Mujeres: La mitad faltante de los plantadores de iglesias

Por Larry Walkemeyer

Podría decirse que el pastor más impactante de los últimos 25 años, Rick Warren, escribió recientemente un tweet que envió ondas de choque a través de la iglesia en Estados Unidos:

Mi mayor arrepentimiento en 53 años de ministerio es que no hice mi propia exégesis personal antes en los 4 pasajes utilizados para restringir a las mujeres. Qué vergüenza… Creo que tal vez fue porque no QUERÍA saber nada que pudiera desafiar la visión que QUERÍA creer durante 50 años.

Pero eventualmente, la integridad requirió que leyera más de 70 comentarios de eruditos INERRANTES que hicieron estallar mi interpretación cómoda, tradicional y basada en la cultura. Ningún seminario me dijo que esos comentarios existieran… Así que acepté la interpretación que era más cómoda para mí como hombre con mis antecedentes.

Luego, leyendo más de 100 libros sobre la iglesia primitiva y la historia de la Gran Comisión … exigió mi arrepentimiento. Ese viaje fue doloroso y humillante a la vez…

ME DISCULPO PÚBLICAMENTE con cada buena mujer en mi vida, iglesia y ministerio por la que no pude hablar en mis años de ignorancia. Lo que me entristece es que les obstaculicé obedecer el mandato de la Gran Comisión (y Hechos 2:17-18) de que TODOS deben ENSEÑAR en la iglesia.

Les impedí usar los dones espirituales y las habilidades de liderazgo que el Espíritu Santo había puesto soberanamente en ellas. Eso me rompe el corazón ahora, y estoy verdaderamente arrepentido y arrepentido por mi pecado. Ojalá pudiera hacerlo todo de nuevo. Mujeres cristianas, ¿me perdonan, por favor?

B.T. Roberts y Rick Warren (una pareja poco probable) están de acuerdo: ¡empoderar plenamente a las mujeres en la iglesia porque el Espíritu Santo empoderó plenamente a las mujeres en el nacimiento de la iglesia!

Si nosotros, como metodistas libres, vamos a ser un movimiento de multiplicación impulsado por el Espíritu, debemos mantener en alto la autoridad de toda la Escritura (no dos o tres textos oscuros) que libera y capacita tanto a hombres como a mujeres para plantar y pastorear iglesias.

Un nuevo sacerdocio

Si fallamos en empoderar por igual a nuestras hermanas, amordazamos la mitad de la fuerza misionera que Dios quiere usar para difundir y dirigir la iglesia. Creamos un sacerdocio real “solo para hombres” (1 Pedro 2: 9) y subyugamos a las mujeres a un valor y papel “menor que”.

En el Antiguo Testamento, era un sacerdocio “solo para hombres”, pero el día de Pentecostés dio a luz a la iglesia del Nuevo Testamento con su nuevo sacerdocio. En Hechos 2, Dios enfatiza un nuevo orden de reciprocidad en el ministerio, uno liberado de los confines de la exclusividad étnica y de género (Hechos 2:17-18).

_

«El modelo de iglesia del primer siglo, sin embargo, era dramáticamente diferente de nuestro modelo actual».

_

La iglesia del Nuevo Testamento avanzó rápidamente a medida que hombres y mujeres se asociaron en la difusión del evangelio y la plantación de iglesias. Uno solo tiene que leer la lista del equipo de plantación de iglesias de Pablo en Romanos 16 y notar que 10 de los 29 nombres son femeninos para darse cuenta de que las mujeres en el liderazgo fueron clave para el movimiento inicial del evangelio. El modelo de iglesia del primer siglo, sin embargo, era dramáticamente diferente de nuestro modelo actual. Esta realidad ayudó a abrir la puerta para que mujeres como Lydia, Priscilla y Junias dirijan iglesias en una sociedad abiertamente patriarcal. 

En la iglesia primitiva, un pastor no era un maestro de Biblia educado formalmente con habilidades de oratoria y administración que recaudaba dinero para programas ministeriales. No hubo edificios de la iglesia hasta el siglo 4, ni púlpitos hasta el siglo 9, ni Biblias impresas hasta el siglo 15. Un «pastor» en la iglesia primitiva era un líder de iglesia en casa que estaba haciendo y reuniendo una red de discípulos para orar, adorar y tener compañerismo.

Soy un firme defensor de todos los tamaños de iglesias y todos los modelos de plantación de iglesias, pero también sé que el modelo prevaleciente de iglesia en Estados Unidos hoy (con sus juntas, presupuestos, edificios, sitios web, servicios en línea, plétora de programas y crecimiento de asistencia como la tarjeta de puntuación sagrada) crea un obstáculo significativo para quién puede efectivamente “pastorear” una iglesia.

