Transformar el dolor en propósito: encontrar libertad de la adicción y ayudar a otros a reconstruir sus vidas

Si hoy miraras mi vida, quizá pensarías que siempre lo he tenido todo bajo control: una carrera estable, un llamado al ministerio y una pasión por ayudar a personas atrapadas en la adicción. Pero la verdad es que mi historia no comenzó sobre terreno firme. Comenzó en Gallatin, Tennessee, en el hogar de dos abuelos amorosos que, en silencio, sembraron semillas que Dios regaría muchos años después.

Mis abuelos eran gente de iglesia. Mi abuela asistía a la Iglesia de Cristo y mi abuelo era metodista libre. Los domingos por la mañana no eran opcionales. La oración era algo normal. Jesús no era solo un nombre; era un punto de referencia familiar.

Mi infancia temprana se sintió segura y estable, aunque mis padres se habían separado antes de que yo tuviera edad suficiente para recordarlos juntos. Mi padre viajaba constantemente como soldador de tuberías, así que pasé la mayor parte de mis días bajo el techo de mis abuelos, rodeado de estructura, amor y fe. Si me hubieras visto entonces, quizá habrías pensado que era un niño encaminado hacia una vida estable.

Pero la vida puede cambiar en un instante, y la mía lo hizo cuando llegué a la escuela intermedia.

A los 13 años, la curiosidad y la influencia de otros abrieron una puerta que rápidamente se convirtió en una celda. La marihuana se volvió algo común. La tentación sexual se convirtió en un susurro constante. Lo que comenzó como experimentar terminó siendo un estilo de vida: una vía de escape, una emoción, un mundo secreto donde no me sentía pequeño, roto ni abandonado. Aún era un niño, pero la adicción no pregunta tu edad; solo pide acceso.

Con el tiempo, la disciplina escolar me alcanzó y fui expulsado del sistema escolar del condado de Sumner. Eso me llevó a una parcela rural que mi padre tenía en otro condado. Él no estaba mucho en casa y, siendo un adolescente con casi ninguna supervisión, encontré libertad… pero la libertad equivocada siempre prepara el camino para la destrucción. Mi adicción sexual creció rápidamente, alimentada por la pornografía y las relaciones. Mi acceso a las drogas se amplió al relacionarme con personas mayores que yo. Trabajaba y ganaba dinero, así que por fuera parecía responsable, pero por dentro me hundía cada vez más en la oscuridad.

La escuela secundaria fue como echar gasolina al fuego que ya había encendido. Fui introducido a la metanfetamina y a los opiáceos. Me rodeaba de adultos que me doblaban la edad. La fidelidad ni siquiera era un concepto para mí. Usaba a las mujeres, las sustancias y la adrenalina para llenar un vacío que no sabía cómo describir. La escuela finalmente se desmoronó y, para décimo grado, abandoné por completo.

Cuando el peso de la metanfetamina comenzó a aterrorizarme, regresé corriendo a Gallatin con la esperanza de que un cambio de escenario fuera suficiente para cambiar mi vida. Encontré un pequeño taller mecánico en Hendersonville donde un hombre decidió darme una oportunidad. Fue la primera vez que sentí una chispa de propósito, aunque mis adicciones todavía me seguían como sombras de las que no podía escapar.

Luego, en el año 2000, mi padre murió. Un mes después nació mi primer hijo. Regresamos a la tierra de la que una vez había huido. En apariencia, la vida parecía estable. Trabajaba. Proveía. Intentaba ser un hombre de familia.

Sin embargo, mi adicción simplemente aprendió a disfrazarse. El consumo de drogas los fines de semana parecía “controlado” y, en mi mente, eso significaba que lo estaba manejando. Luego llegó mi segundo hijo y, no mucho después, la tragedia golpeó nuevamente. Mi esposa se quitó la vida, dejándome solo con dos bebés pequeños y un corazón lleno de un dolor para el que no tenía herramientas.

El dolor tiene la capacidad de amplificar todo lo que ya está roto. Mi dolor se volvió abrumador. Incluso con el apoyo de mi familia —y más adelante de Jessica, quien hoy es mi esposa— la adicción vivía bajo la superficie como un volcán dormido. Yo parecía funcional. Trabajaba. Criaba a mis hijos. Sobrevivía. Pero espiritualmente, me estaba muriendo.

Con el tiempo, mis decisiones me alcanzaron y el Departamento de Servicios para Niños retiró a mis hijos de mi cuidado. Ese momento no solo me quebró; me detuvo. Fue la primera vez que ya no pude fingir.

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 «El dolor tiene la capacidad de amplificar todo lo que ya está roto».

