Jeff Finley
Editor Ejecutivo de Luz y Vida
por Jeff Finley
Se han escrito muchos libros para ayudar a las personas a identificar, manejar o evitar a las “personas tóxicas” en sus vidas, pero ¿qué sucede cuando la toxicidad infecta a la iglesia?
En su nuevo libro “Toxic Discipleship: Toxic Churches Produce Deadly Disciples,” [Discipulado tóxico: las iglesias tóxicas producen discípulos mortales] Denny Wayman explora este tema mientras se basa en cuatro décadas de ministerio pastoral (incluidos ocho años como superintendente de la Iglesia Metodista Libre en el sur de California) y experiencia en consejería con un estudio extenso de Escritura y psicología.
“Cuando estamos arraigados en familias tóxicas, comunidades tóxicas, cultura tóxica y venimos a la iglesia, queremos poner nuestras raíces ahora en la presencia misma de Dios. Es en la presencia de Dios que crece el fruto del Espíritu”, dijo Wayman durante una entrevista con Brett Heintzman en un nuevo episodio de “El Podcast Luz y Vida”. “Pero el problema es que traemos nuestras propias raíces a la iglesia, y las raíces tienen estos patrones de ser, hacer y relacionarse con los demás de tal manera que son tóxicos”.
Wayman dijo que cualquier grupo de personas “tiene una forma de ser que es útil o destructiva o una combinación”, y “la mayoría de las iglesias tienen algunos elementos tóxicos”.
Algunas personas piensan que pueden escapar de la toxicidad cambiando de iglesia.
“El problema es que traemos nuestras raíces con toda su toxicidad a la nueva iglesia, y luego no se siente como en casa hasta que huele y se siente como el ambiente tóxico que conocemos”, dijo.
El título de Maestría en Divinidad de Wayman se concentró en el comportamiento humano, y su título de Doctor en Ministerio se centró en consejería pastoral. Su esposa, Cheryl, es una terapeuta matrimonial y familiar con licencia. Sus estudios y experiencias lo dirigieron a su nuevo libro, que advierte particularmente contra la adoración de uno mismo, la ambición egoísta y la ignorancia voluntaria.
“Juntos son este cóctel tóxico que es tan destructivo”, dijo Wayman. “En mi primer libro Discipleship Ecosystem [Ecosistema de discipulado], hablé de que la adoración, la oración y el estudio son las tres prácticas espirituales principales, que producen el fruto del Espíritu. Diría que estos tres peligros: la adoración de uno mismo, la ambición egoísta y la ignorancia voluntaria, son la tríada contra nuestro bienestar y el bienestar de nuestra iglesia, familia y comunidad”.
Pecados capitales
El “Discipleship Ecosystem [Ecosistema de discipulado]” se enfoca en el fruto del Espíritu, y el “Toxic Discipleship [Discipulado tóxico]” contrasta el fruto del Espíritu con los siete pecados capitales. El nuevo libro está diseñado para ayudar a los pastores, líderes y miembros de la iglesia a reconocer los peligros de cada pecado y protegerse.
“En cada uno de los capítulos, analizo cómo interactúa un pecado capital con los diferentes dones del Espíritu y cómo los usamos”, dijo. “Cada nutriente tóxico que se utiliza para crear los pecados capitales tendrá un impacto negativo en el uso de los dones del Espíritu, que luego multiplicará la toxicidad mortal en el suelo de la iglesia”.
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“¿Qué es lo que lleva a la muerte? ¿Qué son los pecados capitales y cómo se manifiestan esos pecados?”.
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La Biblia dice que algunos pecados llevan a la muerte mientras que otros no. Según 1 Juan 5:15-17, “Si alguno ve a su hermano cometer un pecado que no lleva a la muerte, ore por él y Dios le dará vida. Me refiero a quien comete un pecado que no lleva a la muerte. Hay un pecado que sí lleva a la muerte, y en ese caso no digo que se ore por él. Toda maldad es pecado, pero hay pecado que no lleva a la muerte”.
Wayman dijo que, durante más de 2000 años, la iglesia ha tratado de averiguar: “¿Qué es lo que lleva a la muerte? ¿Qué son los pecados capitales y cómo se manifiestan esos pecados?”.
