Haciendo apuestas y perdiendo cruces

Por Alex Mace

Como ávido fanático del fútbol, veo deportes regularmente. Estoy agradecido de vivir en Central Time y no tener que preocuparme por el fútbol que comienza durante los servicios de la iglesia.

Este año, y parece que cada año más, recibo anuncios de apuestas deportivas a un ritmo alarmante. Aparentemente, no puedo pasar una sola pausa publicitaria sin ver un anuncio como “Apuesta $5, obtén $200 gratis”. No solo es molesto ver el mismo anuncio repetidamente durante las tres horas que dura un partido de fútbol; Me ha planteado preguntas sobre quién está usando estas aplicaciones para las apuestas deportivas.

La NCAA publicó una encuesta el año pasado que decía que de los 3.527 jóvenes de 18 a 22 años a los que preguntaron, el 58% había apostado en deportes. Este es un número preocupante para mí. Cuando miramos toda la escala de los deportes en general, debería darnos más pausa a la hora de pensar en los juegos de azar.

El año pasado fue el Super Bowl más visto, con más de 120 millones de espectadores. La NFL estableció un límite de tres anuncios de apuestas deportivas durante el Super Bowl. La NFL también establece límites a esto en sus otras transmisiones de juegos. Solo seis anuncios de apuestas por transmisión de la NFL pueden ser transmitidos por los socios autorizados de la liga. Sin embargo, las redes sociales y otros deportes no establecen ese límite. La disponibilidad de las apuestas deportivas, y la tasa a la que los jóvenes de 18 a 22 años las han adoptado, debería plantearnos serias preguntas sobre cómo nos comunicamos sobre los juegos de azar a nuestras congregaciones.

El Libro de Disciplina dice: “Los juegos de azar contradicen la fe en Dios, cuyos pactos en el Antiguo Testamento prometen cuidar del pueblo de Dios y cuyo Hijo en el Nuevo Testamento nos enseñó a confiar en la bondad y generosidad del Padre hacia todos (Deuteronomio 28:1- 14; Mateo 6:6-15; 25-33). Los juegos de azar carecen tanto de la dignidad de un salario devengado como del honor de recibir un regalo. Se apropia de la sustancia sin ofrecer un intercambio justo. Debido a que estimula la codicia, destruye la iniciativa del trabajo honesto y a menudo resulta en adicción. El patrocinio gubernamental de las loterías sólo agrava el problema. Nos abstenemos del juego en todas sus formas por los males que fomenta, por conciencia y como testimonio de la fe que tenemos en Cristo”.

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«Las Escrituras no prohíben explícitamente los juegos de azar, ni los fomentan».

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Desafíos

¿Cómo debemos relacionarnos con nuestra cultura, conociendo la prevalencia de las apuestas deportivas y su prevalencia en los campus universitarios? Los pastores tienen una tarea difícil cuando se trata de comunicarse con los congregantes sobre los juegos de azar.

El primer desafío proviene de las historias de las Escrituras, donde se echan suertes para tomar decisiones. Las Escrituras no prohíben explícitamente los juegos de azar, ni los fomentan. Es probable que los juegos de azar o los juegos de azar hayan existido desde que la humanidad respiró por primera vez. Si no es explícitamente por dinero, todos hemos tratado de tomar algún riesgo para obtener alguna ganancia. Sin embargo, debemos ser honestos en que las Escrituras no nos dicen que no juguemos.

El segundo desafío es la prevalencia de los juegos de azar en nuestra cultura actual: 38 de los 50 Estados Unidos han legalizado las apuestas deportivas. Esto es algo que no va a desaparecer. Tenemos que asegurarnos de que nuestras congregaciones sepan por qué nos abstenemos de apostar.

Entonces, si estos son nuestros desafíos, ¿cómo debemos proceder?

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«Dios te ha dado a su cuerpo y mente capacidades que pueden ser usadas para proveer sus medios; ¿Por qué desperdiciaríamos esos dones en cosas que es poco probable que sucedan?»

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Razones para abstenerse

El juego es algo que se aprovecha de tu arduo trabajo. Debido a que estos son juegos de azar, especialmente los que se encuentran en un casino o a través de loterías patrocinadas por el estado, ganar dinero no está garantizado para ti. La cuestión de si ganás dinero o no debe considerarse a la luz de lo que te cuesta ganar el dinero utilizado para la apuesta. Dios le ha dado a tu cuerpo y mente capacidades que pueden ser usadas para proveer tus medios; ¿Por qué desperdiciaríamos esos dones en cosas que es poco probable que sucedan?

También debemos examinar las motivaciones de por qué estás jugando. ¿Desea ganar una gran suma de dinero para poder retirarse y vivir la vida que desea, utilizando el dinero para la avaricia en lugar de para el servicio? ¿Reconocemos que usted es el producto que hace ganar dinero a las casas de apuestas? La casa de apuestas desea ganar dinero con lo que ha apostado con su propio trabajo, y debido al deseo de esa casa de apuestas, ya se encuentra en una posición desfavorable. Esto coloca a la casa de apuestas deportivas y al casino en una mejor posición que una lotería patrocinada por el estado. La lotería patrocinada por el estado intenta decir que es moralmente positiva porque proporciona escuelas, carreteras u otros bienes públicos mientras se aprovecha de aquellos que son fácilmente adictos.

