Lo que realmente significa la santidad de Dios

Por Joel Webb

Durante toda mi vida he entendido el concepto de la santidad de Dios básicamente como que Dios es completamente otro, tan diferente de todo lo demás y distinto de cualquier cosa o persona. Y esa definición parece tener sentido, ¿verdad?

Aunque a simple vista esto parece una definición completa, en realidad no lo es. ¿Por qué? Porque el enfoque principal de esta definición está en lo negativo de lo que Dios no es, en lugar de responder a la pregunta: ¿Cómo es Él realmente en su santidad?

El problema con las definiciones negativas es que buscan definir por sustracción. Toman lo que ya está presente, o lo que se presupone. Luego, al eliminarlo, se espera que podamos armar una imagen de la respuesta. Aunque ciertamente podemos llegar a algo parecido a una respuesta por este método, aún quedan enormes vacíos. Si tomamos la totalidad de la Escritura, observamos la incompletitud y la quebrantadura de la humanidad y del mundo, y luego preguntamos: “¿En qué se diferencia Dios de todo esto?”, tal vez podamos obtener una imagen borrosa del carácter y la naturaleza de Dios, pero algunas cosas podrían quedar distorsionadas.

Por eso es esencial que desarrollemos una definición positiva de quién es Dios, tal como se revela en su Palabra, en lugar de una definición negativa deduciendo qué es y qué no es semejante a Él. El apóstol Juan puede ayudarnos a entender esto cuando escribe: “El que no ama no ha conocido a Dios, porque Dios es amor” (1 Juan 4:8). Esta es probablemente la definición más concisa en la Escritura de quién es Dios: que Él es amor.

Lo que realmente es el amor

Entonces tropezamos con la siguiente pregunta: ¿Qué es realmente el amor? En un mundo y una cultura que con tanta frecuencia están confundidos acerca de lo que verdaderamente es el amor, y donde muchas veces se basa en las emociones que sentimos, necesitamos una definición más firme y fundamentada. Para esto, la definición dada por el gran pensador de la Iglesia, Tomás de Aquino, es la que considero mejor cuando afirma que amar es “querer el bien del otro”.

¿No suena ese amor como el carácter de Dios, donde todo lo que Él hace es en el mejor interés de los demás? Sabemos que esta definición está en el corazón del mensaje del evangelio: “Pero Dios demuestra su amor por nosotros en esto: en que cuando todavía éramos pecadores, Cristo murió por nosotros” (Romanos 5:8). Y también se ve unos versículos más adelante en 1 Juan 4:10: “En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó y envió a su Hijo para que fuera ofrecido como sacrificio por el perdón de nuestros pecados”.

Así que, si Dios es amor, y amar es querer el bien del otro, entonces todo lo que Dios hace fluye de ese amor, de ese querer nuestro bien. Y aquí es donde la conexión con la santidad se vuelve crucial, porque la Escritura nunca pone el amor de Dios en oposición a su santidad. De hecho, los une. Los ángeles alrededor del trono no claman “Amor, amor, amor”, ni proclaman “Poder, poder, poder”, sino que cantan: “Santo, santo, santo es el Señor de los Ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria” (Isaías 6:3).

Sin embargo, cuando esa santidad toca a Isaías, ¿qué sucede? No es destruido; es purificado, perdonado, restaurado. La santidad no es una bondad que aniquila; es una bondad que restaura. ¿Y qué es la restauración sino el amor en acción?

La santidad es el fuego del amor, la pureza del amor, el poder del amor para sanar y hacer completo. Ser santo no es simplemente estar separado; es estar lleno, completamente lleno de la propia naturaleza de Dios, de su bondad y de su amor que se entrega a sí mismo. Cuando decimos que Dios es “otro”, no estamos diciendo simplemente que es distante o desligado. Estamos diciendo que Él es infinitamente perfecto en su amor. Es otro porque su amor es otro. La santidad es amor con absoluta integridad. Es amor que nunca transige con el mal porque el mal destruye a aquellos a quienes Dios ama. Dios es santo porque Dios es amor, y ese amor es perfecto, incansable, resplandeciente y justo.

Hay una razón por la cual, cuando Moisés pidió ver la gloria de Dios, Dios proclamó su bondad (Éxodo 33:18–19). Gloria, bondad, santidad y amor: todos son hilos entrelazados de una misma realidad divina. La santidad de Dios no es un atributo separado que compite con el amor; su santidad es la pureza ardiente de su amor.

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 «La santidad es el fuego del amor, la pureza del amor, el poder del amor para sanar y hacer completo».

Esto es enormemente importante, porque si la santidad fuera simplemente “separación”, entonces la santidad podría existir sin relación. Un dios que es meramente separado podría permanecer distante, indiferente, intocable por el mundo e inmóvil ante el sufrimiento humano. Pero el Dios revelado en Jesucristo no es distante. No mantiene su distancia. Él desciende. Se acerca. Entra en el sufrimiento. Carga con el pecado. Vence a la muerte. El Dios santo es el Dios que se acerca, no el Dios que se retira.