Sesenta y ocho por ciento de los pastores en Estados Unidos dirigen iglesias de menos de 100 personas, y la mayoría de ellos ministrarán con frustración todas sus carreras porque están tratando de simplemente “hacer crecer” su iglesia en lugar de “multiplicar” la iglesia. Piensan erróneamente que el tamaño de su iglesia determina su valor y el impacto de su iglesia.

Identidad del Reino

El modelo de iglesia primitiva, sin embargo, abrió la puerta a todo tipo de iglesias dirigidas por todos los niveles de talentos de liderazgo y por madres, amas de casa, empresarias, cuidadoras, etc. Las habilidades de administración y el don de liderazgo no eran necesarios para el pastoreo. En cambio, el énfasis estaba en compartir el evangelio, crear compañerismo, participar en la oración, cuidar a los necesitados, enseñar el camino de Cristo y hacer discípulos que hicieran discípulos. Muchas de estas tareas las mujeres (en general) naturalmente hacen mejor que los hombres.

_

«El enfoque era hacer crecer el reino de Dios, no solo el ‘castillo’ local».

_

Con la meta de la iglesia primitiva siendo el impacto y la multiplicación, el tamaño y la complejidad de la iglesia permanecieron manejables para mujeres y hombres bivocacionales. El enfoque era hacer crecer el reino de Dios, no solo el «castillo» local.

Conozco a muchas mujeres capaces de dirigir iglesias grandes y complejas. Las veo haciéndolo con la bendición de Dios. Pero mientras esperemos que las mujeres, que a menudo son amas de casa, madres y cuidadoras, lideren iglesias en crecimiento en el modelo de administración predominante dominado por los hombres, estaremos preparando a muchas mujeres para la decepción. No veremos mucho movimiento a favor de desatar los dones de liderazgo de nuestras hermanas. No nos acercaremos al 34% de mujeres líderes que vemos en Romanos 16. Sin embargo, cuanto más se acerque nuestro modelo a la iglesia del Nuevo Testamento, más veremos a nuestras hermanas prosperar como pastoras y líderes.

A través de mi ministerio con Exponential, trabajo con muchas denominaciones diferentes, algunas complementarias y algunas igualitarias. Ministramos junto con el mensaje unificador de Jesús como Salvador y Señor, la misión del evangelio, la esencialidad de la iglesia y en la oración de Juan 17. Somos un ministerio del reino.

Como metodistas libres, nosotros también somos gente del reino, ministrando en lo que Juan Wesley describe como un espíritu “católico” (es decir, una persona con convicciones firmes, pero extendiendo la mano a todos los hermanos cristianos que pueden estar en desacuerdo sobre ciertos temas, “opiniones” como Wesley las llama). Pero, también como metodistas libres, tenemos una pasión por la autoridad de las Escrituras que nos lleva a empoderar plenamente tanto a hombres como a mujeres. Esta posición bíblica no es una pendiente resbaladiza hacia la feminización de la iglesia, o para afirmar LGBTQ +, o para confundir el diseño distintivo de Dios para hombres y mujeres. Por el contrario, ¡es un llamado ascendente de obediencia a la Palabra y al Espíritu para vivir la plena realidad de nuestra identidad del nuevo reino en Cristo Jesús (Gálatas 3:28)!

_

«Necesitamos que estén plenamente empoderadas y liberadas si queremos convertirnos en un movimiento impulsado por el Espíritu como el que nació en Pentecostés».

_

Como Metodistas Libres, no estamos solos. Las Asambleas de Dios (la denominación de más rápido crecimiento en América), la Iglesia de la Hermandad, la Iglesia Cuadrangular, la Iglesia del Nazareno, la Iglesia de Dios (Anderson), ECO: Una Orden del Pacto de los Presbiterianos Evangélicos, el Pacto Evangélico, el Ejército de Salvación, la Iglesia Metodista Global, Vineyard USA, Wesleyan, Amigos Evangélicos y muchos otros (ahora incluyendo a Rick Warren) se unen a nosotros en esta convicción bíblica y misional.

Así que hermanas en Cristo, nos disculpamos cuando de alguna manera hemos descontado sus dones y llamamientos, no hemos valorado su voz, hemos tratado de meterlas en modelos centrados en los hombres que no les encajaban, hemos sido reacios a abrirles puertas o a darles el púlpito debido a las opiniones de las personas (incluso de los líderes). Por favor, perdónennos. Necesitamos que estén plenamente empoderadas y liberadas si queremos convertirnos en un movimiento impulsado por el Espíritu como el que nació en Pentecostés.

+