Una casa en llamas: por qué las preocupaciones de Martin Luther King siguen vigentes en nuestra cultura

Por Lisa Race

El reverendo Dr. Martin Luther King Jr. hizo un comentario sobre el alma de Estados Unidos cinco días antes de su asesinato. Al conversar con Harry Belafonte después de una reunión, mencionó que confiaba en la aprobación exitosa de las leyes de integración que estaban pendientes, pero temía que “nos estamos integrando en una casa en llamas. Me preocupa que Estados Unidos haya perdido la visión moral que pudo haber tenido, y me preocupa que, aun mientras nos integramos, estemos entrando en un lugar que no comprende que esta nación debe preocuparse profundamente por la situación de los pobres y los marginados”. King explicó que, si esas preocupaciones continuaban sin ser atendidas, nuestra nación se desintegraría como Sodoma y Gomorra.

La responsabilidad de la clase gobernante o del gobierno nacional nunca ha sido legislar la moralidad. Sin embargo, el cuidado de los pobres ha formado parte de la conciencia nacional en la literatura y el arte, y se ha llevado a cabo parcialmente mediante el pago de impuestos que sostienen programas para personas de bajos ingresos.

La Escritura nos llama a pagar impuestos (Mateo 22:15–22; Romanos 13:6–7), y afirma que: “El que se apiada del pobre le presta al Señor, y él le recompensará por su buena acción” (Proverbios 19:17).

La historia también ha incluido una lucha por el control de los recursos mediante la colonización, la esclavitud y el genocidio de ciertas clases o grupos de personas. Si algo puede decirse, es que Estados Unidos había mejorado con rapidez para la época de King. En la década de 1960, la desobediencia civil era más posible que en cualquier otro momento de la historia del país. Su búsqueda de la paz mediante la protesta no violenta ofreció evidencia de que la inmoralidad ha marcado la creación de Dios desde la caída del ser humano registrada en Génesis 3.

Muy probablemente, las palabras de King reflejaban la aceptación de que no había estado expuesto por completo al desbordamiento total de las tendencias inmorales del ser humano, pero aun así se sorprendió por la magnitud de lo que llegó a experimentar.

_

 “Por medio de la obediencia de Moisés, Dios formó una nación”.

_v

La caída, el diluvio y la ley

La vida espiritual del ser humano se perdió con la caída, lo que llevó finalmente a la muerte física. Toda la creación se convirtió en un entorno hostil que resistiría el ingenio humano, obligando a Adán a trabajar con dificultad para obtener aquello que Dios le había dado gratuitamente en la dádiva del jardín del Edén. Eva fue degradada de su condición de igualdad como gobernante a ser sometida a su esposo, quien la dominaría. Su capacidad de ser conducto de vida quedó marcada por el dolor físico y los gemidos.

La vida de sus hijos estuvo caracterizada por el asesinato, la competencia, la envidia y la codicia, al utilizar caminos equivocados para intentar obtener el favor de Dios. La inmoralidad creció hasta tal punto que el Señor quedó consternado ante la capacidad humana para el mal, tanto que lamentó haber creado al ser humano (Génesis 6:6). Entonces vino un gran diluvio. El Señor casi borró a la humanidad de la faz de la tierra porque sabía que no había cura para lo que corría por sus venas. El diluvio acabó con todo ser viviente, excepto unos pocos elegidos.

El ser humano fue hecho responsable de sus acciones, y el enemigo fue impedido de crear una nueva raza que pervirtiera la creación de Dios. Dios siguió siendo soberano. Comenzaría de nuevo con una pequeña familia para llenar la tierra, conforme a su plan original. Salvó al hombre obediente que construyó un arca según sus instrucciones. La obediencia de Noé salvó a su familia en medio de la destrucción, y fue escogido para repoblar la tierra. Noé es padre de todos nosotros.

Sin embargo, los hijos de Noé continuaron luchando con la maldición de su naturaleza pecaminosa. Aunque se multiplicaron, siguieron siendo un pueblo descarriado, terco y lleno de orgullo, hasta que fueron llevados cautivos a Egipto y clamaron a Dios para que los salvara. El Señor escuchó su clamor y levantó a su libertador en la seguridad del palacio del faraón, como hijo adoptivo. Mientras sus parientes eran destruidos mediante la esclavitud y el genocidio de los niños varones de Israel, Moisés disfrutaba del favor real y de todos los beneficios que la vida le ofrecía. Bien educado, bien alimentado, bien vestido y próspero, bajo la mirada protectora de su madre biológica, fue preparado para liderar un gran éxodo mediante la obediencia al Señor, aquel que puede hacer arder una zarza sin consumirla y hablar a través de las llamas.

Por medio de la obediencia de Moisés, Dios formó una nación. Tomó a los hijos de Israel y comenzó a enseñarles que habría un Mesías para ellos, pero que, mientras tanto, debían aprender qué significaba realmente obtener el favor de Dios. Se les dio una ley mucho más compleja que el único mandato dado a Adán. Debían confiar en Dios, seguirlo y adorarlo fielmente, sin fabricar dioses de plata o de oro, como antes habían hecho. Recibieron el mandato de entrar en la Tierra Prometida. A Moisés se le concedió el poder de hacer brotar agua de la roca. Mientras avanzaban hacia la tierra que les había sido prometida, debían conquistar a los habitantes pecadores de las regiones donde habrían de establecerse.

