La Generación Z está encendida

Por Macy Shipman

En junio, tuve el honor de unirme a unos 50 líderes actuales y futuros de la Generación Z en la iglesia durante el primer encuentro Next Gen 10:2 Gathering, celebrado en Columbus, Georgia. La conferencia se centró en Lucas 10:2, que dice: “La cosecha es abundante, pero son pocos los obreros —les dijo—. Por tanto, pidan al Señor de la cosecha que envíe obreros a su campo”.

Fuimos guiados por 20 ancianos y líderes actuales de la Iglesia Metodista Libre, y escuchamos a varios conferencistas. Cada uno de estos mentores y oradores habló vida sobre nosotros, ya fuera a través de nuestros grupos asignados, con quienes pasamos el fin de semana conversando y orando, o mediante conversaciones individuales. Salí de la conferencia fortalecida y entusiasmada por hacer ministerio junto a estas personas tan extraordinarias.

Como metodista libre de toda la vida, fue un gozo reencontrarme con amigos que conozco desde hace años gracias al programa Free Methodist Bible Quizzing y otras actividades, y también fue emocionante conocer nuevos amigos y colegas. Todo el propósito de esta conferencia era brindarnos conexiones con otros líderes de la iglesia de nuestra misma edad y con mentores que llevan muchos años en el ministerio y pueden ofrecernos sabiduría y apoyo.

Uno de los temas principales que se abordó fue cómo dar el paso hacia aquello a lo que Dios nos está llamando y cómo liderar bien. Creo que una de las mayores luchas de la Generación Z, especialmente en el liderazgo pastoral, es que tenemos este fuego —este deseo ardiente de servir a Dios y a Su reino—, pero con frecuencia nos falta la confianza para creer que somos dignos y capaces de hacer aquello a lo que el Señor nos está llamando. Creo que esta es una de las principales causas del agotamiento ministerial de la Generación Z dentro de la iglesia.

Acabo de obtener mi licenciatura en Ciencias en Artes de Adoración en la Universidad de Greenville. Durante los últimos cuatro años, fui formada y moldeada por profesores extraordinarios, quienes me enseñaron cómo liderar dentro del contexto de nuestros ministerios en el campus.

En casi todas mis clases hablamos sobre lo que significa ser no solo un seguidor fiel de Cristo, sino también cómo ser un líder en la iglesia y hacer verdaderos discípulos del Camino. Fui equipada con el conocimiento y la sabiduría de quienes fueron antes que yo, así como con formas prácticas de ser la luz de Cristo; pero, como ocurre con demasiada frecuencia, también fui llena del temor de no ser suficiente.

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 «Creo que una de las mayores luchas de la Generación Z, especialmente en el liderazgo pastoral, es que tenemos este fuego —este deseo ardiente de servir a Dios y a Su reino—, pero con frecuencia nos falta la confianza para creer que somos dignos y capaces de hacer aquello a lo que el Señor nos está llamando.»

La primera noche de la conferencia, la pastora Ta’Tyana Leonard —quien predicó durante todo el fin de semana basándose en el libro de Josué— nos entregó notas adhesivas y nos invitó a escribir una oración a Dios, nombrando nuestros temores y nuestras áreas de lucha, para luego llevarla al altar y dejarla allí. Más tarde esa misma noche, ella y los obispos recogieron todas nuestras notas, las leyeron y oraron por ellas.

Resultó que la mayoría de nosotros sentíamos lo mismo: no somos lo suficientemente dignos. Ese temor está muy presente en la Generación Z. Hemos pasado toda nuestra vida admirando a nuestros propios mentores y líderes espirituales, y ahora, de repente, nos toca a nosotros. Pero, como mencionó la pastora Ta’Tyana al día siguiente, Dios pregunta: “¿Quién te dijo eso?”.

Cómo avanzar

En la Universidad de Greenville tuve el enorme privilegio de formar parte del equipo de Vespers. Vespers es un servicio completamente dirigido por estudiantes, con predicadores, líderes de adoración y organizadores estudiantiles. Todo es planificado y llevado a cabo por un pequeño grupo de estudiantes. A través de este extraordinario ministerio he visto de primera mano cuán encendida está nuestra generación por el Señor.

De hecho, los estudios muestran que la Generación Z es la generación que más asiste a la iglesia. Sin embargo, estamos viendo una disminución en el liderazgo de la Generación Z dentro de la iglesia. ¿Cómo debemos responder?

Creo que la mejor manera de responder es como lo haría Jesús. Mateo 14:27 dice: “Pero Jesús dijo enseguida: ¡Cálmense! Soy yo. No tengan miedo”.

Esta es la historia de Jesús y Pedro caminando sobre el agua. Los discípulos están en la barca, en medio de una tormenta aterradora. Cuando ven a Jesús caminando hacia ellos, se llenan de miedo. Como sabemos, más adelante en el relato, Jesús llama a Pedro y lo invita a caminar hacia Él.

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 «De hecho, los estudios muestran que la Generación Z es la generación que más asiste a la iglesia. Sin embargo, estamos viendo una disminución en el liderazgo de la Generación Z dentro de la iglesia.»

Durante toda esta conferencia, esta historia resonó constantemente en mi mente. Por supuesto que queremos seguir al Señor. Por supuesto que queremos ir donde Él nos llama, pero nos preocupan los aspectos prácticos.

Pero Jesús dice: “No temas”. Pedro no sabía cómo iba a caminar sobre el agua; simplemente confió en su Salvador.

Cómo alcanzar a una generación

Entonces, ¿cómo podemos alcanzar a una generación supuestamente “inalcanzable”? Yo propondría que no es mediante publicaciones virales en las redes sociales, luces llamativas o, sinceramente, ni siquiera con la canción más reciente de Brooke Ligertwood, aunque debo decir que me encanta.

Se logra siendo genuinos. No es que ninguna de esas cosas sea mala; de hecho, funcionan bastante bien, pero en su justa medida.

Sí, nos encanta divertirnos bailando canciones de Elevation Rhythm y jugando, pero también queremos conversar. Anhelamos comunidad.

Cuando llegó la pandemia, la Generación Z iba desde estudiantes de tercer grado hasta recién graduados de la universidad. Yo estaba en segundo año de secundaria. Esos son años fundamentales de nuestra vida, y tuvimos que vivirlos en aislamiento.

Queremos conocer la autenticidad de la iglesia; queremos involucrarnos. Tampoco rechazamos por completo la tradición. De hecho, cuanto mayor me he hecho, más he llegado a valorar y amar nuestra liturgia en la Iglesia Metodista Libre. La Colecta que aparece en nuestra Liturgia de la Santa Cena es mi oración favorita.

Todo esto quiere decir que sí amamos la modernidad que la iglesia nos ofrece en 2026. Asistí a la conferencia Passion en enero de este año, y sigue siendo uno de los momentos más destacados de todo el año.

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 «Queremos conocer la autenticidad de la iglesia; queremos involucrarnos.»

Pero también amamos la tradición que la iglesia tiene para ofrecernos. Ella nos conecta con miles de años de historia de la iglesia. Sería una lástima ignorarla.

También anhelamos comunidad. Aplaudo a los obispos y a todos los que organizaron la conferencia 10:2. Me ha puesto en contacto con mentores y amigos extraordinarios con quienes ahora puedo hacer ministerio. Nos han mostrado lo que significa vivir en comunidad unos con otros y comprender que, después de todo, no estamos solos. Una verdad por la que todos podemos vivir es que donde Dios llama, Él provee.
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