Capacitación práctica para pastores

por Jeff Finley

Mientras estudiaba para convertirse en pastor, Ryan Stoops a menudo pedía orientación a pastores veteranos sobre lo que debería estar aprendiendo.

“Todo el mundo diría, ‘Toma algunas clases de negocios. Nuestros programas típicos de teología tradicional no ofrecen eso’”, dijo Stoops, ahora pastor principal de Deer Flat Church, una próspera congregación metodista libre que ha estado atrayendo a personas durante 115 años para encontrarse con Dios en medio de los campos de remolacha cerca de Caldwell, Idaho.

Ahora Stoops está en condiciones de ayudar a otros que podrían beneficiarse de la capacitación o el estímulo a medida que comienzan o mejoran su ministerio pastoral. Con el apoyo de la conferencia River, Deer Flat está lanzando la Escuela de Ministerio Aplicado (SAM, por sus siglas en inglés). La escuela “ayudará a los pastores a estar mejor preparados para asuntos prácticos, ministerios prácticos y brindará un pastoreo efectivo”, según su sitio web (deerflat.org/sam). La nueva escuela no está diseñada para competir con los seminarios, colegios o universidades existentes.

“No queremos incursionar en la parte académica de la teología, porque sabemos que ya nos hemos ocupado de eso con algunas de nuestras instituciones”, dijo Stoops a Luz y vida. “Estamos analizando más piezas prácticas, desde la administración hasta el pastoreo general: cómo hacer visitas al hospital, funerales y bodas”.

Stoops dijo que se ha beneficiado de la sabiduría de Dave McGarrah, el pastor docente de Deer Flat que anteriormente se desempeñó como pastor principal de la congregación, mientras que Stoops se desempeñó como pastor asociado hasta la transición al rol de pastor principal el año pasado. “Tener a alguien como Dave que me guíe y hable en mi vida ha sido invaluable para estos momentos”.

McGarrah se basará en más de 40 años de experiencia en el ministerio mientras se desempeña como uno de los instructores de la escuela, y le apasiona que los pastores reciban capacitación práctica.

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«¿Cómo lidias con una tragedia que ha impactado a toda la iglesia?»

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“Pasé todo el tiempo estudiando para el ministerio y nunca tuve ningún tipo de ayuda sobre: ​​¿Cómo se lleva a cabo un funeral? ¿Cómo lidias con una tragedia que ha impactado a toda la iglesia? ¿Cómo lideras a la congregación a través de algo muy traumático que sucedió?” dijo McGarrah, quien agregó que algunos pastores también necesitan ayuda para comprender los problemas de seguros o cómo manejar la venta de una propiedad, un proyecto de construcción o una remodelación. “Tenemos la oportunidad de ayudarlos a saber: ‘Muy bien, estos son los pasos que desea seguir’. Eso ahorra muchas malas decisiones”.

La capacitación ayudará a los pastores a adquirir conocimientos antes de revelar planes y proyectos de construcción a sus congregaciones. “La gente puede notar si has hecho tu tarea”, dijo McGarrah. 

Desarrollando Líderes

Los pastores también necesitan entrenar a otros líderes, y esos líderes necesitan entrenamiento práctico para el ministerio.

“Muchas de nuestras grandes iglesias emblemáticas ya no son grandiosas porque el tiempo las ha derribado, y el grupo de líderes capaces para elegir es bastante poco profundo”, dijo McGarrah. “¿Cómo encontramos a esas personas? Si no podemos encontrarlos, tenemos que desarrollarlos”.

Al reflexionar sobre la necesidad de desarrollar nuevos líderes ministeriales, a McGarrah se le ocurrió el concepto de la Escuela de Ministerio Aplicado y lo compartió con Stoops y la pastora jubilada Kay Cole, quien ha dirigido iglesias de diferentes tamaños en Colorado, Idaho, Illinois, Kansas, Oregón. y Missouri.

Ellos desarrollaron la escuela para servir a un grupo de 20 pastores que se reunirán con mentores pastorales en un retiro de cuatro días cuatro veces durante dos años. El sitio web de SAM señala que “Deer Flat ha sido bendecido con un continuo liderazgo que ha abarcado décadas y ha creado una relación orgánica de mentor/aprendiz durante generaciones de pastores. Con personal pastoral activo que va de los 20 a los 80 años, el liderazgo de nuestra iglesia cree que el ministerio práctico se puede enseñar mejor a través de la experiencia y la sabiduría transmitidas. Deer Flat tiene un corazón para compartir este enfoque único con los pastores de todo el país”.

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“No estamos dando tarea a la gente. Estamos siendo un recurso para ellos”.

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Stoops dijo que los líderes de la iglesia eligieron el programa de dos años para que SAM no requiera mucho compromiso de tiempo regular para los pastores con horarios ocupados. Junto con las cuatro reuniones, los pastores tendrán una sesión mensual de Zoom que durará aproximadamente una hora.

“No estamos dando tarea a la gente. Estamos siendo un recurso para ellos”, dijo Stoops, quien señaló que el programa está limitado a 20 personas “para acompañar adecuadamente a estos hombres y mujeres. No queremos enfrentarnos a demasiados y diluir nuestra capacidad”.

El programa le costará a cada pastor un total de $4,000 durante dos años y las tarifas cubrirán todas las comidas y el alojamiento para las visitas al lugar. En realidad, eso no cubrirá todos los costos de funcionamiento de la escuela, pero Deer Flat y la conferencia River están proporcionando los fondos necesarios para que SAM sea una realidad.

“De hecho, lo presupuestamos aquí en Deer Flat para ayudar a costear parte de ese costo, simplemente porque eso es lo que creemos en la necesidad. Estamos cansados ​​de ver cerrar iglesias y vender propiedades”, dijo McGarrah. “¿Qué pasa si tomamos parte de ese dinero [de las propiedades vendidas] y lo ponemos en el desarrollo de estos líderes?”

Lanzamiento este año

La primera cohorte de 20 pastores inicialmente estaba programada para lanzarse este mes, pero Stoops dijo que el lanzamiento se movió más adelante en el año para brindar más oportunidades para que los pastores participen. La escuela está abierta a pastores de otras denominaciones, pero sus fundadores tenían en mente a los pastores metodistas libres cuando imaginaron el programa.

“Nuestra esperanza y nuestro corazón es que podamos ser una bendición para la tribu Metodista Libre”, dijo Stoops. “Somos gente del reino de corazón, así que al final del día, si nuestra tribu no encuentra valor en esto, queremos extenderlo a todos y cada uno de los que lo encontrarían, porque queremos ver el avance del reino.”

McGarrah estuvo de acuerdo y agregó: “Otras denominaciones enfrentan el mismo problema que nosotros: es difícil encontrar buena ayuda. [SAM] les da a esas otras conferencias o denominaciones la oportunidad de tener algo de participación en el juego, porque si quieren enviar a alguien, también deben ayudar a esa persona a sufragar parte de ese costo”.

Haz clic aquí para solicitar información adicional sobre la Escuela de Ministerio Aplicado o envía un correo electrónico a sam@deerflat.org. +