Dios era su Rey, y su líder los representaba ante Él cuando así lo solicitaban. Pero sus corazones pecaminosos comenzaron a rebelarse. Moisés permitió que lo provocaran a ira y también desobedeció a Dios. Toda una generación murió en el desierto, y Moisés solo pudo ver la Tierra Prometida desde lejos. ¿Fue inmoral? ¿Lo fueron ellos? Según los estándares de Dios, sí.

Una nueva generación cruzó el Jordán hacia una parte de la Tierra Prometida y, con el tiempo, se desvinculó del liderazgo de Josué. Josué declaró: “Pero si les parece mal servir al Señor, elijan ustedes mismos a quiénes van a servir… Por mi parte, mi familia y yo serviremos al Señor” (Josué 24:15). El pueblo cayó en una etapa de aridez espiritual y comenzó a hacer lo que bien le parecía.

El libro de Jueces describe la ruina de una nación a la que Dios intentó atraer repetidamente mediante los jueces que levantó para Israel. Pero la Ley fue olvidada, y el pueblo siguió deslizándose por una pendiente de orgullo y egoísmo. Con el tiempo, ya no quisieron que Dios los gobernara y pidieron un rey como las demás naciones. Se les advirtió que un rey humano les quitaría su independencia y su riqueza, pero aun así insistieron.

Se les dio a Saúl, quien se rebeló contra el Señor al no eliminar a los enemigos de Israel. Finalmente, mientras Israel continuaba rebelándose contra las instrucciones de Dios, los pueblos que no expulsaron de la tierra fueron los mismos que Dios utilizó para llevarlos al cautiverio. ¿Fue inmoral Israel? Según los estándares de Dios, sí.

¿Qué es exactamente la moralidad?

La moralidad suele definirse como los principios que distinguen entre lo correcto y lo incorrecto, o entre el comportamiento moral e inmoral; más específicamente, como un sistema particular de valores y principios de conducta.

El discernimiento de estos valores depende de la fuente de dichos principios. Dado que King era un predicador bautista, me centraré en los principios del judaísmo y del cristianismo. Sin duda, King consideraba que las leyes de segregación no estaban arraigadas en el pensamiento cristiano que influyó en la fundación de la nación.

El amor de Dios es inclusivo. La Declaración de Independencia de Estados Unidos habla de “derechos inalienables”, basados en la idea de la Imago Dei, al utilizar la palabra creados para describir el valor inherente del ser humano. No hay persona alguna excluida de los beneficios que otorga esta identidad. El don sacrificial de Dios fue destinado al mundo entero, no a unos pocos; por ello, la historia afroestadounidense es una historia de lucha por la libertad y la justicia en torno a la dignidad humana y la equidad económica.

_

 “Su temor era que una casa en llamas fuera el resultado de la capacidad espiritual para el pecado en personas que habían sido enseñadas a considerar correcto lo que era pecado”.

_v

King sentía que la integración, por sí sola, no traería la plenitud de lo que debía significar, debido a la inmoralidad que alimentaba la casa en llamas. Era un reverendo que representaba a Dios en la misión de buscar la paz mediante la integración no violenta. Esta guerra santa se libró sin armas mundanas, en una cultura donde se cometían crímenes contra la humanidad mientras otros miraban hacia otro lado. Personas hechas a imagen de Dios eran confinadas a una jaula política, legal y psicológica, con barrotes de inferioridad, invisibilidad y futilidad, y relegadas al servicio como vocación de vida en lugar de ser reconocidas por grandes logros en diversos ámbitos.

La integración debía significar que era ilegal imaginar a una persona de ascendencia africana como inferior, o discriminarla negando su existencia mediante la exclusión o imponiendo su inexistencia por diversos medios. Debía implicar igualdad de oportunidades en educación y vocación, así como igualdad de protección ante la ley.

Pero la preocupación de King no eran las leyes ni su aplicación. Esa batalla la había ganado empíricamente, aunque no ideológicamente. Sus conceptos de libertad plena para todos aún se están desarrollando y avanzan lentamente. Su temor era que una casa en llamas fuera el resultado de la capacidad espiritual para el pecado en personas que habían sido enseñadas a considerar correcto lo que era pecado.

King sabía que nunca podría ver la legislación de las decisiones espirituales del hombre interior en ninguna cultura, y podría estar enviando a la gente — a los pobres y a quienes se les priva del derecho al voto — a un infierno de leyes infringidas. Dios envió a una nación al exilio en parte porque no ayudar a los pobres se considera un acto directo de desprecio hacia los vulnerables y una violación del mandato de Dios de mostrar compasión y justicia hacia todas las personas, especialmente hacia quienes lo necesitan. Dios se identifica con la situación de los pobres y considera los actos de bondad como actos de adoración.

