Cuando los finales son comienzos

Por Deb Walkemeyer

Me quedé de pie en oración a la orilla del océano y luego arrojé tres rocas a las profundidades. Después de verlas hundirse, me di la vuelta y seguí adelante. Tú también puedes. Déjame explicarte.

Finales inevitables

Me entristece cuando aparecen los créditos al final de una gran película. Quiero más, como la próxima historia después de felices para siempre. Pero ese “felices para siempre” no es real, y no prolongará el hecho inevitable: la vida tiene finales. La forma en que lidiamos con un final puede prepararnos para una mayor felicidad y satisfacción. La promesa del Salmo 84:7 es que podemos hacer la transición “cobrar más fuerzas” hasta que veamos al Señor. Desafortunadamente, los finales pueden convertirse en una prisión de dolor e insatisfacción si se ignoran.

En la teoría del desarrollo, Erik Erickson describe la vida en ocho etapas de desarrollo desde el nacimiento hasta el final de la vida. Si elegimos trabajar a través de la tarea necesaria de cada etapa, podemos pasar con éxito a la siguiente. Por ejemplo, un adolescente se encuentra en una etapa de lucha entre la identidad y la confusión. A menudo se quedan atrapados allí. Una persona mayor (65 años o más) se enfrenta a la etapa de desarrollo de la integridad frente a la desesperación. Si ese adulto mayor no puede atravesar su última etapa de la vida con integridad, la desesperación a menudo se apoderará de él. Terminar bien una etapa de desarrollo es crucial para prepararnos para una transición exitosa a una nueva etapa.

Basta con mirar a la naturaleza para ver ciclos de comienzos y finales, que luego proporcionan otro nuevo comienzo. Una manzana, por ejemplo, produce una semilla que contiene en sí misma el ADN para comenzar la vida de nuevo, que produce no solo una manzana, sino un manzano con todo un huerto de potencial. Esa semilla, sin embargo, debe ser plantada y enterrada profundamente en la tierra y morir, para que pueda surgir una nueva vida. El entierro y la muerte de la semilla produce un nuevo comienzo dramático.

Jesús demostró el máximo ejemplo de finales y nuevos comienzos con su muerte en la cruz y su posterior sepultura. Sin embargo, tres días después, el Cristo resucitado rompió la barrera del final de finales hacia un nivel completamente nuevo de gloria, ¡uno que nos proporcionó una vida de nuevos comienzos! Esta es la esperanza que tenemos como seguidores de Cristo. Es el regalo de la vida eterna, por lo que no debemos temer a los finales porque brindan una hermosa oportunidad para comenzar de nuevo.

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«El comienzo de un capítulo es tan bueno como el final del anterior».

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Perderse en el final

Me encantan las buenas novelas, pero son los libros con un final poderoso los que tiendo a recordar. Nuestras vidas son historias que van y vienen como los capítulos de una novela. El comienzo de un capítulo es tan bueno como el final del anterior. Un final claro y definitivo prepara el escenario para las primeras líneas del próximo capítulo.

Lamentablemente, muchos de nosotros no nos tomamos el tiempo para reflexionar sobre cómo se desarrolla nuestra historia. Nos quedamos atrapados en un final, eligiendo ignorar la realidad, que el final ha señalado un punto de transición y establece nuestro próximo curso de acción. Reconociendo que la historia de nuestra vida tendrá múltiples finales, esos nuevos comienzos se convierten en nuestra oportunidad de hacer una “actualización”, de comenzar de nuevo, de reimaginar cuál podría ser nuestro próximo “sí”.

Los finales son una parte natural de la vida. Cuando hay un final, de un trabajo, de una posición ministerial, de una etapa de la vida, de la universidad, incluso de sacar a los niños de nuestros hogares, hay una transición. Una vez que un final desencadena una transición, podemos esperar que esta próxima fase se sienta como una niebla emocional. Preguntas como: “¿Qué viene después?” “¿Encontraré el trabajo, el cónyuge, la casa, la iglesia, etc.?” son normales, al igual que el remolino de emociones que se produce. Si no tenemos cuidado, los sentimientos negativos y la angustia pueden empujarnos a intentar salir demasiado rápido de la niebla emocional. Desafortunadamente, cuando no permitimos que la fase de transición se resuelva por sí misma, eludimos el proceso de crear un nuevo comienzo.

