El ministerio The Kingdom Influence ayuda a los jóvenes adultos a encontrar a Jesús

por Jeff Finley

South Bend, Indiana, es conocida internacionalmente por su proximidad a la Universidad de Notre Dame y sus equipos deportivos llamados los Fighting Irish. Entre muchos metodistas libres de habla hispana, esta ciudad del medio oeste también es conocida por ser la cuna de El Pueblo de Dios, iglesia fundada por su pastora principal Eva Torres hace un cuarto de siglo.

Otro idioma, el inglés, ahora se escucha de manera prominente los domingos por la mañana en El Pueblo de Dios desde el lanzamiento del ministerio The Kingdom Influence en agosto de 2020 a través del liderazgo de Librado y Bianca Aleman, una pareja casada de unos 30 años que se consideran diferentes de los candidatos típicos para formar un ministerio a pesar de que ambos son hijos de pastores. The Kingdom Influence está demostrando el valor de El Estilo Metodista Libre de la Colaboración Intercultural, ya que llega a un grupo diverso de adultos jóvenes, algunos de los cuales conocían a Librado desde su época de adicción a las drogas.

“No estamos haciendo esto porque nuestros padres sean pastores ni porque crecimos en la iglesia. Es porque creemos que Dios nos llamó”, dijo Librado durante una entrevista en la que agregó que liderar un ministerio era “algo que nunca creí que haría en mi vida. En primer lugar, soy muy tímido. No hablo frente a la gente. No me gusta. Me pongo nervioso porque tuve problemas de ansiedad en la infancia”.

“Pero lo hace todos los domingos”, señaló Bianca, quien tampoco es una persona que busque ser el centro de atención. “Soy muy tímida, pero estoy tratando de trabajar en eso”.

¿Cómo es que dos personas ciertamente tímidas lideran un nuevo ministerio? Librado explicó: “Es Cristo en nosotros, y nos estamos aferrando a eso”.

Los esfuerzos de los Aleman han llamado la atención del superintendente John Lane, quien invitó a la pareja a la plataforma con él durante la Conferencia Anual de Wabash en junio.

“Estoy tan fascinado por cómo Dios ha trabajado dentro de nuestra iglesia y entusiasmado por que Librado y Bianca puedan levantar este ministerio”, dijo Lane, quien agregó que “la nueva obra es en esencia un ministerio para latinos hispanos de segunda generación, así como una imagen amplia del multiculturalismo, ya que esta generación está tratando de descubrir no solo quiénes son aquí, sino quién es Jesús”.

The Kingdom Influence comienza a las 11 a. m. y dura hasta aproximadamente las 12:15 p. m. cada domingo. El servicio en español en El Pueblo de Dios comienza a la 1 p. m. The Kingdom Influence atrae principalmente a los adultos jóvenes y sus familias, pero todos son bienvenidos.

“El que sea que venga”, dijo Librado cuando se le preguntó sobre el público objetivo de la reunión. “Tenemos una mezcla. Es interracial”.

El servicio comienza con la adoración a través de la música. Los Aleman sirven en el equipo de adoración, pero no son los principales líderes de adoración. Después de la música, Librado ofrece una enseñanza bíblica que no es un sermón típico.

“Es como una clase”, dijo. “Tenemos recién llegados y personas que realmente no entienden qué es el cristianismo, así que lo que estamos haciendo ahora es realmente básico”.

El tiempo de enseñanza es interactivo. Los comentarios y las preguntas son bienvenidos.

“Levantan la mano. Les damos un micrófono y pueden preguntar”, dijo Librado. “Lo estamos haciendo así porque queremos saber que comprenden”.

Ese enfoque puede volverse difícil si el grupo se agranda, pero los Aleman quieren asegurarse de que nadie se pierda la Revelación Otorgada por Dios que se encuentra en la Biblia.

“En este momento estoy hablando de la imaginación y de cómo Dios usa nuestra imaginación para colaborar con Él, y esa es la base que estamos formando para que la gente pueda tener una idea de lo que estamos haciendo”, dijo Librado.

Librado dijo que su enseñanza enfatiza “que Dios puede usar a cualquiera. Nadie está excluido”.

Los planes futuros incluirán un enfoque en cómo las personas pueden vivir sus dones y llamamientos dados por Dios. Librado dijo que esos dones pueden incluir “música, poesía, arte, cosas que realmente la iglesia ha perdido a lo largo de los años. Perdimos nuestro lado creativo, y por eso queremos traerlo de vuelta a la iglesia. Esa es la dirección a la que siento que Dios nos está llamando”.

Encontrar el amor y la libertad

Librado y Bianca se conocieron a través de amigos en común en 2009, y la pareja comenzó a salir en 2010. Se casaron en 2013 y ahora son los padres de Zelda, de 6 años, y Zayne, de 3.

Ambos son hijos de pastores. Bianca es hija de la pastora Eva Torres y el padre de Librado es pastor fuera del metodismo libre.

Como hija de una pastora, dijo Bianca, la asistencia a la iglesia y la participación no eran opcionales. En su adolescencia y en los primeros años de la adultez, pasó por un período rebelde en el que no apreciaba la oportunidad de ser parte de la iglesia.

“Ahora, esta vez viene del corazón y tengo el deseo de participar y de vivir como Jesús y amar como Jesús”, afirmó.

A pesar de haber crecido como hijo de un pastor y de que hubo personas que profetizaron que él participaría en el ministerio, Librado dijo que “tenía la idea de que hay un Dios en alguna parte, pero no tenía una relación cercana con Él”.

Al final de su adolescencia, Librado comenzó a consumir drogas.