Oprimir a los pobres para que no puedan avanzar sería visto como atroz ante los ojos del Señor. ¿Qué dice la Ley de Dios sobre ayudar a los pobres? La palabra hebrea tzedaká simboliza la responsabilidad de ayudar a los pobres, que no es solo un acto de caridad. Esta ayuda trata sobre la rectitud y la justicia, sobre ayudar a las personas a alcanzar su máximo potencial con dignidad y respeto. Enseña que debemos alzar la voz y defender a los pobres. También representa la idea de dar fácilmente a los necesitados sin remordimientos. Las espigas deben dejarse para los pobres (Levítico 23:21–23).

Se nos instruye a abrir los brazos (Proverbios 31:20) y prestar a los pobres todo lo que necesiten. La forma más elevada de esta palabra es ayudar a alguien a encontrar empleo o una sociedad empresarial, o darle un regalo o un préstamo. Jesús ejemplificó esto sanando y alimentando a la gente sin quejarse, porque sabía que eso agradaría al Padre. A menudo, estas sanidades significaban que una persona era restaurada como proveedor y contribuyente a la comunidad.

_

 “Las leyes humanas pueden ser derogadas; la ley de Dios no”.

_v

Esto no es una forma de pensar nueva. Jesús les dijo a sus discípulos que el mundo los odiaría (Juan 15:18–25). No quería que eso nos sorprendiera. Es de esperar que la casa arda, y la inmoralidad sea un problema si los humanos tienen una naturaleza pecaminosa.

Una ley puede legalizar aquello que a los humanos les parece correcto en un momento dado, pero no altera los estándares que Dios estableció para que las personas reconozcan su incapacidad de cumplirlos y encuentren alivio en Jesucristo, quien los cumplió en su lugar. El reino de Dios no es como los reinos de este mundo y no está sujeto a errores de juicio. Las leyes humanas pueden ser derogadas; la ley de Dios no.

La casa ha estado en llamas desde la caída de la humanidad. Hubo un tiempo en que el fuego se apagó tras el gran diluvio, pero poco a poco volvió a encenderse; a veces arde como calefacción central y otras como combustible de avión. Ahora quizá estemos ante un evento nuclear. Sin embargo, la Ley instruye la mente del incrédulo, mientras que quienes están bajo la gracia son responsables de la condición de este fuego.

En ocasiones, el Señor envía a su iglesia a una casa en llamas porque tiene el mandato de apagar el fuego. Dios le dijo a Salomón que no sería el templo que construyó lo que resolvería el problema, sino que si su pueblo se humillaba, se apartaba de su pecado y oraba, Él sanaría la tierra (2 Crónicas 7:11–22).

El mundo y el gobierno no son la respuesta. La respuesta incluye reconocer la necesidad de que la iglesia —incluidos los cristianos que sirven en cargos gubernamentales— se someta a la voluntad de Dios, se arrepienta cuando sea necesario y ore. El arrepentimiento puede implicar cambios en la predicación, el discipulado y la pasión misionera, así como una reorientación de los recursos financieros hacia aquello que Dios considere prioritario.

Esta no es una postura nueva para la iglesia. A lo largo de los años, la iglesia ha seguido reformándose, y 2026 no será diferente.

Pero, como miembro individual de una congregación, ¿necesitarás examinar tu relación con el liderazgo y con los demás miembros? ¿Está tu corazón dispuesto a colaborar con los líderes de la iglesia en la próxima temporada de la obra del evangelio? ¿Examinarás tus relaciones laborales y familiares, y la condición de tu corazón? ¿Hay cambios necesarios en tu caminar personal con Cristo?

_

 “Apártate de las fuentes de dolor y entrega tu vida a la fuente de paz. Pídele que apague las llamas en tu vida”.

_v

¿Has considerado qué ocurre después de la muerte? ¿Sabes que Jesucristo cumplió las exigencias de la Ley para que todo aquello en tu vida que no alcanza el estándar de Dios sea borrado? ¿Sabes que Él ha hecho posible que estés en correcta relación con Dios y que el cielo está cerca? ¿Sabes que tu vida ya no tiene por qué estar dominada por el miedo y la ansiedad de una casa en llamas?

Si las respuestas a estas preguntas producen conflicto, dolor o frustración, eres un excelente candidato para ser bombero. Apártate de las fuentes de dolor y entrega tu vida a la fuente de paz. Dile al Señor que deseas que te salve de la casa en llamas. Pídele que apague las llamas en tu vida. Dile que, a partir de ahora, harás las cosas a su manera y que lo entregas todo en sus manos. Desde este momento, Él es el Señor, y tú le servirás todos los días de tu vida. Luego pregúntale cómo puedes ayudar a los pobres y a los marginados para Él.

La última exhortación de King respecto a la casa en llamas fue apagar el fuego. ¿Cómo responderás al llamado? ¿Te limitarás a observar la casa que arde? ¿O caminarás de la mano de Cristo y apagarás las llamas?

+