Cowart, Martin, Kolde liderarán la IML de EE. UU. como obispos

Por Jeff Finley

Los delegados de la Conferencia General 2023 eligieron a los pastores Edward Kenneth “Kenny” Martin y Kaye Kolde y reeligieron al obispo Keith Cowart para servir como los tres miembros de la Junta de Obispos de la Iglesia Metodista Libre de EE. UU. durante los próximos cuatro años. Los obispos fueron elegidos el miércoles 26 de julio y consagrados el viernes 28 de julio. (Haga clic aquí para ver el video de la elección y haga clic aquí para ver el servicio de consagración).

En la tercera ronda de votación para elegir al primer obispo de los siete candidatos a obispo, el obispo Cowart fue reelegido con el 52 por ciento de los votos. Inicialmente fue elegido miembro de la Junta de Obispos en la Conferencia General de 2019.

En la próxima votación, más del 50 por ciento de los delegados seleccionaron a Martin, quien se convertirá en el primer obispo afroamericano de la denominación. Es el pastor principal de la plantación de la iglesia Kingdom Cathedral en San Bernardino, California. Anteriormente se desempeñó como pastor ejecutivo de desarrollo de liderazgo para la Capilla del Cambio en Paramount, California, y como pastor principal de la Iglesia Metodista Libre John Wesley en Indianápolis junto con las principales congregaciones Metodistas Libres en Maryland y Missouri.

Después de cinco rondas de votación para la selección del tercer obispo con una pausa en la votación por la oración, casi el 53 por ciento de los delegados eligió a Kolde como el tercer miembro de la Junta de Obispos. La obispa electa Kolde es la pastora principal de la Iglesia Harbor en Spring Arbor, Michigan. Anteriormente se desempeñó como pastora ejecutiva del ministerio, pastora de conexiones y pastora de discipulado en la Iglesia Sage Hills en Wenatchee, Washington.

Otros candidatos incluyeron a la obispa Linda Adams, el obispo Matt Whitehead, la reverenda Dra. Amelia Cleveland-Traylor y el superintendente Michael Traylor. Adams explicó durante una sesión plenaria del viernes: “El mandato actual de la Junta de Obispos finaliza el 30 de septiembre. El mandato de la nueva Junta de Obispos comienza el 1 de octubre, por lo que da un poco de tiempo para que las personas salgan de sus trabajos actuales y para que terminemos algunas cosas”.

El obispo Cowart se dirigió a la reunión primero después de que concluyeron las elecciones.

_

«Amamos a la Iglesia Metodista Libre. Gracias por darnos esta oportunidad». – Obispo Keith Cowart

_

“Simplemente diré que ha sido una alegría increíble servir estos cuatro años con mis colegas, Matt y Linda. Es un privilegio servir a la iglesia de Dios. Le agradecemos la confianza que ha depositado en nosotros al elegirnos para este puesto”, dijo Cowart. “Trabajaremos juntos. Nos someteremos al Espíritu Santo. Lideraremos con todo nuestro corazón y amamos a la iglesia de Dios. Amamos a la Iglesia Metodista Libre. Gracias por darnos esta oportunidad”.

El obispo electo Martin se dirigió a la reunión a continuación.

_

«Serviré al Señor en esta iglesia con todo mi ser». – Obispo Kenny Martin

_

“Me siento honrado y humilde de servir a Cristo y su iglesia. No tomo esto a la ligera, y estaré orando por ti como sé que tú estarás orando por mí”, dijo Martin. “Por los dones y gracias que Dios me ha dado, serviré al Señor en esta iglesia con todo mi ser, y me siento honrado de servir en esta capacidad. Dios los bendiga, iglesia”.

Kolde compartió sobre sus antecedentes y citó las Escrituras en sus primeros comentarios públicos como obispo electo.

_

«Estoy llena de amor por la iglesia. La paz vendrá». – Obispa Kaye Kolde

_

“He dicho que desde que llegué el domingo por la noche, realmente me he llenado de alegría. Si no has escuchado mi historia, no crecí en la iglesia, por lo que estar junto a una iglesia no es algo que me tomo a la ligera. Es algo que me llena de alegría”, dijo Kolde. “Estoy llena de amor por la iglesia. Esto es parte de lo que Dios hizo conmigo cuando me llamó al ministerio, así que miro y me lleno de amor y gozo. La paz vendrá”.

Dijo a los delegados de la CG23 y a otros participantes que en los últimos meses ha dicho “Me rindo, Señor” y recurrió a pasajes como Romanos 11:33-36 y Romanos 12:1-2: “¡Qué profundo es el conocimiento, la riqueza y la sabiduría de Dios!¡Qué indescifrables sus juicios e impenetrables sus caminos! ¿Quién ha conocido la mente del Señor o quién ha sido su consejero? ¿Quién primero dio algo a Dios, para que luego Dios le pague? Porque todas las cosas proceden de él, y existen por él y para él. ¡A él sea la gloria por siempre! Amén. … Por lo tanto, nos ofrecemos a nosotros mismos como sacrificios vivos”.

Los obispos sirven como supervisores generales de la Iglesia Metodista Libre de EE. UU. La Junta de Obispos proporciona el liderazgo pastoral principal de la denominación con autoridad eclesiástica para liderar y dirigir la Iglesia Metodista Libre de EE. UU. y también para desarrollar y articular el propósito, la visión, los valores y los resultados esperados.

Obispo líder

De acuerdo con el Libro de Disciplina, “Después de la elección de los obispos, el Comité de Búsqueda de Obispos se reunirá para nombrar un Obispo Principal y presentar su recomendación a la Conferencia General para su afirmación antes de la conclusión de la Conferencia General”.

El copresidente del Comité de Búsqueda de Obispos, Alex Soto, dijo a los delegados el viernes: “Nos complace anunciar el nuevo obispo principal para este cuatrienio y presentarlo a este organismo como Keith Cowart”.

Los delegados votaron 224-14 para aprobar a Cowart como obispo líder.

Mensajes de los obispos

Cada uno de los obispos predicó durante la Conferencia General 2023.

Haga clic aquí para ver el mensaje del obispo Matt Whitehead.

Haga clic aquí para ver el mensaje de la obispa Linda Adams.

Haga clic aquí para ver el mensaje del obispo Edward Kenneth “Kenny” Martin, que incluyó un poderoso momento de arrepentimiento y conexión con los otros obispos y obispos eméritos.

Haga clic aquí para ver el mensaje de la obispa Kaye Kolde.

Haga clic aquí para ver el video del mensaje del obispo Keith Cowart.

+