“Empecé a beber, fumar y consumir crack. Consumí crack durante unos tres años, luego paré, pero después volví”, dijo Librado. “Bebía todos los días. Básicamente, cada vez que salía del trabajo, bebía un paquete de seis cervezas”.

Cuando estaba saliendo de su segunda temporada de consumo de crack, conoció a Bianca.

“Cuando nos conocimos, yo todavía estaba consumiendo un poco, pero ella no lo sabía”, dijo. “Ella no estaba acostumbrada a ese ambiente, por lo que no sabía cómo se veía ni cómo actuaba la gente”.

Mientras su consumo de crack disminuía, Librado le mostró a su esposa un ambiente diferente.

“No quiero decir que me arrastró con él, porque no lo hizo, pero me mostró un mundo nuevo”, dijo Bianca, quien agregó que se encontró con “el mundo del alcohol y los bares, lo que había sido un gran ‘no’ durante toda mi vida”.

Librado buscó la ayuda de Dios para escapar de la adicción a las drogas.

“Quería dejar las drogas, así que oraba todas las noches a Dios para que me quitara esos deseos”.

Cuando el efecto de las drogas desaparecía, Librado se sentía culpable y, a veces, experimentaba pensamientos suicidas.

“Estaba en un lugar oscuro, así que simplemente seguía bebiendo para adormecer el dolor y también tocaba música”, dijo.

Entonces le llamó la atención la conversión de un conocido músico de rock.

“Escuché sobre Brian ‘Head’ Welch, miembro de la banda Korn”, dijo. “Escuché que se convirtió en cristiano y eso despertó la idea en mí: ‘Un momento… ¿este tipo es cristiano ahora? ¿el de Korn?’. Así que busqué el video en YouTube donde él dio su testimonio. Mi reacción fue: ‘OK, eso es genial’”.

Librado, sin embargo, se mantuvo escéptico. Pensó: “Sabiendo cómo son los cristianos, probablemente dejará la iglesia y volverá a sus viejas costumbres”, y Librado siguió consumiendo alcohol y drogas ilegales. Dos años después, apareció otro video del testimonio de Welch como sugerencia de YouTube.

“Lo vi como una señal. Lo presioné. Vi la entrevista y me conmovió. Quería saber más sobre él”, dijo Librado. “Publicó un libro y lo leí, lo cual fue increíble”.

Se conectó al Internet para investigar más a fondo la cuenta de Welch y encontró un video del músico orando por las personas que asistieron a uno de sus conciertos.

“Eso también me conmovió, así que comencé a investigarlo más y comencé a sumergirme en la Palabra”, dijo Librado.

A medida que investigaba más, descubrió una versión de la fe cristiana que difería de sus experiencias pasadas.

“No sabía que podíamos ser como Jesús”, dijo. “Al crecer en la iglesia, no veía el cristianismo de esa manera. Vi que el cristianismo simplemente establecía reglas: ‘Tienes que ir a la iglesia y hacer esto y aquello’, pero nunca vi a alguien que viviera como Jesús”.

Se inspiró en esta revelación de una clase diferente de cristiano.

“Todo cayó después de eso. Todos mis deseos de beber, drogas y fumar se desvanecieron, y comencé a sumergirme profundamente en la Palabra”, dijo. “Así es como realmente empezó mi relación con Dios. Solo quería conocerlo cada vez más. Yo era libre”.

Bianca notó un cambio en la motivación de Librado.

“El primer gran cambio que noté fue que ya no estaba cansado”, dijo Bianca, quien agregó que antes en el matrimonio, “si yo quería hacer algo en familia, él tenía demasiado sueño y estaba demasiado cansado”. Pero, después de dejar de consumir drogas, “tenía energía y ganas de ir a hacer cosas en familia”.

Agregó que Librado todavía puede estar cansado después de un día de trabajo, pero “no es lo mismo. Es un tipo diferente de cansancio. Casi puedes sentir esa energía que surge de él”.

Bianca habla sobre su propio consumo de alcohol: “Yo no tenía la intención de dejar de beber hasta que él se detuviera. Cuando eso sucedió, me inspiré para dejar de beber yo también, y ahora no necesitamos esas cosas. No tenemos esas cosas en nuestras vidas, y Dios está en nuestras vidas ahora más que nunca”.

El alcohol ya no es un mecanismo para afrontar los desafíos de la vida.

“Todavía estoy trabajando en cosas como el estrés y la ansiedad, pero definitivamente no adormezco esos problemas con el alcohol como hacía antes”, dijo Bianca. “Nunca fui adicta, pero me gustaba la sensación y, tan pronto como Librado se detuvo, yo lo hice también. Él era mi compañero de bebida, así que, cuando él paró, yo hice lo mismo, y eso fue lo mejor”.

Alcanzando y orando

El dinero no es una motivación para la participación del ministerio de los Aleman. Ambos tienen otros trabajos. Librado trabaja en la industria de los vehículos recreativos, que tiene una presencia tan importante en el norte de Indiana que el área es conocida como “la capital mundial de los vehículos recreativos”. Bianca se encarga de la programación del Departamento de Cardiología de una clínica médica. 

Lanzar un ministerio durante la pandemia de COVID-19 no ha sido fácil. Las dificultades técnicas han creado desafíos con los videos en vivo y esperan que las condiciones mejoren para que puedan tener más eventos en persona e iniciativas de alcance.

“La iglesia de mi mamá está muy involucrada en alimentar a las personas sin hogar y simplemente orar por ellos, sin juzgarlos ni cuestionar su uso de drogas o alcohol… solo orar por ellos y hacerles saber que los aman”, dijo Bianca. “Eso es algo que nosotros también queremos hacer”.

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