesia más conexional, empática y orientada al equipo

Ya sea por naturaleza o por presión social, las mujeres tienden a tener estas cualidades de liderazgo más que los hombres. Es obvio, estas son generalidades y muchas mujeres y hombres no se ajustan a ellas. Sin embargo, las iglesias pasan por alto algo con el liderazgo exclusivamente masculino que a menudo se aísla en una jerarquía. Imagina un equipo que se reúne en una mesa para intercambiar ideas y formar puentes, no silos.

Es más probable que las mujeres intuyan cómo las decisiones de la iglesia afectarán a los miembros. Imagina una iglesia donde el liderazgo no es una competencia sino un equipo, trabajando para discipular a personas que ven como seres humanos con esperanzas, traumas, alegrías y obstáculos reales. Tal vez nuestro dilema del discipulado lograría un avance.

3. Visión y enseñanza que aporta nuevas perspectivas, historias y cuentos a la mesa.

Según su experiencia, las mujeres notan un contexto que los hombres no pueden. Aportamos una nueva mirada a las interpretaciones cansadas e inexactas. Traemos historias que debemos tener en cuenta antes de que podamos enseñar con alegría sobre el perdón, la injusticia o las relaciones. Esto es exponencialmente cierto en el caso de las mujeres de color.

Por ejemplo: esta semana enseñé sobre el divorcio. Un evento doloroso que nadie planea, el divorcio se ha enseñado a través de una lente masculina. ¿Cómo sé esto? Lo sé porque una lectura atenta de Miqueas 2:16 (donde leemos la frase “Dios odia el divorcio”) muestra un contexto en el que los hombres descartan a las “esposas de su juventud” por modelos más jóvenes. Lo que Dios odia es la práctica de dejar de lado a las mujeres que no pueden mantenerse a sí mismas para que los hombres se sientan mejor acerca de su crisis de la mediana edad. Nunca escuché leer el versículo completo cuando enseñé sobre este tema.

No es un asunto académico trivial. Las mujeres que conozco han sido abusadas y empobrecidas porque confiaron en esta perspectiva abreviada. Dejando a un lado la conveniencia de que los cristianos se divorcien, hemos causado un daño grave que podría evitarse si se buscara la perspicacia y la experiencia de las mujeres. Imagínese a las personas afligidas que podrían sentirse consoladas si las mujeres predicaran algunas de las historias clave de la Biblia.

4. Una comunidad de matrimonios y soltería más saludables

Una de las razones por las que las mujeres abandonan la iglesia es que se están casando más tarde y, según dicen, la iglesia tiene poco acogimiento para las mujeres solteras. Una vez más, en su vida laboral diaria, encuentran bienvenida y elogios por sus habilidades. ¿Pero en la iglesia? Silencio. Imagínese ofrecer a las mujeres solteras un liderazgo significativo. La posibilidad de que su iglesia se convierta en un espacio atractivo para adultos de la Generación Z y los Millennials aumenta.

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«Los matrimonios en los que las mujeres se sienten iguales, respetadas y valoradas son estadísticamente más fuertes».

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De manera similar, el respeto por el liderazgo de las mujeres puede mejorar la salud conyugal. Si bien ninguna teología garantiza la seguridad, “prácticamente todos los estudios académicos sobre abuso y violencia doméstica coinciden en que la premisa de que los hombres deben liderar y las mujeres ser sumisas es el predicador más consistente de violencia contra las mujeres”. Los matrimonios en los que las mujeres se sienten iguales, respetadas y valoradas son estadísticamente más fuertes. De hecho, también son más saludables para el cuerpo: ir a la iglesia se correlaciona con mayor bienestar para todo el mundo excepto mujeres en matrimonios donde los hombres asumen la autoridad.

La Biblia afirma que tanto el matrimonio como la soltería son una bendición para la comunidad. El liderazgo de las mujeres nos ayuda a llegar allí.

(Haz clic aquí para leer más sobre este tema).

5. Una menor incidencia de abuso sexual y de poder

Cerca de la mitad de las mujeres dicen que no sienten apoyo emocional en la iglesia, y no es sorprendente considerando el trauma que muchas han enfrentado.

La mayoría de nosotros hemos visto los nombres de Hybels, Zacharias, Bickle y Pressler en las noticias. Hemos oído hablar de los escándalos de abuso sexual que han sacudido a la Iglesia Bautista del Sur. Todas estas historias tienen una cosa en común: un hombre autoritario que abusó de su poder y un sistema creado para protegerlo.

Una vez más, las mujeres que se sientan en las juntas directivas de las iglesias y en los púlpitos no borrarán mágicamente esta posibilidad. Imagina conmigo, sin embargo, las olas curativas que podrían atravesar la iglesia si las mujeres estuvieran en posiciones de poder para actuar en nombre de los maltratados. Imagina el mensaje que enviaría a las mujeres en las bancas que se sienten invisibles y asustadas.

6. Una reputación positiva

No necesito decirles que la iglesia no está disfrutando de un momento de popularidad en este momento. La gente se está yendo, tanto jóvenes como mayores, porque ven que lo que muchas iglesias practican no es lo que Jesús enseñó. Somos el blanco de todos los chistes. La parte más triste es: no es persecución. Son las consecuencias de nuestras propias acciones que regresan a casa.

Si las mujeres en puestos de liderazgo pudieran ayudar a crear menos abusos, matrimonios más fuertes, interpretaciones con más integridad y menos adherencia a estructuras de poder auto preservadas, ¿cómo imaginas que podría cambiar la opinión que la gente tiene sobre nosotras?

7. Un vínculo más estrecho con la iglesia primitiva y las Escrituras

Las mujeres no queremos liderazgo en el ministerio porque respetemos menos la Biblia sino porque la respetamos profundamente. Sabemos que todo el arco de las Escrituras va desde que Dios pronunció a Eva como ezer kenegdo– una portadora de imagen fuerte, compatible e igualitaria – a Jesús llamando a María a sentarse a sus pies como discípula a Pablo recomendando a sus colaboradoras en el evangelio. Sabemos que nuestro Señor tomó en serio las mentes y los dones de las mujeres. Las vemos trabajando y muriendo por el evangelio durante los primeros cientos de años de la historia de la iglesia. Comparamos eso con una teología que prioriza algunos versículos (mal entendidos) de las cartas de Pablo y somos conscientes de que esta última es la posición que no toma en cuenta la Biblia completa en serio.

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«Es difícil imaginar lo que nunca has visto».

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Imagínate una iglesia que quisiera parecerse más a la que Jesús comenzó esa noche de Pascua. Imagínate una iglesia cuyo compromiso con las Escrituras exigiera una visión global y confrontara resueltamente opciones interpretativas estrechas. Todos, no sólo las mujeres, seríamos más ricos por eso.

Es difícil imaginar lo que nunca has visto. Es imposible poner en práctica lo que no imaginas. En muchas iglesias, las niñas y mujeres nunca han visto a una mujer en el liderazgo ministerial. Tampoco los niños ni los hombres. Es por eso por lo que tener una mujer en el púlpito, enseñando regularmente, puede cambiar toda la trayectoria de la imaginación de una iglesia.

La Iglesia Metodista Libre, al igual que otras denominaciones wesleyanas, está iniciando una iniciativa llamada PreacHer Sunday con este propósito: imaginar. Queremos ver a una mujer en cada púlpito varias veces al año. Es un pequeño paso, pero tiene una gran recompensa. Ver a las mujeres liderando es el factor más importante para aprender a apoyarlas. ¿Qué podría pasar si la gente viera a una mujer predicando en su iglesia? Imagínatelo con nosotros.

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