Paz fructífera

Por Christopher R. Cole

Cuando el apóstol Pablo escribió acerca del “fruto del Espíritu” (Gálatas 5:22-23), estoy casi 100 por ciento seguro de que no tuvo “la temporada festiva” (el tiempo alrededor Acción de Gracias y Navidad en los Estados Unidos de América) en mente. Es irónico que los días cercanos a estas fiestas incluyan algunos de los momentos más agitados y menos pacíficos para muchos de nosotros. Para pastores como yo, agregar a este tiempo de consumismo aparentemente interminable y de “encontrar el regalo perfecto” es tratar de presentar la historia familiar del Adviento y la llegada de Jesús a este mundo en carne y hueso de una manera nueva y refrescante.

Esta vez, sin embargo, comenzó de manera diferente a como lo había hecho en años anteriores. Mi esposa, Buffy, y yo hacemos un viaje anual de Acción de Gracias al oeste del estado de Nueva York para pasar tiempo con mi familia desde nuestra casa en el centro sur de Kentucky. Hacer este viaje se ha vuelto más importante para nosotros en los últimos tres años desde que un accidente automovilístico dejó a mi papá paralizado de la caja torácica hacia abajo. Mientras hacíamos los planes para visitarlo a él y al resto de mi familia, me despidieron de mi empleo secular.

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«La paz no era el sabor del fruto del Espíritu que estábamos probando».

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Durante los próximos días, mientras Buffy y yo nos adaptamos a mi condición de quedarnos en casa, recibimos algunas noticias por las que habíamos estado orando durante los últimos cinco años: Nos convertiríamos en padres adoptivos de una joven que de verdad necesitaba un hogar, amor y mucha atención. A pesar de lo felices que estábamos de que esto finalmente sucediera para nosotros, surgió una posibilidad real: ¿podríamos hacer este viaje ahora que tendríamos a alguien a quien cuidar? La paz no era el sabor del fruto del Espíritu que estábamos probando. Conseguirle una cita con el médico y matricularla en la escuela, preguntándonos si podría venir con nosotros o si tendría que quedarse con una familia de relevo durante una semana, o si tendríamos que cancelar el viaje, permanecía al frente de nuestros pensamientos. Claro, oramos, pero las oraciones eran más de la variedad de “ayuda”.

Al final resultó que ella pudo ir con nosotros. Acudimos a todas sus citas y estaba matriculada en la escuela antes de que nos fuéramos. Empezaba a parecer que podíamos tener esa paz elusiva. Pronto, sin embargo, la realidad de criar a un joven adolescente hizo añicos esa creencia. Un viaje en automóvil de 14 horas le haría eso a cualquiera, pero como aún no habíamos estado juntos una semana completa, estábamos listos para conocernos mucho mejor.

Es curioso cómo, sin importar cuánto creas que puedes prepararte para algo y planees pasar unas hermosas vacaciones con la familia, algo inesperado sucederá. Nuestro vehículo nos notificó que nuestro nivel de refrigerante estaba bajo. Cuando nos detuvimos para conseguir un poco de refrigerante, un ruido muy fuerte e inquietante salió de nuestro vehículo. Mi esposa y yo nos miramos con esa mirada que dice: “Eso no está bien”. Claro, podríamos dar las gracias, incluso agradecidos, de estar cerca de la casa de mis padres, pero nuestros planes de tener una reunión familiar encantadora y pacífica de repente fueron reemplazados por mí tratando de encontrar un garaje que revisara nuestro vehículo un par de días antes de una fiesta importante.

Encontré un garaje y solucioné el problema, pero la realidad comenzó a asentarse una vez más: ¿Cómo íbamos a llevar a nuestro hija adoptivo de regreso a Kentucky para que comenzara la escuela si no teníamos un vehículo en el que pudiéramos confiar? ¿Sería capaz de conseguir el vehículo muy temprano el lunes por la mañana mientras Buffy y nuestra hija adoptiva volaban de regreso? Ya no tenía un trabajo externo, aunque teníamos algo de dinero ahorrado.

Bendición y ofrenda

Fue entonces cuando la paz de Dios se hizo cargo. Justo esa mañana, mientras participaba en el tiempo devocional de mis padres, estaban leyendo el Salmo 1 sobre las diferencias entre los bienaventurados y los malvados. Los bienaventurados son los que se deleitan en el Señor, y desde el accidente de mi padre se lo han tomado más a pecho de lo que yo los había visto antes (aunque siempre habían sido muy generosos). Hacía tiempo que se habían dado cuenta de que usar lo que tienen para bendecir a otros es parte de deleitarse en que Dios los bendiga. Podían ver que Buffy y yo de verdad estábamos luchando para averiguar qué hacer, especialmente porque ya no solo necesitábamos tener en cuenta a nosotros. Terminaron ayudándonos a conseguir un vehículo nuevo sin ninguna expectativa de que les devolviéramos el dinero. No es algo que les pedimos que hicieran; ellos lo ofrecieron.

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«La amabilidad y el autocontrol a menudo parecen ser los polos opuestos de lo que se ha convertido esta temporada».

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La realidad de su generosidad comenzó a asentarse y llegué a una conclusión importante. Hay tantas cosas acerca de esta época del año que, a pesar de que “Gracias” es el nombre del Día de Acción de Gracias, el agradecimiento y la gratitud rápidamente dan paso a carreras locas para comprar cosas que es probable no necesitamos pero que queremos. El amor y la alegría dan paso a la codicia y el descontento. Los comerciales de lo último, lo más rápido, lo más grande (o lo más pequeño) y lo más poderoso llaman nuestra atención. Si eso no es malo lo suficiente, el día después de Navidad se dedica a devolver los regalos que no dieron en el blanco.

Más allá de eso, cosas como la amabilidad y el autocontrol a menudo parecen ser los polos opuestos de lo que se ha convertido esta temporada. A veces parece que nosotros, como cristianos, estamos tan atrapados en el ciclo como todos los demás. Sin embargo, estaba mi papá, en su silla de ruedas, privado de todo lo que él y mi mamá esperaban hacer en sus años de jubilación, diciendo que estaban tomando la decisión de bendecirnos y no pensarlo dos veces, y que simplemente aceptáramos. Mi papá, quien debido a su condición tiene todo el derecho de estar enojado con la persona responsable, ha optado por perdonar y vivir agradecido por cada día que se le ha dado.

Amor irreemplazable

Entonces también me di cuenta de que ahora tendré a una jovencita a la que tanto le han robado en la vida mirándonos a mí y a mi esposa, con la esperanza de que alguien le dé una oportunidad. No hay cantidad de “bienes” o “cosas” que se le puedan dar que puedan reemplazar el amor y la atención de una familia, en especial una que ama y sirve a nuestro Señor y se esfuerza por ser más y más como Él cada día. Veo grandes ejemplos de eso en mis propios padres, y espero ser la mitad de bueno que ellos en mi crianza. A medida que se resolvió la situación con nuestro vehículo, gracias a la paz de Dios que se mostró a través de mis padres y en el resto de nosotros con su ejemplo, terminamos teniendo esa reunión familiar hermosa y pacífica que imaginé que tendríamos.

A veces se necesita un conjunto extraordinario de circunstancias para recordarnos que Jesús nos ofrece amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, mansedumbre y dominio propio, mientras que el mundo solo puede ofrecernos una imitación barata de todo eso. Es fácil perderlo de vista, pero una vez que hemos probado ese fruto, ¿podemos realmente conformarnos con algo menos? +