Reformulando el Discipulado: Pasando de la Producción a la Reproducción

Por Ron Kuest

Una nueva mirada al crecimiento espiritual: “El hierro se afila con el hierro y el hombre en el trato con el hombre” (Proverbios 27:17).

Hace unos años, en una reunión con Dale, el nuevo pastor de nuestra iglesia, experimenté un momento que estaba remodelando profundamente mi enfoque ministerial. Como presbítero de la iglesia, llegué preparado para hablar sobre cómo podía apoyar a Dale en su nuevo papel. En cambio, me hizo una pregunta que me tomó desprevenido: “Ron, ¿cómo puedo ayudarte en tu ministerio?”

Nunca me habían hecho esa simple pregunta, y provocó un cambio significativo en mí. Estaba anticipando una conversación sobre cómo podría ayudar a Dale en el papel de ministerio que siempre había visto para mí mismo: servir a la iglesia como un seguidor dedicado de Jesús. Sin embargo, Dale se centró en mi crecimiento espiritual. Este giro inesperado alteró mi perspectiva sobre el discipulado, reavivando mi pasión por la capacitación personal en el ministerio. Dale y yo a menudo reflexionamos sobre nuestra conversación, reconociéndola como un empujón divino del Espíritu Santo.

Reformulando Nuestro Enfoque: De la Producción a la Reproducción: “No se amolden al mundo actual, sino sean transformados mediante la renovación de su mente.” (Romanos 12:2).

En mi artículo anterior de Luz Y Vida sobre la reformulación, hablé de la crisis de la iglesia estadounidense: corazones y bancos vacíos. Nuestra sociedad impulsada por la productividad a menudo mide el éxito por números: asistencia, programas completados y logros visibles. Si bien este marco de producción funciona en muchas áreas de la vida, no se alinea con los principios del reino. Sin embargo, hemos intentado repetidamente forzar al reino a entrar en este marco, solo para verlo fracasar. Otro marco por el que podemos mirar es la reproducción.

Entendiendo la diferencia: “porque el reino de Dios no es cuestión de comidas o bebidas, sino de justicia, paz y alegría en el Espíritu Santo” (Romanos 14:17).

Durante el almuerzo hace varios meses, un amigo pastor me preguntó: “¿Cómo es la reproducción?” Mi respuesta honesta fue: “No lo sé completamente”. Nuestra mentalidad impulsada por la producción hace que sea difícil imaginar un sistema de reproducción de discípulos centrado en servir primero a la nueva vida espiritual. Una mentalidad de producción está tan arraigada en nosotros que imaginar otra forma es difícil. Sé que pasar de la producción a la reproducción requiere tiempo y esfuerzo intencionado, una persona a la vez. Sin embargo, incluso si entendemos la reproducción como el objetivo, ¿cómo podemos cambiar la mentalidad cultural de una congregación y un personal profundamente arraigados en una cultura de producción sin resistencia ni agitación? Pero, antes de que haya una respuesta, es posible que te preguntes, ¿qué es una mentalidad o marco de producción frente a una reproducción? Exploremos en qué se diferencian estos dos marcos.

Reproducción:

• Valores: Lidera con impacto. Busca evidencias de transformación personal. Cada ministerio y actividad incorpora la pasión por ayudar a encontrar la misión única de cada discípulo y ayudar a equiparlos para ella.
• Metas: Ayuda a las personas a crecer en la fe, el propósito y la misión como un proceso unificado en lugar de vías separadas.
• Enfoque: Crecimiento relacional y vivificante que crea un efecto dominó. La vida del discípulo se define por sus amistades seguras, donde cada uno ayuda al otro a crecer espiritualmente.
• Sistema de recompensas: Las vidas transformadas y el crecimiento significativo se celebran a través de testimonios en video y en grupo. Los discipuladores son celebrados por su ministerio centrado en la misión.
• Inconvenientes: Impacto más lento, pero con importantes beneficios a largo plazo.

Producción:

• Valores: Resultados medibles como la asistencia, la enseñanza, la excelencia en el esfuerzo, la experiencia y el cumplimiento. Celebra el crecimiento en la asistencia, las ofrendas y los proyectos ministeriales. Se mide fácilmente a través de los números que significan logro.
• Metas: Aumentar el número de personas y lograr éxitos claros en la iglesia impulsados por la misión.
• Enfoque: Logros visibles y resultados rápidos.
• Sistema de recompensas: Resultados tangibles.
• Inconvenientes: Agotamiento, relaciones superficiales y agotamiento.

