Renunciar a Satanás y expulsar a los demonios

Por Chris Misciagna

Como pastor, hace varios meses tuve el privilegio de oficiar el bautismo y dedicación de varios adultos y niños de nuestra congregación. Durante la recepción posterior al servicio, se me acercó un pariente lejano de uno de los que bauticé. El familiar me preguntó sobre el razonamiento y el propósito detrás de la parte de la ceremonia bautismal cuando dije: “¿Renuncias a Satanás y sus obras?”

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«Llegué a darme cuenta de que mi comprensión de Satanás y de cómo actúa se limita a mi gusto».

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Debo admitir que, como italoamericano, cada vez que surge esta parte del ritual, tengo que evitar que mi mente divague hacia las muy violentas escenas finales de la película “El Padrino” de Francis Ford Coppola. Pero dejando eso de lado, me encontré en una conversación con una persona genuinamente curiosa, pero me faltaba una base teológica sólida sobre Satanás y sus obras. Mientras hablábamos y satisfacía las preguntas planteadas por mi interlocutor, me encontré procesando mentalmente a través de 30 años de trabajo pastoral junto con la CCD (Escuela Dominical Católica), escuelas bíblicas de pregrado, grado y posgrado y educación en seminarios. Llegué a darme cuenta de que mi comprensión de Satanás y de cómo actúa se limita a mi gusto.

Encuentros demoníacos

He tenido experiencias durante los últimos 30 años de ministerio en las que literalmente he visto el poder de Dios frente a un encuentro demoníaco. ¿Pero en verdad entendí lo que en realidad estaba pasando?

Cuando tenía poco más de 20 años, respondí al llamado de ingresar a la vocación pastoral. Mi primer puesto fue servir como diácono en una pequeña iglesia pentecostal en el norte de Nueva Jersey, donde crecí. Mis responsabilidades incluían seguir a mi pastor cuando fuera necesario y realizar las innumerables tareas triviales necesarias para mantener operativa una pequeña iglesia.

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«Entre pistas musicales, me preguntó: ‘¿Crees que las personas pueden ser poseídas por demonios?’”

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Un domingo por la mañana temprano, recibí una llamada de mi pastor preguntándome si podía llevar a un joven que quería asistir a nuestra iglesia. Después de obtener la dirección, conduje hasta su casa poniendo a todo volumen mis canciones favoritas de Keith Green. (Eso es lo que escuchaban todos los cristianos jóvenes, tranquilos y serios en ese momento). Al llegar a la dirección indicada, un joven de unos 20 años se subió a mi auto. Después de intercambiar bromas habituales, nos dirigimos a la iglesia. A los cinco minutos de viaje y entre pistas musicales, me preguntó: “¿Crees que las personas pueden ser poseídas por demonios?” Pensé: “Ese es un inicio de conversación un poco extraño”, pero respondí: “Claro, está en la Biblia”.

Cuando las palabras salieron de mi boca, una presencia horrible llenó el auto y lo miré. Inmediatamente comenzó a convulsionarse y a lanzarse hacia adelante. Su rostro se contorsionó y parecía como si fuera a volverse del revés. Su mandíbula inferior en realidad parecía como si se hubiera destrabado. De mi ser salió esta orden no ensayada: “¡En el nombre de Jesús, detente!” Inmediatamente se detuvo y se quedó quieto en mi auto.

Mientras volvía en sí y jadeaba para recuperar el aliento, me dijo que tenía un problema demoníaco y que estaba buscando la ayuda del capellán de una universidad cristiana cercana. También esperaba que mi pastor pudiera ayudarlo. Cuando llegamos a la iglesia, le presenté a algunos de mis amigos y lo invité a sentarse a mi lado durante el servicio. Durante el servicio, estuvo muy agitado, gimiendo como si tuviera dolor y hablando en voz baja. Después del servicio, le informé a mi pastor sobre lo ocurrido y se reunieron durante más de una hora. Asistió a nuestra iglesia unas cuantas veces más y luego nunca más lo vi. Recuerdo haber pensado: “¿Qué fue todo eso?” Hablé con mi pastor sobre la situación y me dijo: “Todo lo que necesitas saber es que, como cristiano, se te ha dado poder sobre Satanás y los demonios, y ellos no pueden hacerte daño ni habitarte”. ¡Uf! Eso es todo lo que necesitaba escuchar y, sinceramente, me ha servido bastante bien durante las últimas décadas.

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«Era como si tuviera acceso al poder, pero no entendiera del todo cómo usarlo correctamente”.

