Involucrar a todos: Dar a conocer a Dios en el mundo

Por Howard A. Snyder y John Carter Adams

(Nota del editor: Este artículo refleja las dimensiones del evangelismo introducidas inicialmente en los artículos anteriores de los autores, “El evangelismo y el Reino de Dios en la tierra” y “La verdad, la justicia y el camino de la evangelización”. El equipo de Luz y Vida lo alienta a leer esos artículos antes de leer este).

El evangelismo de conversión es el ministerio fundamental de la iglesia. Debe ser el trabajo intencional diario de la comunidad cristiana universal, en lugar de los esfuerzos ocasionales de personas u organizaciones especializadas. La misión de la iglesia es levantar a Jesucristo para que el mundo incrédulo pueda ser convencido de sus pecados, arrepentirse y recibir la vida abundante que solo Él ofrece.

Como cuerpo de Cristo, la iglesia es una manifestación de la presencia de Jesús en la tierra. Al difundir el evangelio, la iglesia gana a las personas para la fe en Cristo: para ser coherederos con Él y miembros de Su cuerpo. La iglesia, guiada y dirigida por el Espíritu, ocupa, por lo tanto, el papel central en el evangelismo de conversión. Es un deber proclamar a Jesucristo, manifestar su verdad en todos sus hechos y ser la comunidad que acoge y nutre a “los que iban siendo salvos” (Hechos 2:47). Más que el deber: Este es el gran privilegio de la iglesia, su gran oportunidad.

Muchos cristianos entienden que el término “evangelismo” significa solo lo que se ha descrito anteriormente, es decir, evangelismo de conversión. Tal perspectiva es demasiado estrecha y no logra comprender la magnitud de la visión bíblica.

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«La obra del Espíritu Santo es hacer que Jesucristo y su reino sean conocidos y visibles en el mundo».

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Una cosmovisión/historia diferente

La Biblia presenta una imagen de la realidad (cosmovisión) y una narrativa (historia del mundo) que es claramente diferente de todas las filosofías, mitos, religiones e ideologías del mundo. Las Escrituras revelan la verdad de Dios, demostrada supremamente en Jesucristo y en su reino. Por lo tanto, la evangelización cultural es esencial si las sociedades van a ser transformadas para reflejar la realidad del reino de Dios.

Un aspecto importante de esta imagen bíblica del evangelismo es que involucra a todos en la comunidad cristiana: a todos los creyentes y discípulos. El sacerdocio de los creyentes y la diversidad de los dones espirituales son clave aquí. Dentro de la iglesia, el Espíritu dota a los creyentes para que sean testigos y evangelistas de diferentes maneras. 1 Corintios 12 adquiere así un significado adicional. Aprendemos prácticamente que hay “Ahora bien, hay diversos dones, pero un mismo Espíritu. Hay diversas maneras de servir, pero un mismo Señor. Hay diversas funciones, pero es un mismo Dios el que hace todas las cosas en todos” (1 Corintios 12:4-6).

La obra del Espíritu Santo es hacer que Jesucristo y su reino sean conocidos y visibles en el mundo. La misión holística reconoce esta comprensión bíblica más amplia del evangelismo y el papel esencial de los dones y llamados particulares de Dios para que Jesucristo pueda ser exaltado y Su reino hecho visible.

Dado que todas las demás alienaciones fluyen de nuestra separación de Dios, la reconciliación con Dios a través de Jesús por el poder del Espíritu es la verdad central del evangelio. Con el apóstol Pablo, celebramos la buena noticia de que Dios “Dios nos escogió en él antes de la creación del mundo, para que vivamos en santidad y sin mancha delante de él. En amor nos predestinó para ser adoptados como hijos suyos por medio de Jesucristo, según el buen propósito de su voluntad, para alabanza de su gloriosa gracia, que nos concedió en su Amado. En él tenemos la redención mediante su sangre, el perdón de nuestros pecados, conforme a las riquezas de su gracia la cual Dios nos dio en abundancia con toda sabiduría y entendimiento” (Efesios 1:4-8). Todo esto es “para alabanza de la gloria [de Dios]” (Efesios 1:14). Nuestra única necesidad primordial, de hecho, la mayor necesidad de toda la creación es que las personas se reconcilien con Dios.

Las buenas nuevas de Jesús y su reino deben ser vividas y proclamadas “a toda la creación” (Marcos 16:15), “a toda criatura” (Colosenses 1:23), para que las personas en todas partes se “arrepintieran y se convirtieran a Dios, y que demostraran su arrepentimiento con sus buenas obras” (Hechos 26:20).