Navegando por la zona neutral

William Bridges, quien escribió “Transitions: Making Sense of Life’s Changes [Transiciones: Dando sentido a los cambios de la vida]”, describe el modelo de transición. Escribe que una transición se desencadena cuando ocurre un final. Esto significa que el individuo primero necesita identificar lo que se está perdiendo y gestionar las pérdidas, decidiendo qué es importante conservar y qué debe cambiar. La siguiente fase de una transición se denomina “zona neutral”: lo antiguo se ha ido, pero lo nuevo aún no está operativo. “Es cuando se producen los realineamientos psicológicos críticos y la remodelación. Es el núcleo mismo del proceso de transición. Este es el tiempo entre la vieja realidad y el sentido de identidad y el nuevo. Las personas están creando nuevos procesos y aprendiendo cuáles serán sus nuevos roles. Están en constante cambio y pueden sentir confusión y angustia. La zona neutra es el semillero de nuevos comienzos”.[1]

La zona neutral proporciona tiempo extra para reflexionar, lamentar las pérdidas y pensar en cómo puede ser un nuevo comienzo. Puede llevar un tiempo llegar a ser cristalino, pero, si procesamos intencionalmente nuestra experiencia de transición, podemos salir de ella con nueva energía, enfoque e impulso.

El Dr. Henry Cloud, psicólogo cristiano, autor y orador, habla sobre este proceso de transición en su libro “ Necessary Endings [Finales necesarios]”. El Dr. Cloud escribe: “Sin la capacidad de terminar las cosas, las personas se quedan atascadas, sin convertirse nunca en lo que deben ser, sin lograr todo lo que sus talentos y habilidades deberían proporcionarles”. Cada final es un semillero donde Dios puede plantar nuevas semillas de vida y prepararnos para nuestro próximo mejor “sí”.

El dolor y el potencial de los finales

Uno de mis personajes más admirados en las Escrituras que ejemplifica esta idea es Rut. Fue una mujer que transitó bien a través de múltiples finales: la trágica pérdida de su esposo y luego alejarse de su tierra natal para viajar a lo desconocido con su suegra, Naomi, mientras se establecía en una tierra extraña con un pueblo y una cultura que le eran ajenos. A pesar de que su experiencia fue de tremenda pérdida y dolor, Rut permitió que los finales la ayudaran a crecer en su relación con el Dios verdadero. Fue una mujer que hizo una buena transición de “fortaleza en fortaleza” (Salmo 84:7).

Recientemente experimenté una transición significativa en mi vida: el final de mi papel como pastora principal en nuestra iglesia después de 31 años. Este cambio elegido, pero difícil, creó días enteros en los que me sentí azotada en las aguas bravas de una gran ola. Mi identidad, el trabajo de mi vida, mi etapa de la vida chocó, lanzándome a la zona neutral de la transición.

Para obtener claridad en mi zona neutral, elegí tomar un retiro silencioso de soledad, pasando tiempo con Dios para preguntarle cómo quería que fuera mi tercer tercio de vida. Mientras me acomodaba en la oración, mi primera pregunta fue: “¿Qué quieres que haga con el resto de mi vida?”

Para mi sorpresa, Él respondió de inmediato: “Libera las decepciones, desilusiones y sueños no realizados que tienes”.

No me tomó mucho tiempo hacer una lista de las cosas que constantemente me causaban tristeza, dolor o me empujaban a tratar de hacer realidad mis sueños, como si esos logros me definieran y me hicieran sentir mejor conmigo misma. Una vez identificado, Dios me ayudó a aceptar completamente el final actual para que pudiera hacer una buena transición.

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«Tuve que decir “adiós” para poder decir “hola” a todas las cosas nuevas que me esperaban».

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Tirando piedras y agarrando sueños

El objetivo del retiro era recuperarme y reimaginar mi tercer tercio de vida. El Señor me mostró cómo esas tres “D” (decepciones, desilusión y sueños no realizados) me estaban impidiendo pasar a un nivel de fuerza superior al poner expectativas poco realistas en mí. Esas “D” me dijeron que me esforzara más, que tratara de hacerme un nombre y que me volviera importante construyendo mi currículum.

La verdad es que pasar de un final a un nuevo nivel más fuerte no se trata de producir más o hacerse más conocido. Comienza con saber que Dios me ama como a Su preciosa hija, que fue tejida de manera terrible y maravillosa en el vientre de mi madre (Salmo 139). Se trata de saber que Él me ha llamado a la misión con Él. Lo que parece que cambiará, pero ese privilegio nunca cambiará. Estas verdades fundamentales son sobre las que necesito construir mi último tercio de vida. Todo el retiro en solitario aportó claridad a mi brumosa vida, y la conclusión fue un ritual simbólico de liberación que creé para mí misma.