La santidad en movimiento

En Cristo, la santidad no consiste en que Dios mantenga alejados a los pecadores; consiste en que Dios se acerca a los pecadores para restaurarlos. Por eso Jesús —Dios hecho carne— come con recaudadores de impuestos, toca a los leprosos, perdona a los adúlteros y restaura a los quebrantados. La santidad no es una pureza frágil que teme contaminarse; es una pureza poderosa que limpia, sana y renueva. Cuando la mujer que padecía flujo de sangre toca el manto de Jesús, ella no lo contamina; su santidad la restaura (Marcos 5:25–34). Esto es santidad en movimiento: santidad con manos, santidad con compasión, santidad con propósito.

Y así es como debemos volver a imaginar la santidad: no como una perfección fría, sino como amor ardiente; no como un aislamiento estéril, sino como una cercanía sagrada; no como la ausencia de pecado solamente, sino como la plenitud del poder del amor sobre el pecado. La santidad de Dios no trata principalmente de lo que Él evita, sino de lo que Él derrama. La santidad de Dios es su amor en su forma más intensa, sin filtros y sin mancha.

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 «En Cristo, la santidad no consiste en que Dios mantenga alejados a los pecadores; consiste en que Dios se acerca a los pecadores para restaurarlos».

Pensemos en el monte Sinaí y el monte Calvario juntos. En el Sinaí, la santidad de Dios sacudió montañas, partió rocas y llenó de temor los corazones. En el Calvario, la santidad de Dios está clavada en la madera, sangrando por sus enemigos y orando: “Padre, perdónalos”. Es la misma santidad —majestuosa, ardiente, sobrecogedora— pero mostrada en el acto más grande del amor. La cruz es el encuentro de la santidad y el amor, no como rivales, sino como una sola realidad. La santidad es el poder del amor que se niega a abandonar al amado al pecado, al dolor o a la muerte.

La santidad de Dios es hermosa porque es la seguridad del universo. No adoramos a un Dios que es simplemente poderoso o meramente moral. Adoramos al Dios que está eternamente comprometido con nuestro bien, que quiere y obra por nuestra redención con fidelidad perfecta y amor incontenible. Eso es santidad. La santidad es Dios siendo plena y fielmente Él mismo por amor al mundo.

Entonces, ¿qué significa esto para nosotros, especialmente para quienes seguimos a Cristo y buscamos reflejarlo en nuestras vidas, en nuestras iglesias y en nuestras comunidades?

Significa que la santidad en la vida cristiana no se trata primero de separarse de las personas, sino de dedicarse a Dios y de comprometerse con el bien de los demás. Ser santos como Él es santo es amar como Él ama. Significa que no podemos pensar en la santificación simplemente como evitar el pecado, sino como formación en el amor. La pregunta de la santidad no es simplemente: “¿De qué me he abstenido?”, sino: “¿A quién estoy amando? ¿Por el bien de quién estoy dispuesto a trabajar y perseverar?”

La santidad no es retirarse de un mundo quebrantado; es entrar en el mundo como agentes de sanidad, verdad, misericordia y justicia, tal como Cristo lo hizo.

En la tradición metodista libre, la santidad no es opcional ni es privada. Es social, transformadora e encarnacional. John Wesley declaró que “el cristianismo es esencialmente una religión social”.

El amor a Dios y el amor al prójimo son inseparables. La santidad no es solo un estado moral personal, sino una realidad del Reino que transforma comunidades, libera a los oprimidos y levanta a los pobres. Las personas santas no son las que se esconden del mundo, sino las que sirven al mundo con un amor semejante al de Cristo.

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 «La santidad no es retirarse de un mundo quebrantado; es entrar en el mundo como agentes de sanidad, verdad, misericordia y justicia, tal como Cristo lo hizo».

Tal vez necesitamos recuperar esta visión: no la santidad como una postura defensiva contra el mundo, sino como el avance valiente del amor hacia él; santidad como misión, santidad como servicio, santidad como presencia sanadora, santidad como la fuerza radiante del amor divino derramado en los corazones humanos por el Espíritu (Romanos 5:5), formándonos a la imagen de Cristo, quien nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros (Efesios 5:2).

El mundo necesita desesperadamente volver a ver la santidad, pero en su verdadera forma bíblica y con la forma de Cristo: no un moralismo sombrío, ni una amabilidad superficial, ni una religiosidad vacía. El mundo necesita ver la santidad que alimenta al hambriento, recibe al extranjero, venda al herido, habla la verdad con gracia, perdona a los enemigos, resiste la injusticia y entrega su vida por los demás. Una santidad que es santa porque ama: profundamente, sacrificialmente, con valentía y con gozo.

Ser un pueblo santo es ser un pueblo de amor con forma de cruz: un amor que se parece a Jesús, un amor que es a la vez tierno y fuerte, humilde y valiente, misericordioso y justo. Esta es la santidad que la iglesia debe ofrecer al mundo, porque esta es la santidad de nuestro Dios. La santidad de Dios no es una doctrina abstracta; es el latido del evangelio. La santidad de Dios es el poder de su amor.

Y la invitación para nosotros no es simplemente admirar esa santidad, sino participar en ella: ser envueltos en ese amor, transformados por él y enviados en él. La santidad no es lo que Dios exige de nosotros antes de amarnos; es lo que Dios realiza en nosotros porque nos ama.

Dios es amor. Dios es santo. Estas no son dos verdades en competencia, sino una sola realidad gloriosa. Su santidad es su amor: ardiente, purificador, redentor y renovador de todas las cosas. Y eso son muy buenas noticias.

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