Durante todo ese proceso, el pastor Al Buckta, de la Iglesia Metodista Libre, siguió apareciendo: orando, animándome y desafiándome a entregar toda mi vida a Jesús y a bautizarme. Jessica y yo asistíamos a la iglesia de manera intermitente. Sabíamos sonreír y pasar desapercibidos, pero el discipulado no se puede fingir, y nosotros vivíamos una doble vida. Cuando el pastor Al me volvió a invitar a bautizarme, le respondí: “Todavía no, tengo un rally de motocicletas próximamente”. Mirando atrás, esa frase lo dice todo sobre dónde estaba mi corazón.

Pero Dios no tiene problema en entrar en lugares oscuros.

Una identidad reescrita

En ese rally, en Bowling Green, Kentucky, rodeado de todo lo que alguna vez me adormeció, la convicción cayó sobre mí como una ola gigantesca. No fue un sermón ni un llamado al altar. Fue la voz de Dios susurrando una verdad de vida o muerte: “Si continúas en este estilo de vida, te costará tu vida y tu eternidad”.

En ese momento me rendí —no a medias, no emocionalmente, sino por completo—. Al regresar a casa, se lo conté al pastor Al. Poco tiempo después, en 2009, me bautizó. Desde ese día, Jesús no solo cambió mis hábitos; reescribió mi identidad.

Volví a recuperar lo que la adicción me había robado. Obtuve mi GED. Completé estudios técnicos. Construí una carrera en mantenimiento industrial, donde he trabajado durante 16 años y actualmente sirvo como gerente de mantenimiento.

Durante esos años entendí lo que significa Joel 2:25 cuando Dios dice: “Y os restituiré los años que comió la langosta” (RVR). La sobriedad no se trataba solo de perder el deseo; se trataba de recuperar años, dignidad, propósito y llamado.

A medida que crecía en Cristo, también crecía mi deseo de servir. Prediqué en cárceles, serví a personas sin hogar bajo los puentes de Nashville, conduje autobuses de la iglesia, enseñé a niños y eventualmente serví como director del ministerio infantil. Volví a tropezar cuando mi madre murió y me desvié brevemente, pero Dios no me dejó en los lugares donde vagué.

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 «A medida que crecía en Cristo, también crecía mi deseo de servir».

Un nuevo llamado

En 2017, Dios me guio de regreso a la Iglesia Metodista Libre de Gallatin, donde una pequeña congregación nocturna necesitaba un pastor. Cuando la salud del pastor decayó, ocupé el púlpito, y Dios susurró un nuevo llamado: “Este es tu pueblo”.

Me convertí en pastor con licencia y, eventualmente, ayudé a plantar una iglesia antes de volver a integrarnos con Gallatin FMC. Hoy sirvo como candidato ministerial de conferencia, caminando hacia la ordenación, mientras ayudo a dirigir el ministerio de vida sobria House of Jericho [Casa de Jericó] y lidero el alcance a personas que están exactamente donde yo estuve una vez: quebrantadas, pero alcanzables.

Por todo lo que Dios me sacó, me niego a pasar de largo ante personas heridas; me veo reflejado en ellas. Por eso existe la Casa de Jericó, un hogar de vida sobria centrado en Cristo, dedicado a romper la adicción, construir identidad y restaurar a hombres mediante el discipulado y la rendición de cuentas.

Pero esto es solo el comienzo. Creemos que Dios nos está llamando a abrir más Casas de Jericó, para que más hombres tengan un lugar seguro y lleno de fe donde reconstruir sus vidas.

Junto con esto, estamos dando un paso de fe hacia el proyecto Rest-Stop Fellowship [Centro Punto de Descanso], un centro comunitario diseñado para ofrecer comidas, duchas, lavandería, ropa, oración, apoyo emocional y cuidado centrado en Cristo. Será un lugar de dignidad: no un albergue, no una solución temporal, sino un refugio para la sanidad y la dirección en el nombre de Jesús.

Verás, mi historia en realidad no trata sobre mí. Mi historia trata de un Dios que restaura los años perdidos, resucita el propósito y rompe cadenas que nadie más puede romper.

Apocalipsis 12:11 dice: “Y ellos le han vencido por medio de la sangre del Cordero y de la palabra del testimonio de ellos” (RVR).

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 «Mi historia trata de un Dios que restaura los años perdidos, resucita el propósito y rompe cadenas que nadie más puede romper».

Este es mi testimonio. Si Él pudo sacarme a mí, también puede sacarte a ti. La esperanza todavía tiene un nombre, y su nombre es Jesús.

Las donaciones a la Casa de Jericó son facilitadas por la Fundación Butterfield y se igualan a 20 centavos por dólar. Puede donar en línea haciendo clic aquí. Las donaciones con cheque deben hacerse a nombre de “Butterfield Foundation”, línea de memo: House of Jericho, 8308 N. May Ave., Suite #200, Oklahoma City, OK 73120. Si tiene preguntas sobre donaciones, envíe un correo electrónico a timb@butterfieldfoundation.org.

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