Así que, viendo el contraste, la pregunta, hecha por mi amigo pastor, es: ¿Qué es la reproducción? Es el principio unificador del discipulado: servir primero a la nueva vida espiritual. En otras palabras, antes de que un discípulo se comprometa con el ministerio a través de la iglesia (producción), la iglesia invierte completamente en la persona (reproducción). Para replantear la iglesia local, debemos priorizar la nueva vida y el ser de un discípulo antes de su ministerio.

Todo lo que haga la iglesia local debe estar arraigado y basado en el discipulado.

Como resultado, la evaluación del progreso y el “éxito” pasa de ser una característica contable a una característica esencial. En otras palabras, encontrar descriptores de impactos en lugar de resultados. ¿Suena difícil? Absolutamente. Esa es una de las razones por las que no se hace.

Cambiar a un marco de reproducción no significa abandonar la mentalidad de producción, pero sí requiere remodelarla en torno al principio de servir primero a la nueva vida espiritual. Este cambio cambia el enfoque de los modelos centrados en la actividad al crecimiento relacional y vivificante, como enmarcar una ventana en una pared en blanco para revelar una nueva vista. En lugar de limitarnos a completar tareas, primero valoramos la transformación personal que se produce a través de las relaciones y la tutoría. Ese es el objetivo del corazón de todo pastor, sin embargo, a menudo no se logra.

¿Podría ser que hemos estado abordando el ministerio al revés? ¿Podría ser que, si todo el ministerio comenzara con un marco de reproducción antes de la producción, nuestro impacto en las vidas dentro y fuera de la iglesia sería diferente? ¿Podría ser así de simple?

¿Será posible que todo lo que necesitamos cambiar sea la pregunta de liderazgo, de “¿cuántos?” a “¿qué tan bien?”

Pasos para fomentar una cultura de discipulado basada en la reproducción: “A este Cristo proclamamos, aconsejando y enseñando con toda sabiduría a todas las personas, para presentarlas completamente maduras en su unión con Cristo” (Colosenses 1:28).

En última instancia, la reproducción no es únicamente nuestra responsabilidad. El Espíritu Santo es el verdadero autor del crecimiento espiritual. Sin embargo, desempeñamos un papel vital en fomentar la transformación en nosotros mismos y en los demás a medida que viajamos juntos.

Pero aquí está la precaución. No intentes añadir la reproducción a una cultura de producción tradicional como si fuera un programa más. No tendrá energía sustentadora. Al igual que los esfuerzos fallidos para perder peso, el único resultado es que el cuerpo se vuelve aún más resistente al cambio. La necesidad de volver a una cultura recompensada por la producción es demasiado fuerte. Nos crían como niños, nos entrenan en la escuela, nos adaptamos al trabajo y vivimos en una cultura de producción. ¿Por qué? El cerebro es recompensado por recompensas simples y pequeñas en nuestros sistemas amígdala y límbico. Estamos programados en nuestro estado humano natural para seguir la rápida recompensa de la producción para obtener un sentido de valía mientras compensamos una herida universal del alma llamada inseguridad.

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«La respuesta no es necesariamente comenzar una nueva iglesia. Es comenzar la iglesia de nuevo».

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Sabemos que el reino de Jesús está al revés del pensamiento del mundo. Entonces, ¿por qué organizamos la iglesia local como el mundo, como si fuera una planta manufacturera que produce productos en lugar de ser un agente de cambio asociado para y con el Espíritu Santo? La respuesta: gratificación instantánea. Lo hacemos porque brinda recompensas a corto plazo a todos, desde el superintendente denominacional hasta los miembros de la junta de la iglesia, los voluntarios por primera vez y todos los demás.

La respuesta no es necesariamente comenzar una nueva iglesia. Es comenzar la iglesia de nuevo. ¿Podría ser que solo necesitamos cambiar la pregunta de liderazgo de “cuántos” a “qué tan bien”?

Esto significa un cambio cultural significativo para todos. Aquí hay algunas ideas prácticas para comenzar a hacer este cambio:

1. Comienza con el liderazgo del ministerio de la iglesia local

• Cambia tu estilo de liderazgo basado en el mérito: Los números son importantes y las personas deben ser responsables, pero cambia por qué son importantes. Para empezar, todo líder ministerial debe ser discipulado además de ser un discipulador. No puedes formar parte de un desfile simplemente animando desde la acera.
• Lo que mides es lo que se produce: Exige a los líderes ministeriales que informen sobre vidas cambiadas, no solo números, ya que lo que mides es probablemente todo lo que obtendrás. Prepárate. Las reuniones de personal cobrarán vida y podrían prolongarse a medida que los líderes del ministerio compartan historias de transformación.