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Además de ese encuentro, sólo he tenido cinco interacciones similares con personas que se enfrentan a problemas diabólicos. Cada vez sentí el poder de la presencia del Espíritu Santo y especialmente al invocar el nombre de Jesús. Pero al igual que en el encuentro anterior, pude someter y arrestar los poderes malignos, pero nunca vi a una persona experimentar por completo la liberación y/o sanación. Era como si tuviera acceso al poder, pero no entendiera del todo cómo usarlo correctamente.

¿Creando una superbacteria espiritual?

Recuerdo que durante mi primer año de escuela bíblica me invitaron a predicar en una iglesia a unas horas del campus en Pensilvania. Durante la semana anterior, tuve tos. Cuando llegué a la casa del pastor el sábado, se convirtió en una bronquitis en toda regla. El pastor, queriendo ayudarme, me dio el resto de un frasco de penicilina que había comprado recientemente en un viaje misionero de corta duración a Filipinas. Quedaban más o menos ocho pastillas en el frasco. Él dijo: “Tomaría una pastilla al día hasta que se acabe. Eso debería funcionar”.

Lo tomé según las indicaciones y, después de cuatro días, comencé a sentirme muy bien. Después del octavo día y la octava píldora, sentí que había vuelto a la normalidad en un 90%. Pero luego, después de aproximadamente un día, mis síntomas comenzaron a regresar y empeoraron. Visité a un médico y me dijo que había creado una superbacteria y que tal vez tuviera que internarme en el hospital. Gracias a Dios, el nuevo régimen de antibióticos hizo efecto y mi enfermedad disminuyó. El pastor que me dio el medicamento estaba tratando de hacer algo bueno. Básicamente tenía la medicación correcta para curarme, pero debido a que la dosis y la duración del tratamiento eran incorrectas, sin saberlo creamos un monstruo. Tomamos una dolencia leve y la convertimos en algo más grave.

¿Podría yo, como pastor bien intencionado y semi informado, estar haciendo lo mismo con aquellos con quienes tengo contacto y que están diabólicamente atormentados?

Según Lucas 11:24–26, “Cuando el espíritu inmundo sale del hombre, anda por lugares secos, buscando reposo; y no hallándolo, dice: Volveré a mi casa de donde salí. Y cuando llega, la halla barrida y adornada. Entonces va, y toma otros siete espíritus peores que él; y entrados, moran allí; y el postrer estado de aquel hombre viene a ser peor que el primero” (RVR 1960).

¿Qué? ¿Los demonios se van y regresan? ¿Y vuelven con refuerzos? No soy teólogo, pero al menos como practicante, este pasaje nos da una idea del muy complejo funcionamiento dinámico del mundo demoníaco. ¿Quizás mi enfoque ingenuo no sea suficiente? ¿Quizás he empeorado las cosas sin querer? ¿Podría haber estado prescribiendo el medicamento correcto, pero con la dosis y la duración del tratamiento incorrectas, trayendo así salud temporal, pero esclavitud a largo plazo? En mi deseo de autoconservación y de ayudar a las personas, ¿podría haber causado un daño? Sinceramente, no lo sé.

Buscando respuestas

Como buen metodista libre, pensé, “Déjame ver que nuestro Libro de disciplina tiene que decir sobre esto”. Fue en verdad agradable y hogareño revisar casualmente el texto de nuestra tribu eclesiástica. Me dio gratitud por nuestra historia y todos los años de trabajo que se han invertido para establecer y mantener nuestra identidad. Pero cuando llegó el momento de lidiar con Satanás y sus obras, no hubo mucho ahí. Entonces, ¿adónde recurro?

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«Me tomó dos años procesar la ansiedad que sentía al intentar dormir con las luces apagadas”.

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Cuando era un niño criado durante las décadas de 1970 y 1980, estaba muy consciente de la película de terror de 1973 “El exorcista” … “Recuerdo (en unas vacaciones familiares en un resort con televisión por cable) ver a escondidas el clásico thriller con mis hermanos mientras mis padres salían a cenar una noche. Me tomó dos años procesar la ansiedad que sentía al intentar dormir con las luces apagadas. Durante la película, me dijeron que la Iglesia Católica Romana tiene sacerdotes que están capacitados en específico para tratar con aquellos que son atormentados diabólicamente.

Recientemente compré algunos libros de católicos romanos sobre el tema. El primero que tomé fue el libro más vendido de Malachi Martin, “Hostage of the Devil: The Possession and Exorcism of Five Contemporary Americans [Rehén del diablo: la posesión y el exorcismo de cinco estadounidenses contemporáneos]”, que apareció por primera vez en 1976 y fue revisado a mediados de la década de 1990. En él escribe: “Ha habido un aumento del 750 por ciento en el número de exorcismos realizados entre principios de los años sesenta y mediados de los setenta. … Cada año se realizan entre 800 y 1.300 exorcismos mayores y algunos miles de exorcismos menores”.

