Obispo Matt Whitehead

Obispo Matt Whitehead

El obispo Matt Whitehead, D. Min., supervisa los ministerios metodistas libres en el oeste de los Estados Unidos y también en África y Asia. Fue elegido obispo principal de la Iglesia Metodista Libre de EE. UU. en la Conferencia General de 2019. Anteriormente sirvió más de 20 años como superintendente de la Conferencia del Noroeste del Pacífico después de 17 años como pastor de la iglesia local.

Por el obispo Matt Whitehead

El Sr. Dillard, mi maestro de educación física en la escuela secundaria Nelson en Renton, Washington, tenía una forma estándar de lograr que prestáramos atención en la clase de educación física, lo cual no era una tarea fácil. “¡Escuchen!”, gritaba a todo pulmón. Era una figura grande e imponente y no tenía ningún problema para conseguir que un grupo de chicos de secundaria le prestaran atención.

¡Estamos en medio de una pandemia! No estoy hablando de COVID, aunque sigue siendo un problema importante para muchos de nosotros. La pandemia a la que me refiero es nuestra incapacidad para escuchar.

Muchos de nosotros preferiríamos hablar de que escuchar. Vemos esto repetidamente; ¿No es así? Las personas hablan entre sí porque están pensando en lo que quieren decir a continuación en lugar de escuchar lo que dice la otra persona.

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«Dios desea profundamente que podamos escuchar y responder en obediencia».

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Los medios de comunicación nos bombardean con videos de personas gritando una encima de la otra. Parece tan común que casi damos por sentado que esta es la forma de transmitir su punto de vista si es serio.

Como la mayoría de los extrovertidos, me encanta hablar. Con los años, espero haber aprendido a ser un buen oyente. Sin embargo, sé que es fundamental para mí estar en la posición correcta para escuchar. Debido a que tengo una pérdida auditiva significativa en mi oído izquierdo, trato de pararme para que la gente me hable en el oído derecho. Uno de los entornos más desafiantes para mí es cuando alguien sentado a mi izquierda me habla.

La capacidad de escuchar y responder en obediencia es un tema repetido en las Escrituras:

Mis queridos hermanos, tengan presente esto: Todos deben estar listos para escuchar, y ser lentos para hablar y para enojarse (Santiago 1:19).

No se contenten solo con escuchar la palabra, pues así se engañan ustedes mismos. Llévenla a la práctica (Santiago 1:22).

Dichosos más bien —contestó Jesús— los que oyen la palabra de Dios y la obedecen” (Lucas 11:28).

Por tanto, todo el que me oye estas palabras y las pone en práctica es como un hombre prudente que construyó su casa sobre la roca (Mateo 7:24).

Pongan en práctica lo que de mí han aprendido, recibido y oído, y lo que han visto en mí, y el Dios de paz estará con ustedes (Filipenses 4:9).

En Apocalipsis 2 y 3, el Señor escribe a las siete iglesias de Asia Menor. Las críticas a cada una de las siete iglesias son diferentes, pero en cada uno de los siete mensajes se repite una declaración: “El que tiene oídos, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias”.

Dios quería que estos creyentes prestaran atención y escucharan el mensaje que Dios tenía para ellos. La perspectiva de Dios no ha cambiado. Dios desea profundamente que podamos escuchar y responder en obediencia.

Creemos que el ayuno y la oración son las mejores formas en que podemos prepararnos para la Conferencia General 2023 (GC23). Estamos llamando a la Iglesia Metodista Libre a escuchar lo que el Espíritu le está diciendo a la iglesia. Mientras nos preparamos para la CG23 el próximo julio en Orlando, Florida, la Junta de Obispos los invita a unirse a nosotros en un viaje, un viaje de escuchar.

El tema de la CG23, “Encendiendo un movimiento impulsado por el Espíritu”, está tomado de nuestra visión denominacional sobre el papel de la denominación en la vida de la iglesia local. Creemos que Dios ha llamado a la Iglesia Metodista Libre a “encender un movimiento impulsado por el Espíritu que catalice la multiplicación de iglesias y líderes”.

La obispa Linda Adams, el obispo Keith Cowart y yo sentimos con tanta fuerza que Dios está dando a luz un nuevo día para nuestra denominación. Decimos eso con gran humildad, pero también sabemos que esto no sucederá a menos que los metodistas libres señalen nuestra completa y total dependencia de Dios.

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«Escuchar es volverse consciente: consciente de Dios».

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Nos hemos comprometido a una temporada de ayuno intencional en preparación para la CG23. Sus obispos y el Equipo de Liderazgo Ejecutivo se han comprometido a seguir una rutina de ayuno específica desde ahora hasta la Conferencia General.

Cuando ayunamos, nos hacemos más conscientes de nuestra necesidad. Cualquier cosa de la que nos estemos privando crea una sensación de deseo y añoranza. Escuchar es volverse consciente: consciente de Dios, consciente del “otro” que nos rodea, consciente de la creación y de nuestra responsabilidad de ser mayordomos de ella, consciente de nuestra necesidad de confesión y arrepentimiento.

No soy un experto en el ayuno, pero he aprendido a lo largo de los años que cuando ayuno, me siento humilde en el lugar donde puedo escuchar lo que Dios está diciendo. Escuchar la voz de Dios luego remodela mi propio corazón para contener el quebrantamiento que vive en mí y en el mundo de maneras que pueden producir la transformación que solo Dios puede dar. La oración y el ayuno se convierten entonces en ese lugar humilde en mí donde puedo escuchar lo que se habla y responder a la invitación que se me hace.

Mientras nos preparamos para la CG23, la familia Metodista Libre, te invita a unirte a nosotros en nuestro compromiso de prestar atención y escuchar lo que Dios nos está diciendo.+

Obispo Matt Whitehead

Obispo Matt Whitehead

El obispo Matt Whitehead, D. Min., supervisa los ministerios metodistas libres en el oeste de los Estados Unidos y también en África y Asia. Fue elegido obispo principal de la Iglesia Metodista Libre de EE. UU. en la Conferencia General de 2019. Anteriormente sirvió más de 20 años como superintendente de la Conferencia del Noroeste del Pacífico después de 17 años como pastor de la iglesia local.