La familia perseverante

Por Ben Tolly

Soy un pecador a quien nuestro Salvador Jesucristo le ha concedido gracia muchas veces y ha sido bendecido con la guía del Espíritu a pesar de mi terquedad. Escribo esto no con ningún sentido de arrogancia sino como una persona de 55 años que conoce bien sus fallas. Afortunadamente, por la gracia de Dios, también sé dónde están las victorias.

A pesar de cualquier logro ministerial, mi mayor gozo se encuentra en estos: el rostro radiante de mi esposa, un testimonio de la bondad de Dios a pesar de las pruebas extremas que ponen en peligro la vida, y nuestras dos hijas que aman a Dios y testifican regularmente a los demás. ¿Qué más puedo pedir?

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«Hemos enfrentado rutinariamente desafíos que parecían destinados a acabar con el ‘nosotros’ en nuestra vida familiar.”

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Una vez me pidieron que escribiera un devocional sobre “Fomentar un matrimonio y una vida familiar saludables”. Si bien el título no tenía nada de malo, me sentí atraído por un enfoque diferente. Verás, mi matrimonio y mi vida familiar no siempre han sido felices y saludables. Hemos enfrentado rutinariamente desafíos que parecían destinados a acabar con el “nosotros” en nuestra vida familiar.

Mi esposa, Julie, casi pierde la vida dos veces a causa del cáncer antes de cumplir 30 años. Mi madre vino a vivir con nosotros durante dos años para ayudarme a criar a mis dos hijas mientras Julie se recuperaba. Me sometí a una cirugía importante de espalda, que me llevó de estar en silla de ruedas a caminar en el transcurso de un año. Nuestra hija mayor se sometió a un procedimiento médico de un millón de dólares para salvar su vida y todavía enfrenta problemas de salud diarios. Casi perdimos nuestra casa por la bancarrota debido a una montaña de deudas médicas.

A pesar de estas y otras dificultades no mencionadas, éramos parte de una iglesia próspera que plantamos en el año 2000. ¿Éramos una familia saludable? Creo que fuimos y somos una familia perseverante.

Hogar e Iglesia

¿Cómo perseveramos? El Señor, los profetas y los apóstoles a menudo usaron analogías matrimoniales para la relación entre Cristo y la iglesia. Por lo tanto, es correcto suponer que los matrimonios deben comprender el lenguaje de la iglesia y la dinámica de las relaciones dentro de nuestros hogares.

Nuestro hogar fue la primera iglesia a la que servimos. Perseveramos discipulándonos unos a otros en medio de las pruebas, confiando no en lindos dichos como “vive, ríe, ama”, sino en las altas expectativas puestas en los seguidores de Cristo y la iglesia.

 “Sobre todo, ámense los unos a los otros profundamente, porque el amor cubre muchísimos pecados” (1 Pedro 4:8).

“siempre humildes y amables, pacientes, tolerantes unos con otros en amor” (Efesios 4:2).

“En cambio, el fruto del Espíritu es amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, humildad y dominio propio. No hay ley que condene estas cosas” (Gálatas 5:22-23).

“En fin, hermanos, alégrense, busquen su restauración, hagan caso de mi exhortación, sean de un mismo sentir, vivan en paz. Y el Dios de amor y de paz estará con ustedes” (2 Corintios 13:11).

“¿Qué concluimos, hermanos? Que, cuando se reúnan, cada uno puede tener un salmo, una enseñanza, una revelación, un mensaje en lenguas o una interpretación. Todo esto debe hacerse para la edificación de la iglesia” (1 Corintios 14:26).

Estos fueron sólo algunos de los versículos que utilizamos para construir un hogar resiliente y perseverante.

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«El amor en el matrimonio no debe existir sólo como un sentimiento, sino que requiere una elección deliberada”.