Durante las últimas décadas, los católicos romanos han sido testigos de un enorme aumento en el número de personas diabólicamente atormentadas que buscan ayuda. La necesidad era tan grande que el Vaticano consideró necesario establecer la Asociación Internacional de Exorcistas, así como una escuela para formar nuevos exorcistas en Roma. Matt Baglio, en su libro “The Rite: The Making of a Modern Exorcist [El rito: la creación de un exorcista moderno]” cuenta la historia del P. Gary Thomas, quien fue enviado por su diócesis en los Estados Unidos para asistir a la escuela en Roma. En el libro, describe la enseñanza y el aprendizaje que recibió mientras estaba en Roma.

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«La persona que busca ayuda recibe una evaluación psiquiátrica, médica y espiritual exhaustiva antes del tratamiento”.

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Además, leí a el libro de Mons. Stephen Rossetti, “Diary of an American Exorcist: Demons, Possession, and the Modern-Day Battle Against Ancient Evil [Diario de un exorcista estadounidense: demonios, posesión y la batalla moderna contra el mal antiguo]”. En este libro, Rossetti describe múltiples encuentros con aquellos que están bajo el control de demonios. Me sentí honrado por el enfoque integral a largo plazo que describe cuando trata con aquellos endemoniados. Cada caso es evaluado y abordado de forma multidisciplinaria. La persona que busca ayuda recibe una evaluación psiquiátrica, médica y espiritual exhaustiva antes del tratamiento. El exorcista también trabaja con un equipo dentro de una red. El equipo está formado por miembros del campo médico y psiquiátrico, así como por laicos con dones de discernimiento y/o lo que él llamó “sensibles” a las cosas espirituales.

Una historia del libro me tocó la fibra sensible. Cuenta la historia de cómo se le acercó una pareja que creía que su casa estaba embrujada. Investigaron y descubrieron que su casa alguna vez fue propiedad de un pedófilo en serie encarcelado que cometió algunos de sus crímenes en la casa. Rossetti preguntó al señor sobre su fe. El dueño de la casa le dijo que era bautista estadounidense. Rossetti preguntó si consultó a su pastor. El hombre dijo: “Sí”. Su pastor dijo: “Si tu problema tiene que ver con lo demoníaco, debes acudir a los católicos en busca de ayuda”.

Me alegró leer el artículo de Christianity Today. “Conozca a los exorcistas protestantes” que describe tanto la Iglesia Anglicana de América del Norte como a la Iglesia Independiente Luterana Carismática viendo la necesidad de comenzar a otorgar licencias y nombrar exorcistas. Tal vez sea hora de que la Iglesia Metodista Libre comience a examinar más de cerca este tema.

No creo que alguna vez rechazaría a un feligrés o a alguien que busca ayuda, pero ¿podría entrar en esa situación totalmente competente para hacer lo que había que hacer? No estoy seguro.

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«Siento la obligación hacia mi Salvador y mi congregación de volverme más competente en este aspecto tan impopular e intimidante del ministerio”

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Los evangelios registran que Jesús pasó un tercio de su ministerio terrenal lidiando con situaciones demoníacas. Como pastor, siento la obligación hacia mi Salvador y mi congregación de volverme más competente en este aspecto tan impopular e intimidante del ministerio. El próximo año, busco avanzar en mi educación en un ambiente más formal pasando mi tiempo sabático asistiendo al Instituto Pope Leo XIII estudiando el ministerio de exorcismo, sanación y liberación.

Recursos adicionales

Si estás interesado en saber más sobre este tema, te recomendaría obtener una copia y leerla en oración. “They Shall Expel Demons: What You Need to Know About Demons – Your Invisible Enemies [Expulsarán a los demonios: lo que necesitas saber sobre los demonios: tus enemigos invisibles]” por Derek Príncipe. Esta es una excelente introducción y guía práctica desde un punto de vista protestante pentecostal.

Además, si no te importa lidiar con la diferencia de doctrina, visitaría el St. Michael

Centro de Renovación Espiritual en catolicexorcismo.org. Hay varios artículos publicados por

Stephen Rossetti, a cuyo libro hice referencia anteriormente en este artículo.

Consulte también el podcast llamado “Christian Squared”, que se lanzará a principios de noviembre. En este podcast, Christian Fahey y yo exploraremos más a fondo este tema, así como otras cuestiones que apremian la la Iglesia y el ministerio pastoral hoy.

“Y estas señales acompañarán a los que crean: En mi nombre expulsarán demonios…”

(Marcos 16:17).

Buena suerte.

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