El Camino de la Confianza Graciable

Por obispa Linda Adams

La ronda de conferencias anuales de este año fue emocionante, ya que vimos cómo El Estilo Metodista Libre está dando forma a nuestra cultura en los EE. UU. Es fascinante ver cómo se ha contextualizado en “Estilo ML 2.0” o “Estilo ML 3D” a medida que se han descubierto y articulado nuevas dimensiones. Para enriquecer el diálogo, la Junta de Obispos quisiera recordar a la iglesia dónde se originó este concepto de formación de cultura.

Todo comenzó con dos preguntas:

• “¿Por qué Dios creó la Iglesia Metodista Libre en 1860?” Esta pregunta explora nuestro carisma fundacional y nos recuerda el papel de Dios desde el principio.
• “Si Dios tiene la intención de que haya un tipo de discípulo metodista libre en el siglo XXI, ¿qué caracterizaría de manera única a ese tipo de cristiano?” Esta pregunta nos apremia a descubrir cómo vivimos nuestro carisma fundacional en nuestra propia generación, en el poder del Espíritu Santo.

Como trasfondo, el diagrama de arriba informó nuestro pensamiento y oración. El cuadrante inferior izquierdo representa una iglesia de mentalidad independiente. No le importa ni su propia ubicación teológica denominacional ni cómo interactúa con el resto del cuerpo de Cristo. Tanto su identidad de tribu de fe como su identidad de reino son bajas.

A la derecha de ese cuadrado hay un grupo cuya identidad denominacional es alta; se enorgullecen de su historia y legado por encima de todos los demás grupos. Sin embargo, la iglesia en general no está en su radar, por lo que su identidad del reino es baja. Todo lo que importa es mantener y hacer crecer su propia “marca”.

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«… lo único que en realidad importa es pertenecer a todo el cuerpo de Cristo sin distinciones».

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El cuadro superior izquierdo representa a aquellos que valoran mucho ser parte de la actividad del reino de Jesús en la tierra, con exclusión de valorar la identidad profunda de su propio grupo. Aunque técnicamente puedan ser miembros de una familia denominacional, lo único que en realidad importa es pertenecer a todo el cuerpo de Cristo sin distinciones. Todos los límites relacionados con la identidad denominacional son borrosos o inexistentes. El costo de pertenecer a su propia tribu de fe se siente como una molestia e incluso un obstáculo para la expansión del reino.

Metodista libre sin disculpas

El cuadrante superior derecho es nuestro objetivo. “Confianza Graciable” describe la postura de un grupo que valora mucho toda la empresa del reino y, al mismo tiempo, se apoya en su propio papel en el todo. Con humildad, reconocemos nuestro pequeño lugar en el movimiento global masivo de Dios y estamos llenos de gratitud por la contribución de todos los demás. Valoramos las asociaciones y colaboramos ampliamente con otros que comparten una causa común en Cristo. Al mismo tiempo, con la confianza que nace de la gracia, queremos vivir fielmente nuestra propia vocación en el siglo XXI, guiados por el Espíritu Santo. Somos metodistas libres sin disculpas, y es importante que sepamos lo que eso significa y podamos demostrar nuestros propios distintivos.

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«No podemos esperar a ver cómo los cinco grupos de enfoque en la Conferencia general lo nivelará mirando cada valor a través de el lente de los demás».

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Nuestra mejor expresión de esta identidad es El Estilo Metodista Libre como un todo. No podemos esperar a ver cómo los cinco grupos de enfoque en la Conferencia general lo nivelará mirando cada valor a través de el lente de los demás. Aquí hay un ejemplo de este tipo de ejercicio.

Nuestro fundador B.T. Roberts, siguiendo a John Wesley antes que él, tenía como objetivo “difundir la santidad bíblica por toda la tierra y predicar el evangelio a los pobres”. Mira los cinco valores en esos objetivos gemelos: Santidad Vivificante, sin duda, pero santidad informada y guiada por la Revelación Otorgada por Dios y la Justicia Impulsada por Amor. Y esta santidad personal y social no era un movimiento estático sino propulsado: ¡la Multiplicación Impulsada por Cristo! Gran parte del avance geográfico involucró la Colaboración Intercultural a medida que una variedad de grupos de personas fueron transformados por el Espíritu Santo y se unieron a los metodistas libres, a nivel nacional y mundial. ¡Los cinco valores estaban en el ADN de nuestros fundadores! Estaremos en nuestro mejor momento cuando los cinco encuentren su expresión en cada uno de nuestros miembros e iglesias. Entonces realmente estaremos caminando en El Estilo Metodista Libre.

Lo nuevo de Dios

¡Voy a hacer algo nuevo! Ya está sucediendo, ¿no se dan cuenta? (Isaías 43:19).

