Kevin Austin
Kevin Austin, D.Min., es un anciano metodista libre que se desempeña como director del Movimiento Set Free y un misionero que trabaja para terminar con la esclavitud moderna. Él es el autor de “Set Free: A Guide To Pursuing Liberation in an Age of Bondage [Libertad: una guía para perseguir la liberación en una era de cautiverio”], que está disponible a través de la librería Luz y vida.
por Kevin Austin
El 19 de junio de 1865 fue un día caluroso en Galveston, Texas. Los esclavos trabajaban en los muelles, cargando y descargando. Sabían que había habido una guerra en curso, pero sabían poco al respecto. Cuando el general de la Unión Gordon Granger llegó con tropas para declarar que todos los esclavos habían sido liberados, y lo habían sido durante más de dos años, no estaban seguros de qué hacer con eso. Eran libres, eso era motivo de regocijo, pero ¿ahora qué?
No tenían posesiones. Sin dinero. Sin educación. Sin derechos. Sin privilegios. Eran libres, pero no eran ciudadanos del país roto y sangrante llamado Estados Unidos de América. ¿Qué tipo de futuro podrían tener?
El diccionario Merriam-Webster define emancipación como “liberarse de la restricción, el control o el poder de otro, especialmente: liberarse de la esclavitud”. En otras palabras, “Eres libre. ¡Buena suerte!”
La emancipación no es suficiente.
Lo que se necesita es una liberación completa y holística. La segunda definición de liberación es “un movimiento que busca la igualdad de derechos y estatus para un grupo”. La liberación es ser liberado con derechos y deberes de ciudadanía.
La esclavitud estadounidense a menudo se conoce como el pecado original de Estados Unidos. La conversión de seres humanos en objetos, la comercialización de personas es un gran mal. Si bien la esclavitud estadounidense ha sido abolida, la esclavitud moderna (o la trata de personas) todavía existe hoy, y no es solo un problema estadounidense. Hoy, aproximadamente 40 millones de personas están retenidas a la fuerza, sin poder marcharse, haciendo cosas que no quieren hacer en comunidades rurales y grandes ciudades de todos los países.
El racismo es una fuerza impulsora detrás de la trata de personas en la actualidad. Cuando un “otro” es percibido como inferior, la objetivación da licencia para abusar. Puede ser malo esclavizar a un humano, pero está permitido usar un objeto. El racismo reduce a las personas a objetos para ser utilizados. Pero no hay “otros”, solo hay “nosotros”.
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«El miedo es una especie de esclavitud».
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Si la esclavitud estadounidense es el pecado original de Estados Unidos, entonces la emancipación sin liberación es un compañero cruel. Ser liberado sin derechos, sin responsabilidades, sin protección y sin un aparente camino a seguir ha llevado al pueblo estadounidense a este lugar y tiempo fracturado: la lucha por los derechos civiles, los asesinatos y algunos que reciben disparos mientras compran alimentos. Los sistemas de injusticia han seguido encadenando. El miedo es una especie de esclavitud.
Una pregunta clave que debe hacerse es: ¿Cuáles son los síntomas y cuál es el problema? ¿Qué hay debajo de las injusticias? Ofrezco que el problema real podría ser el quebrantamiento de las relaciones entre nosotros, Dios y entre unos con otros. Esta ruptura relacional se propaga, infectando comunidades, corrompiendo sistemas y, en última instancia, destruyendo culturas. En otras palabras, hay un problema de vecindad. Profundizando un poco más y quizás en alguna polémica: no hay problema de racismo; hay un problema de vecindad. Se trata del barrio. Todos estamos afectados (algunos más que otros) y todos somos responsables (algunos más que otros).
¿Qué vamos a hacer? Comenzamos humildemente examinando nuestras actitudes y acciones. Confesamos, lamentamos, escuchamos, oramos por sabiduría y trabajamos hacia la reconciliación a través de un fuerte compromiso comunitario. Nos apoyamos en la hospitalidad y la esperanza. Amamos sin ataduras.
Como hombre blanco y privilegiado, nunca entenderé el sufrimiento histórico y actual no solo de los afroamericanos sino también de otras personas de color en Estados Unidos.
Damos espacio, tiempo, energía y dinero a las cosas de valor. Este Juneteenth tenemos una oportunidad. Como pueblo podemos dedicar un día al recuerdo. Podemos comenzar lamentando que la esclavitud de Estados Unidos fuera un gran mal, como lo es el racismo. Como nos muestran los salmistas, podemos pasar del lamento al agradecimiento. Podemos agradecer a Dios por la libertad de la esclavitud y el miedo, al mismo tiempo que reconocemos que los sistemas están rotos y que todavía ocurren grandes injusticias. Podemos pasar del lamento y el regocijo a la acción. Podemos apoyarnos en las palabras de Isaías 1:16–18:
“¡Lávense, límpiense!
¡Aparten de mi vista sus obras malvadas!
¡Dejen de hacer el mal!
¡Aprendan a hacer el bien!
¡Busquen la justicia y reprendan al opresor!
¡Aboguen por el huérfano y defiendan a la viuda!
‘Vengan, pongamos las cosas en claro’
—dice el Señor—.
¿’Son sus pecados como escarlata?
¡Quedarán blancos como la nieve!
¿Son rojos como la púrpura?
¡Quedarán como la lana!’”
Señor, lávanos; ten piedad de nosotros; sálvanos; sana nuestros barrios.
Condúcenos.
Nosotros seguiremos. +
Kevin Austin
Kevin Austin, D.Min., es un anciano metodista libre que se desempeña como director del Movimiento Set Free y un misionero que trabaja para terminar con la esclavitud moderna. Él es el autor de “Set Free: A Guide To Pursuing Liberation in an Age of Bondage [Libertad: una guía para perseguir la liberación en una era de cautiverio”], que está disponible a través de la librería Luz y vida.