Otra razón para abstenerse es cuidar a los más débiles entre nosotros. Un artículo escrito recientemente titulado “Gambling Away Stability: Sports Betting’s Impact on Vulnerable Households [Apostando la Estabilidad: El Impacto de las Apuestas Deportivas en Hogares Vulnerables]” intentó cuantificar el impacto de los juegos de azar. Los autores demostraron a través de una variedad de medios diferentes que los hogares vulnerables terminaron siendo los más afectados por la legalización de las apuestas deportivas. Estos hogares vulnerables terminaron teniendo menos dinero en cuentas de ahorro, dependían más del uso de tarjetas de crédito y tenían más sobregiros.

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«No nos abstenemos de jugar solo porque pueda convertirse en un mal hábito, sino por cómo puede afectar a nuestro prójimo».

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Jesús nos manda a amar a nuestro prójimo como nos amamos a nosotros mismos. Para hacer esto, debemos testificar a nuestro prójimo y ofrecer la palabra profética contra las cosas autodestructivas. Divertirse prediciendo algo no es inherentemente malo. Se equivoca cuando alguien ofrece incentivos financieros y se aprovecha de los débiles. Debemos dar testimonio de ello al tratar de amar a nuestro prójimo. La justicia impulsada por el amor aparece aquí. No nos abstenemos de jugar solo porque pueda convertirse en un mal hábito, sino por cómo puede afectar a nuestro prójimo. Nos resistimos al juego y a su destructividad debido a nuestro amor por nuestro prójimo y los abusos que el juego puede crear para aquellos desesperados.

Esto me recuerda las palabras de Jesús en Marcos 8:36: “¿Por qué la gente ganaría el mundo entero y perdería sus vidas?” Una interpretación más moderna podría ser: “¿Por qué la gente apostaría la línea de dinero, pero perdería la vida?” La frase proviene de Jesús diciéndoles a los discípulos que se hicieran a un lado, tomaran la cruz y lo siguieran (Marcos 8:34, Mateo 16:24-26, Lucas 9:23-25). Esta declaración es acerca del discipulado.

La pregunta que tengo sobre el juego es si conocemos sus efectos adictivos. ¿Nos hemos tomado el tiempo para ver familias destruidas por las apuestas fuera de lugar y las adicciones al juego? ¿Vale la pena dejar caer la cruz con la posibilidad de ganar dinero (que no está a tu favor)?

Pablo nos advierte en 1 Timoteo 6:10 (LBLA): “Porque la raíz de todos los males es el amor al dinero, por el cual, codiciándolo algunos, se extraviaron de la fe y se torturaron con muchos dolores”.

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«El juego, en general, puede llevarnos hacia este dolor a medida que hacemos del dinero nuestro objetivo».

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El juego, en general, puede llevarnos hacia este dolor a medida que hacemos del dinero nuestro objetivo. El odio en línea hacia los atletas es una tendencia alarmante que ha aumentado específicamente debido a las apuestas deportivas. Un artículo de ESPN dice: “La investigación de Signify sobre el acoso en las redes sociales en los deportes globales encontró que los apostadores deportivos enojados impulsan hasta el 45% de todos los abusos en torno a algunos torneos deportivos importantes”.

El dinero es la raíz de todo tipo de males aquí mismo. Necesitamos estar conscientes de lo que está sucediendo en nuestro mundo para que podamos llamar proféticamente al mal y sus fuentes para amar mejor a nuestro prójimo. No debemos odiar a nuestro prójimo porque juega, pero debemos ser conscientes del daño que podrían estar sufriendo. El ritmo y la velocidad a la que han crecido las apuestas deportivas, el hecho de que puedas hacerlo desde tu teléfono en un instante y cómo pueden sentirse como números imaginarios, no como dinero real, deberían ser profundamente preocupantes para nuestro viaje como seguidores de Jesús.

Sabiendo que muchos de nuestros estudiantes universitarios están haciendo apuestas en deportes, me preocupa que los hayamos preparado para niveles desconocidos de daño. Cuando era niño viendo a mis queridos Michigan Wolverines, nunca supe que se podía apostar en los juegos; No estuve expuesto a él mientras veía los partidos con mi familia. A veces, el comentarista deportivo Brent Musburger lo mencionaba a los que lo sabían. Pero en su mayor parte, las apuestas deportivas eran secretas debido a su ilegalidad. Sin embargo, ha explotado, dominando la conversación antes, durante y después del juego.

Esperemos que esto no esté gritando al vacío, ya que recientemente ha habido una propuesta de legislación para limitar la publicidad y las apuestas de juegos llamada Ley de Apuestas Seguras. Sin embargo, como mencioné anteriormente, ya es legal en 38 de los 50 estados. Pero para nosotros, como miembros de la iglesia, las apuestas deportivas son un asunto de justicia, y la forma en que hablamos de ellas debe centrarse en el amor de Dios por nosotros y nuestro amor por nuestro prójimo.

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