Algunos líderes de la iglesia han estado en desacuerdo a lo largo de los años sobre la cantidad de pecados capitales y qué pecados son mortales. Wayman dijo que “decidió quedarse con los clásicos siete capitales [orgullo, codicia, ira, envidia, lujuria, gula y pereza] tal como me quedé con las 12 disciplinas espirituales clásicas en el primer libro. Estas son cosas que la iglesia ha probado durante cientos de años que son mortales”.
Wayman reconoció que no se dio cuenta por completo de las graves consecuencias de algunos de los pecados, particularmente la glotonería y la pereza, “hasta que realmente investigué el apoyo bíblico de cuán mortales son”.
La ambición equivocada
En su conversación de podcast, Heintzman y Wayman discutieron la conexión entre el orgullo y la adoración de uno mismo.
“La adoración orgullosa de sí mismo en un líder haría que un líder esperara que todos en la congregación lo honren de tal manera que no haga preguntas”, dijo Wayman, quien agregó que los líderes orgullosos sugieren que “tienen una línea directa con Dios; no necesitan a los laicos en el trabajo de su junta porque saben lo que Dios quiere. Y cuando tienes ese tipo de efecto de liderazgo tóxico, entonces todo lo relacionado con la iglesia se convierte en una ambición egoísta en lugar de una ambición por Dios”.
Wayman dijo que los miembros de la iglesia del orgulloso pastor hacen cosas “porque el pastor quiere que lo hagamos, o el pastor lo exige”. Si la iglesia es lo suficientemente grande como para tener varios miembros del personal, entonces el pastor orgulloso domina al personal, pero ese comportamiento contradice las enseñanzas y el comportamiento de Jesús.
“Si esta es la iglesia de Jesús, entonces ¿por qué nosotros como pastores querríamos dominar a alguien? Queremos ser siervos de todos, como dice Jesús. Eso es lo que produciría un discípulo maduro”, dijo.
Heintzman señaló que el libro “Toxic Discipleship [Discipulado tóxico]” examina cada pecado capital desde la raíz de las palabras griegas originales. Wayman explicó que esta práctica surgió del énfasis principal en las Escrituras en el cuadrilátero wesleyano.
“Nuestra fuente de verdad es la Biblia. Tenemos que empezar con lo que dice la Biblia acerca de esto. La tradición de la iglesia nos ha enseñado mucho, también lo han hecho las ciencias sociales, también nuestra propia experiencia personal, pero cuando comienzas con la Biblia, debes regresar y comenzar con las palabras que realmente usaron”, dijo Wayman.
Los pastores y los miembros de la iglesia deben trabajar juntos para identificar los pecados capitales y trabajar para eliminarlos en lugar de basar nuestro comportamiento en lo que es aceptable en nuestra cultura moderna.
“Hay una gran presión sobre la iglesia hoy en día para parecerse al mundo”, dijo Wayman.
Wayman se inspiró para escribir “Toxic Discipleship [Discipulado tóxico]” debido a una reunión de Zoom sobre “Discipleship Ecosystem [Ecosistema de discipulado]”/ con un grupo de discipulado de la Universidad de Harvard en el área de Boston dirigido por los metodistas libres Ethan y Maria Goodnight. Dos terapeutas del grupo le preguntaron a Wayman por qué no entró en más detalles cuando se refirió a la tierra tóxica que afectaba a la fruta.
“Dios simplemente agarró mi imaginación, mi atención. Tuve que estudiar mucho”, dijo Wayman, quien señaló que basó el “Toxic Ecosystem [Ecosistema de discipulado]” en años de lo que enseñó como pastor. Adoptó un enfoque diferente para “Toxic Discipleship [Discipulado tóxico]”, que escribió mientras se sumergía en la literatura teológica y psicológica.
Los dos libros se pueden comprar juntos en la librería Luz y Vida por $19.95 en un paquete que incluye las ediciones impresa y electrónica de los libros. «Toxic Discipleship [Discipulado tóxico]» está disponible individualmente por $15.95 en forma impresa o como libro electrónico.
Jeff Finley
Light+Life Executive Editor
