Valentía y esperanza en Kenia

Por Kevin Austin

Gasira se despierta. Es su cumpleaños número 13. No tiene grandes expectativas para este día, pero tener 13 años significa que ahora es una adolescente. Eso es algo.

Por fin ha dejado de llover. Estuvo golpeando el techo del contenedor de envío y haciendo un alboroto la mayor parte de la noche. Su hermano menor, a su lado, estuvo inquieto toda la noche, pero durmió bien. Espera no quedarse dormida en la escuela.

Busca a su madre, pero debe estar fuera ya que el colchón del suelo está desnudo.

Se estira, se viste y se prepara para la escuela.

Gasira sale del contenedor de envío que les sirve de hogar y entra en un oscuro pasadizo entre otras casas. Pasa por láminas de metal, cartón, tablas, más contenedores de envío, algunos con pinturas interesantes, tanta variedad, tantas historias. Escucha el ruido y el zumbido de casi un millón de personas que se despiertan: ronquidos, bofetadas, lavándose, tosiendo, cocinando, alguna que otra risa y cantando, radios que ponen música y noticias. Oye ladridos de perros, cantos de gallos, chisporroteo de comida. Ella también puede olerlo todo, no todo es agradable. Pero todo ello le recuerda que forma parte de una comunidad que ha despertado a un nuevo día con posibilidades.

Camina hacia la fragante humedad y se abre paso por los callejones y las curvas, caminando con cuidado alrededor de los baches demasiado llenos, evitando la rata ocasional y el gato perseguidor. Ha oído que 800.000 personas viven en su comunidad, Mathare. No está segura, pero sabe que mucha gente vive aquí. Está abarrotado. Es ruidoso. A veces huele bastante mal. Pero el amor y la risa también están aquí.

Es lo que ella sabe. Es donde ella vive. Es mi hogar.

Gasira quiere ser enfermera. Su madre quería ser enfermera, pero nunca sucedió. No conoce los detalles, pero se lo imagina. Nunca ha conocido a su padre. Gasira ama a su madre y quiere hacerla sentir orgullosa.

Gasira entra en un callejón y ve a su amiga Nyambura. Nyambura significa “nacido de la lluvia”. ¡Qué gracioso en este día después de tanta lluvia! Nyambura le dice alegremente “¡Feliz cumpleaños!” y le da una tarjeta que hizo para Gasira con una cebra bailando mal dibujada (ninguna de las dos ha visto una cebra en persona). Hace feliz a Gasira. Sonríe y abraza a su amiga. Se siente amada, y se siente bien. Entrelazan los brazos y marchan sobre el barro hacia un camino más ancho hacia el día brillante.

Ven a unos hombres parados frente a una tienda en la carretera. Solo necesitan caminar cinco minutos más y estarán más seguros. Bajando la cabeza, aceleran el ritmo. Pueden oler el humo de los cigarrillos y sentir la mirada de los hombres. Empieza a llover ligeramente; una llovizna. Gasira y Nyambura pueden oír a los hombres riendo y hablando. Miran rápida y discretamente, y ven que ya, aunque sea temprano, los hombres están bebiendo. Las chicas saben lo que a estos hombres les gustaría hacerles, no con ellas, a ellas. Gasira acerca un poco más el brazo de su amiga y trata de controlar las ganas de correr.

Son dos contra el mundo: las ratas, los charcos fangosos y los hombres.

Gasira significa “el que es valiente”. Será valiente. Lo hará.

Las Mujeres

Más tarde esa semana, en un sábado cálido y humedo, dos mujeres entran en el barrio pobre de Mathare. Se levantaron temprano y tomaron un autobús, luego otro, luego un taxi, y ahora están caminando. Tienen posturas de confianza. Caminan con un propósito. No tienen miedo.

Yvonne es alta, con una sonrisa que llena su rostro. Lillian, una abogada de derechos humanos, le cuenta una historia a Yvonne y se ríe. Es una risa contagiosa, y hay una alegría genuina compartida mientras caminan por los callejones hacia su destino: un grupo de mujeres jóvenes, un pequeño grupo llamado Thrive Juniors.

Lillian e Yvonne ven a las chicas. Se da un afecto genuino: abrazos, manos, sonrisas y expresiones de amor. Se escuchan unos a otros y juegan; juntos sueñan sueños, oran y leen las Escrituras juntos. Hablan de cosas reales: la menstruación y los embarazos, los hombres en las esquinas, la escuela, los miedos y las esperanzas.

Yvonne y Lillian siguen a Jesús en el barrio pobre con mensajes claros para las chicas:

A Jesús le importa.

Jesús está contigo, Gasira. ¡Sé valiente!

Nyambura, tú puedes hacerlo. Puedes aprobar tus exámenes.

Jesús te ama, Hanuni. Llénate de alegría.

Makundi, no tengas miedo. Jesús es más fuerte que cualquier fuerza del mal.

Cuando Yvonne y Lillian se van, las niñas y algunas madres las acompañan a la carretera principal donde tomarán un taxi a un autobús, luego a otro autobús y luego a sus casas. Pasan por encima de los baches y por las esquinas oscuras. Cuando ven a los hombres en la calle bebiendo y hablando, los miran a los ojos y no muestran ni una pizca de miedo.

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«La visión de Set Free tiene es proteger a las personas vulnerables»

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Agentes Globales de Sanación

Lo que enfrentan estas jóvenes en la comunidad de Mathare es desalentador.

En Nairobi hay 15 barrios marginales con aproximadamente 2,5 millones de habitantes. En el barrio marginal de Mathare, se estima que 800.000 personas viven en menos de una milla cuadrada de tierra. Para ponerlo en perspectiva, el mismo número de personas vive en Indianápolis, Indiana, en 368 millas cuadradas de tierra. El saneamiento, la gestión del agua, la educación, las enfermedades, los problemas de relación, etc., están más allá de la imaginación de la mayoría de las personas.

En Kenia:

• Se estima que el 41% de las mujeres sufren violencia de género.
• Se estima que 1 millón de mujeres jóvenes pierden la educación cada mes porque no tienen productos menstruales.
• Una de cada cuatro mujeres se casa antes de los 18 años.

Si bien la historia anterior es ficticia, también es cierta. Yvonne y Lillian son verdaderas líderes. Son realmente valientes, dedicados y no quieres meterte con ellos ni con sus chicas.

En 2024, Yvonne y Lillian, junto con su equipo, asesoraron a más de 315 niños y niñas en siete ubicaciones. Nuestros líderes en Kenia están invirtiendo de maneras significativas y poderosas. También forman parte del equipo de distribución de Wunders, que educa a miles de jóvenes sobre los peligros de la trata de personas y la violencia de género, al tiempo que distribuye kits menstruales de Wunders. (Más información sobre Wunders en wunderspartners.com.)

Yvonne y Lillian son miembros del equipo global del Set Free Movement. Son agentes de esperanza y sanidad. La visión de Set Free tiene es proteger a las personas vulnerables.

Puedes unirte a nuestro equipo. Juntos podemos animar a más niñas a la vez que les proporcionamos ayuda y apoyo reales y tangibles.

• Puedes obtener más información sobre el Movimiento Set Free y cómo estamos poniendo fin a la trata de personas y creando nuevos futuros AQUÍ.
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