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La elección del amor

El amor es obviamente la piedra angular de un matrimonio feliz. Es paciente, amable y duradero. El amor en el matrimonio no debe existir sólo como un sentimiento, sino que requiere una elección deliberada, un compromiso de apreciarnos y apoyarnos mutuamente en cada etapa. A menudo era una elección seguir amando. Generalmente se cree que vendrán cosas difíciles al final de los 50 años de matrimonio. Sin embargo, ese no es siempre el caso, ¿verdad?

Julie y yo recibimos una dosis temprana de cuidado mutuo y de nuestros hijos durante las largas y difíciles estadías en el hospital. Eran tiempos en los que ninguno de nosotros era particularmente adorable debido al dolor físico, la fatiga, las preocupaciones financieras y los temores sobre los resultados de salud. Cavamos profundamente, pidiendo al Señor que nos fortaleciera cuando parecía que no había energía para seguir sirviendo.

Pasé horas de rodillas en las capillas de los hospitales suplicando sanidad y alivio. Dios cumplió a través de muchas vías, y en cada una de ellas se les dijo a nuestras hijas repetidamente que reforzaran su fe y tenacidad frente a las pruebas.

Aceptando las diferencias

También llegamos a aceptar nuestras diferencias. Una familia reúne personalidades, temperamentos y perspectivas únicas. Abrazar esta diversidad nos dio propiedades de superación. Necesitábamos las fortalezas de cada uno. Así como una sinfonía se compone de diferentes notas que armonizan entre sí, una familia perseverante es una mezcla de cualidades complementarias y valores compartidos.

Nos tomamos tiempo para celebrar la riqueza de nuestras diferencias, fomentando un ambiente donde cada persona se siente valorada y comprendida. En los días difíciles de las hospitalizaciones y las separaciones, cada uno de nosotros tenía asignaciones de supervisión que eran cruciales para nuestro éxito como familia. Estos se dieron por sus dones y habilidades, y los miembros de la familia aplaudieron los resultados.

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«Expresar gratitud y aprecio por la presencia y las contribuciones de nuestros esposos fomenta una cultura de amor y respeto”.

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Gratitud y aprecio

Cuando se pasa de una crisis de salud a otra, es fácil dar por sentado a los demás. La gratitud y el aprecio son cruciales. Incluso en días menos desafiantes, es importante que los demás sepan que estás agradecido por ellos. Expresar gratitud y aprecio por la presencia y las contribuciones de nuestros esposos fomenta una cultura de amor y respeto.

Todos los días reconozco las pequeñas cosas (un gesto amable, una palabra de apoyo o una mirada amorosa) que enriquecen nuestras vidas y fortalecen nuestro vínculo. La gratitud cultiva un espíritu de humildad y satisfacción, recordándonos las bendiciones que compartimos en nuestro viaje juntos. Practico regularmente agradecer cualquier cosa que sería fácil dar por sentado.

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«Elige el amor cuando sea difícil”.

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Admitir y disculparse

Finalmente, para generar confianza y colaboración, tuvimos que admitir cuando nos equivocamos y disculparnos. Al principio pareció difícil, pero finalmente se volvió bastante catártico.

Mi familia sabe que podemos admitir cuando lo hemos arruinado. Hemos cultivado el entendimiento de que no siempre exhibiremos lo mejor que Dios nos ha dado, pero cuando no lo hacemos, el arrepentimiento ante Dios y entre nosotros fortalece nuestra relación. Sin este enfoque, los resentimientos mutuos pueden echar raíces profundas con el tiempo. Semejante resentimiento socavará la celebración de buenos acontecimientos y fracturará a la familia.

Principios para perseverar

¿Quieres el hogar perseverante? Elige el amor cuando sea difícil. Comprende y celebra las fortalezas de cada uno. Enfrentar desafíos junto con Dios. Vivamos con gratitud unos por otros. Y admite cuando te equivoques. ¡Quizás también te sorprendas de lo saludable que es el hogar!

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