Reconocer el papel de nuestros antepasados ​​en nuestra herencia puede conducir a un terrible error. Podemos centrarnos demasiado en el pasado y perdernos lo “nuevo” que Dios quiere hacer en nuestros días. Como escribió Isaías hace miles de años, es posible que no percibamos la actividad actual de Dios. Al igual que los fariseos de la época de Jesús, podríamos idolatrar el pasado y honrar la tradición hasta el punto de quedar atrapados en el tradicionalismo. ¡Así como ellos lo hicieron, nos perderíamos lo nuevo de Dios!

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«La pandemia de COVID y el caos cultural de larga evolución han estallado en nuestra sociedad y han sacudido a la iglesia».

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Sin duda, el siglo XXI es radicalmente diferente de los días del avivamiento wesleyano en Inglaterra o del nacimiento de la Iglesia Metodista Libre en el turbulento período previo a la Guerra Civil de los Estados Unidos. En 2023, vivimos en nuestra propia era de crisis. La pandemia de COVID y el caos cultural de larga evolución han estallado en nuestra sociedad y han sacudido a la iglesia. En su excelente nuevo libro “Metanoia”, Alan Hirsch y Rob Kelly describen nuestro desafío actual como una crisis espiritual (una pandemia de miedo y ansiedad, odio y violencia), una crisis misionológica (la credibilidad y el testimonio de la iglesia ante un mundo que observa ha sido comprometido), una crisis teológica (debemos tomar una mirada seria a nuestra comprensión de Dios y sus propósitos en el mundo), una crisis eclesiológica (se ha expuesto una comprensión frágil, infiel e ineficaz de la iglesia), y una crisis cristológica (la iglesia carece de claridad sobre la naturaleza de Jesús y la centralidad de su carácter y propósito en cada dimensión de nuestros asuntos (p. 43).

Hirsch y Kelly también señalan nuestro momento actual como “apocalíptico”, en el sentido bíblico de desvelar o revelar algo previamente desconocido u oculto (p. 39). Vemos “momentos kairós” en nuestra realidad actual: momentos de tiempo saturado, momentos oportunos en los que Dios llama a las personas a rendir cuentas y, en última instancia, al arrepentimiento… a metanoia. “Metanoia, por lo tanto, implica un cambio de paradigma, el reconocimiento y el rechazo de varios marcos falsos para comprender el mundo mismo y despertar a un mundo completamente nuevo en el que Cristo es Señor y Rey” (p. 40).

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«Si confiamos únicamente en nuestra sabiduría y discernimiento humanos, o solo tratamos de replicar los esfuerzos pioneros de nuestros antepasados ​​con nuestras propias fuerzas, fracasaremos».

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Detente y considera esto: Dios nos ha dado, a ti y a mí, el asombroso privilegio y la responsabilidad de administrar este momento particular de la historia humana. Podríamos estar de acuerdo con aquellos que etiquetan nuestro mundo actual como “VUCA”, caracterizado por la volatilidad, la incertidumbre (uncertainty en inglés), la complejidad y la ambigüedad (ver el artículo de Wikipedia sobre VUCA). Si confiamos únicamente en nuestra sabiduría y discernimiento humanos, o solo tratamos de replicar los esfuerzos pioneros de nuestros antepasados ​​con nuestras propias fuerzas, fracasaremos.

En este momento, estamos llamados a reconocer nuestra dependencia radical de Dios, incluyendo una genuina apertura a Su corrección y redirección. Debemos arrepentirnos de todo lo que nos impide y nos ciega a lo nuevo que Dios quiere hacer en y a través de nosotros. Como obispos, vemos el encendido de Dios de un “movimiento impulsado por el Espíritu” como nuestra única esperanza para tiempos como estos. Los negocios como de costumbre no servirán.

“Si Dios tiene la intención de que haya un tipo de discípulo metodista libre en el siglo XXI, ¿qué caracterizaría de manera única a ese tipo de cristiano?”

Nuestra respuesta es que viviríamos una encarnación completa de El Estilo Metodista Libre como expresión hermosa y transformadora de la vida en comunidad llena del Espíritu. John Wesley y B. T. y Ellen Roberts y otros héroes de la fe pueden ayudarnos como ejemplos de este tipo de coraje al enfrentar sus propios tiempos VUCA. Más que cualquier otra cosa, nos señalan todo el camino de regreso a Jesús y la Iglesia del Nuevo Testamento. Wesley y Roberts nombraron las idolatrías de las iglesias de su época y llamaron radicalmente a sus seguidores a volver a la raíz (base) de nuestra fe, como devotos discípulos de Jesús, el único Camino.

Mientras conducimos por la carretera de la vida, en sumisión momento a momento al Espíritu Santo, miremos a través del parabrisas para enfocarnos en el camino que tenemos por delante y escudriñemos el horizonte, examinemos nuestro entorno a medida que avanzamos para discernir los tiempos, y mirar por el espejo retrovisor de nuestra historia con la suficiente frecuencia como para orientarnos. Estaremos viviendo El Estilo Metodista Libre.

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