2. Concéntrate en la profundidad relacional, no solo en la asistencia

• Prioriza las relaciones individuales y en grupos pequeños: Crea entornos donde las personas puedan entablar conversaciones honestas sobre su fe. El discipulado prospera en espacios donde las personas se sienten seguras para compartir, dudar, ser vulnerables y apoyarse mutuamente.
• Cultiva amistades cercanas: Aunque los grupos pequeños son un buen comienzo, el crecimiento espiritual y relacional a menudo ocurre mejor en amistades cercanas y uno a uno. Examina el sistema de discipulado y formación de discípulos en tu ministerio si encontrar conexiones es un desafío. A menudo, la falta de conexiones adecuadas o apoyo provoca esta dificultad. Generalmente, un goteo en la salida indica un bajo suministro en la fuente o un bloqueo en el camino.

3. Cambia las métricas de la cantidad a la calidad

• Mide el crecimiento espiritual más allá de la asistencia: Desarrolla un panel de métricas que se centre en cualidades como la resiliencia espiritual, las relaciones cercanas y las habilidades de discipulado. Esto puede parecer imposible, pero conviértelo en un desafío de liderazgo. Pregúntate: ¿cómo podemos tener un sentido de salud espiritual, crecimiento y movilización misionera?
• Abraza el crecimiento espiritual por encima de los números: Si bien pasar de los números a la calidad puede ser un desafío, en última instancia conduce a resultados ministeriales más satisfactorios e impactantes.
• Alienta a los líderes ministeriales: Pregúnteles a los líderes ministeriales cómo ven evidencia de crecimiento espiritual. Establecerlo como un estándar para la excelencia ministerial.

4. Equipar a los líderes para empoderar, no para controlar

• Facilitar y empoderar a los demás: Alienta a los líderes a verse a sí mismos como facilitadores que empoderan a los demás en lugar de gerentes de detalles. Esto implica capacitar a los líderes para que escuchen activamente, hagan preguntas reflexivas y ayuden a los discípulos a descubrir sus dones y propósitos.
• Desarrollar habilidades de liderazgo: Proporcionar capacitación y apoyo continuos a los líderes, equipándolos con habilidades para fomentar una cultura dentro de sus equipos de reproducción y empoderamiento.

5. Establecer un ritmo de aprendizaje, práctica y envío

• Crea un patrón consistente: Desarrolla un ritmo en el que los discípulos aprendan, practiquen su fe y luego discipulen a otros. Esto asegura que cada aspecto del ministerio refleje estos tres pasos esenciales.
• Asegura al discipulado en cada rol: Prioriza el crecimiento personal antes que el servicio.

6. Proporcionar oportunidades de reflexión y cuidado del alma

• Ofrece retiros y momentos de silencio: Proporciona retiros, días de silencio y discusiones reflexivas para ayudar a los discípulos a conectarse con Dios y su identidad en Cristo. Estas oportunidades fomentan un crecimiento profundo, recordando a los discípulos que su valor está ligado a quiénes son en Cristo, no a lo que hacen por Cristo.
• Fomenta los controles espirituales regulares: Implementa oportunidades regulares para que las personas reflexionen sobre sus viajes espirituales, asegurando el crecimiento personal y el bienestar continuos.

Construyendo una Cultura de Discipulado Sostenible: “Lo que me has oído decir en presencia de muchos testigos, encomiéndalo a creyentes dignos de confianza, que a su vez estén capacitados para enseñar a otros” (2 Timoteo 2:2).

Adoptar una mentalidad de cultura de reproducción transforma el ministerio. Crea un ambiente donde el discipulado fomenta un cambio espiritual duradero, no solo un mayor número de personas o tareas completadas. Este enfoque construye relaciones significativas a medida que los discípulos se apoyan mutuamente en sus viajes de fe. Promueve el aprendizaje activo y el crecimiento continuo, haciendo que la iglesia sea vibrante, resistente y espiritualmente saludable.

La pregunta de Dale: “Ron, ¿cómo puedo ayudarte en tu ministerio?” — catalizó un cambio profundo en mi vida. La pregunta de Dale fue un momento crucial para cambiar mi trayectoria de ministerio. Sirve primero a la nueva vida espiritual. Me hizo darme cuenta de que el discipulado efectivo comienza con el servicio a una nueva vida espiritual: un nuevo ser antes de un nuevo hacer. ¿Podría ser tan simple como una simple pregunta? ¿Podría ser tan simple como hacer esa pregunta una y otra vez y comprometerse a seguirla? ¿Y podría ser hacer esa pregunta lo que lleva a replantear el papel de la iglesia local?

“Entren por la puerta estrecha. Porque es ancha la puerta y espacioso el camino que conduce a la destrucción, y muchos entran por ella. Pero estrecha es la puerta y angosto el camino que conduce a la vida, y son pocos los que la encuentran”. (Mateo 7:13-14)

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