Dado que en Cristo Dios está “reconciliando al mundo consigo mismo” y “confiándonos el mensaje de reconciliación” (2 Corintios 5:18-19 NVI), todos estamos involucrados en la reconciliación, en la restauración de la comunidad y en la curación de la creación. Por medio de Jesucristo, Dios “se complació en reconciliar consigo todas las cosas [no solo algunas], ya sea en la tierra o en el cielo [no solo una u otra], haciendo la paz por medio de la sangre de su cruz” (Colosenses 1:20). Y así, la comunidad cristiana en cierto sentido involucra “todas las cosas en el cielo y en la tierra” (Efesios 1:10).

Dado que este es el hecho central del evangelio, es el centro (aunque no la circunferencia) de la misión de la iglesia. También es el trampolín y capacita a la iglesia para continuar en el proceso de reconciliación con Dios en la continuación de sus actos de reconciliación para sus propósitos. Esta reconciliación hacia Dios implica igualmente la misión porque, habiendo sido reconciliados con Dios, ahora se nos confía el “ministerio de la reconciliación” (2 Corintios 5:18).

Una comunidad de discípulos

El evangelismo de discipulado es la educación interna o el programa de formación de la iglesia. Es la conversión de meros miembros de una congregación en verdaderos discípulos de Cristo.

Después de todo, la comisión de Jesús es “hacer discípulos… enseñándoles a obedecer todo” que Él les mandó (Mateo 28:19-20). En su sentido más amplio, el evangelismo del discipulado está llamando a personas de todo el mundo a convertirse en discípulos de Jesús; en su sentido más estrecho y específico, es la edificación de la comunidad cristiana en el carácter y la fidelidad a Jesucristo.

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«Jesucristo dio a conocer el reino de Dios, y el pueblo se maravilló».

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La verdadera iglesia es una comunidad de discípulos, no meros creyentes. Un discípulo da testimonio de una creencia auténtica a través de la obediencia activa. La iglesia no puede cumplir su misión externa sin una cuidadosa atención al discipulado interno.

La meta del discipulado es la formación de un cuerpo cuyos miembros se vean y actúen como Jesucristo, mostrando Su carácter en su contexto social. La iglesia logra esto siendo una comunidad ya reconciliada y aún reconciliadora. Su testimonio es más efectivo cuando el fruto de la reconciliación aparece en un suelo típicamente problemático: divisiones socioeconómicas comunes entre ricos y pobres, hombres y mujeres, y personas de diferentes identidades raciales y étnicas.

El discipulado como proceso es difícil de definir, pero su resultado debe ser la “plenitud en Cristo”. Esta plenitud, según Pablo, se mide en las “riquezas de la comprensión completa” de Cristo, el misterio de Dios (Colosenses 2:2). Jesucristo dio a conocer el reino de Dios, y el pueblo se maravilló: “La gente se asombraba de su enseñanza, porque la impartía como quien tenía autoridad y no como los maestros de la Ley” (Marcos 1:22).

Reveló los profundos misterios del reino a sus discípulos, y les encargó que enseñaran a otros todo lo que él les había enseñado. Esa responsabilidad pasó de los Doce originales a todos los que han recibido el evangelio, como Pablo le escribió a Timoteo: “Lo que me has oído decir en presencia de muchos testigos, encomiéndalo a creyentes dignos de confianza, que a su vez estén capacitados para enseñar a otros” (2 Timoteo 2:2).

La meta es la plenitud en Cristo:

“Por lo tanto, hablamos a otros de Cristo, advertimos a todos y enseñamos a todos con toda la sabiduría que Dios nos ha dado. Queremos presentarlos a Dios perfecto en su relación con Cristo.  Es por eso que trabajo y lucho con tanto empeño, apoyado en el gran poder de Cristo que actúa dentro de mí. Quiero que sepan cuánta angustia he sufrido por ustedes y por la iglesia en Laodicea y por muchos otros creyentes que nunca me conocieron personalmente. Quiero que ellos cobren ánimo y estén bien unidos con fuertes lazos de amor. Quiero que tengan la plena confianza de que entienden el misterioso plan de Dios, que es Cristo mismo.  En él están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y el conocimiento” (Colosenses 1:28-2:3 NTV).

“Me has oído enseñar verdades, que han sido confirmadas por muchos testigos confiables. Ahora enseña estas verdades a otras personas dignas de confianza que estén capacitadas para transmitirlas a otros” (2 Timoteo 2:2 NTV).

De acuerdo con “La decisión de ser discipulado”,  2 Corintios 5:16-6:2 podría reescribirse así:

Los discípulos de Jesucristo deben ser:

Redentor en el pensamiento

Redentor en propósito

para

Resultados redentores.

El evangelismo tiene que ver con el reino de Dios. Es doctrina y es práctica.

Pero es más que un mero proselitismo. Es la iglesia que da a conocer a Dios y su reino en el mundo por el poder del Espíritu Santo.

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