El ritual comenzaba con la escritura en tres piedras de las palabras: decepciones, desilusiones y sueños no realizados. Caminando hacia la orilla del océano, acompañada por Larry (mi increíble esposo), nombré y confesé mi lista identificada de cosas a las que me aferraba por significado, valor o notoriedad. Luego los arrojé uno por uno a las profundidades del mar. Decir adiós a cada uno me dio la liberación que necesitaba. De pie en la orilla con las manos vacías, estaba lista para recibir de nuevo. Mi futuro es un nuevo comienzo que Dios y yo estaremos co-creando, pero requirió que me liberara completamente para recibir lo que viene después. Tuve que decir “adiós” para poder decir “hola” a todas las cosas nuevas que me esperaban.

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«No te resistas al final, abraza la incomodidad y deja que el Señor se encuentre contigo allí».

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Una caja de herramientas para las transiciones

¿Te enfrentas a un final reciente? Puedes comenzar el proceso hacia un nuevo comienzo diciendo primero verdades fundamentales como quién eres en Cristo, quién eres como un hijo creado de manera única por el Dios Todopoderoso. Las Escrituras te castigarán si constantemente te las recites a ti mismo. Ora estas verdades, escríbelas y pégalas en lugares obvios para que las vea durante todo el día.

Hay otras cosas útiles que puedes hacer mientras estás en la “zona neutral” de transición para mantenerte conectado a tierra. Primero, reconoce que estás en transición. La honestidad rompe la negación. Date cuenta de que te sentirás incómodo. Como nos recuerda el Dr. Cloud, “Incluso las personas y los líderes más talentosos están sujetos a sentirse en conflicto acerca de terminar las cosas, por lo que se resisten”. No te resistas al final, abraza la incomodidad y deja que el Señor se encuentre contigo allí.

En segundo lugar, invierta tiempo en una oración más profunda sobre su vida y sus nuevos comienzos. La Palabra nos dice que cuando buscamos a Dios con todo nuestro corazón, lo encontraremos (Jeremías 29:13). Lamentablemente, nuestra adicción al ajetreo captura nuestras mentes y nuestra atención en lugar de la belleza de la presencia del Señor. Debemos reducir la velocidad y quedarnos quietos para que podamos escuchar Sus “suaves susurros” (1 Reyes 19:12). Considera la posibilidad de tomar un retiro silencioso de soledad durante un día, una semana o más. Los finales tendrán pérdidas que requerirán un período de duelo: debemos llorar para recibir lo que viene después.

En tercer lugar, presiona hacia la comunidad. Cuando las personas experimentan un final, hay una tendencia a aislarse de los demás. El aislamiento, sin embargo, puede convertirse rápidamente en depresión. Somos creados por Dios para ser relacionales. En consecuencia, una de las acciones más saludables que puedes tomar es rodearte de aquellos que hablarán en tu vida, orarán contigo y por ti, te controlarán y te ayudarán a navegar la niebla de transición. Apóyate en tu red para obtener apoyo, sabiduría, comentarios y conocimientos.

Cuarto, recuerda que la fase intermedia de la transición es confusa y el proceso es lento. Acepta esta realidad y espera en el Señor para que no te autosabotees y cortes el refinamiento y la claridad a los que Dios te está invitando. En momentos de transición, necesitamos tener una “mentalidad de crecimiento” (Carol Dweck). Deja que el fuego refinador queme la escoria para producir el oro en tu vida.

Quinto, considera usar el tiempo para emprender un nuevo pasatiempo o aprender una nueva habilidad. Los líderes son aprendices de por vida, por lo que la zona neutral a menudo proporciona espacio adicional en el calendario para recursos. Arriésgate, sal de ti mismo y haz algo que siempre has querido experimentar.

Por último, no tengas miedo de recibir asesoramiento. Tener a una persona objetiva y capacitada que hable en la transición a menudo proporciona una claridad sorprendente. Te libera para aprender a aceptar lo que es y darte permiso para considerar cosas nuevas para tu vida.

El final definitivo es interminable

Ustedes han sido creados de manera única, y necesitamos escuchar su voz. No retrocedas ni te rindas por desánimo. Sigue adelante, reza mucho y, finalmente, ese final te proporcionará el nuevo comienzo que deseas.

¿Tu vida cuenta la historia que quieres contar? Al mirar hacia atrás en tu vida, ¿qué capítulos ves? De cara al futuro, ¿a qué capítulos se enfrenta? ¿Viene el bebé? ¿Se está produciendo la graduación? ¿Los niños se van? ¿Tus padres se están muriendo? ¿Cambios de empleo? ¿Se está produciendo una reubicación? ¿Cambios en la salud? El deseo de mi corazón, y creo que el tuyo también, es permitir que cada final se convierta en un trampolín hacia el próximo nuevo comienzo de Dios. Que el Salmo 84:7 sea cierto para nosotros: “Según avanzan los peregrinos, cobran más fuerzas, hasta que contemplan a Dios en Sión”.

[1] Se puede encontrar más información sobre el Modelo de Transición en el sitio web wmbridges.com.

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