Cuando la gracia de Dios se encuentra con el SIDA

Por Ariel Bauder-Klay

Mi vida se vio directamente afectada por la crisis del SIDA cuando mi novio, Tim Bauder, reveló con profundo pesar que era VIH positivo. Sabía que tendría que renunciar a tener hijos para seguir en la relación. Sin embargo, me casé con Tim el 3 de agosto de 1990.

Nuestra vida giraba en torno a la iglesia, asistiendo a todos los servicios, así como a los retiros y conferencias. Tim era un adorador entusiasta que tocaba la pandereta con un ritmo perfecto y era un alegre donador financiero.

Esto no me sorprendió, porque cuando salimos por primera vez, Tim no se comprometió completamente conmigo emocionalmente hasta que oré la oración del pecador. Luego me dijo: “Ariel, quiero que estas palabras se enciendan como fuego en el fondo de tu mente: ¡Te amo!”

Afortunadamente, Tim no tuvo síntomas en 1990 y se mantuvo saludable durante los siguientes dos años y medio. Sin embargo, se debilitó hasta el punto de no poder trabajar. Luego, a finales del otoño de 1993, fue hospitalizado con SIDA por primera vez.

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«Guie a Tim en la misma oración del pecador que oré seis años antes».

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Cambios inesperados

En el hospital, no se comportó como él mismo. Él pasó de ser uno de los hombres más amables que jamás conocí a volverse completamente enojado.

Un día, debí volver de la cafetería cuando me enteré de que le había hecho una confesión a mi padre. Tim insistió en que mi papá lo leyera en voz alta. En él, Tim decía que no me amaba, que nunca me había amado y que solo había querido usarme.

Estaba completamente confundida y desconsolada. Había experimentado todo tipo de acoso y comportamiento abusivo por parte de los demás, pero nunca por parte de Tim. Con mi mente llena de preguntas, me quedé dormido, solo para ser despertado por el teléfono en medio de la noche. A mi aturdido “¿Hola?” Tim preguntó frenéticamente: “¿Cómo me salvo?”

Estaba tan fuera de sí que no se me ocurrió preguntarle: “¿No eres salvo ya?” En cambio, guie a Tim en la misma oración del pecador que oré seis años antes. Luego, Tim inmediatamente sonó relajado y felizmente dijo buenas noches.

Bueno, el Tim que vi al día siguiente era un hombre cambiado, un ejemplo viviente de 2 Corintios 5:17: “Por lo tanto, si alguno está en Cristo, es una nueva creación. ¡Lo viejo ha pasado, ha llegado ya lo nuevo!”

Paz y gratitud

El mayor cambio que vi en este “nuevo” Tim fue la paz dentro de él que nunca había visto. Ni siquiera el derrame cerebral que acababa de sufrir lo perturbó. En lugar de eso, empujó con entusiasmo un lenguaje confuso para describir lo que sospecho que fue una visión o una experiencia cercana a la muerte.

“¡Estaba en este pozo y estos demonios me estaban arrastrando hacia abajo!” dijo Tim con los ojos bien abiertos. “¡Yo dije, ‘¡No!’ y me soltaron! Entonces te llamé para ser salvo.”

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«Creo que sus sentimientos de vergüenza le impidieron aceptar el regalo gratuito del perdón de Dios …»

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Debo admitir que estaba confundida, dado que, por lo que podía decir, Tim era un cristiano devoto. Sin embargo, también sé que Tim también creció en una iglesia legalista y en un hogar lleno de vergüenza. En toda su vida, por mucho que lo intentó, nunca experimentó el amor incondicional de su madre.

Aunque dijo palabras de la oración del pecador cuando era niño, creo que sus sentimientos de vergüenza le impidieron aceptar el regalo gratuito del perdón de Dios a través de la muerte de Jesucristo en la cruz, y cuando Tim fue hospitalizado, se sintió conmocionado por lo cerca que estaba de la muerte.

Esto lo llevó a analizar detenidamente su vida y, a pesar de todos los esfuerzos por ser un buen cristiano que asistía a la iglesia, se dio cuenta de que había estado tratando de comprar su boleto al cielo con sus buenas obras. Se dio cuenta de que no iba a ir al cielo como pensó que lo había hecho durante tantos años.

Pero ahora Tim estaba en paz y estaba ansioso por compartir cómo Dios lo había salvado, no solo de ir al infierno, sino de la vergüenza y el odio a sí mismo cuando aceptó el regalo gratuito del perdón de Jesús de los pecados de Tim. Por primera vez, Tim realmente supo que la palabra “nosotros” en Romanos 5:8 (“Pero Dios demuestra su amor por nosotros en esto: en que cuando todavía éramos pecadores, Cristo murió por nosotros”) se aplicaba directamente a él.

La gratitud de Tim a Dios por salvarlo se derramó a Dios y a todos los que lo rodeaban, especialmente a todos los que lo cuidaron, desde el personal del hospital hasta el equipo de nosotros que lo cuidamos en casa. Utilizó su experiencia como cuidador jubilado para ayudarnos tanto como fuera posible. Cooperó con nosotros al vestirlo y alimentarlo, así como al meterlo y sacarlo de la cama del hospital y dentro y fuera de la silla de ruedas que usamos para sacarlo de la casa.

Sin embargo, durante los últimos meses que pasamos juntos antes de su muerte, el aprecio lleno de gracia de Tim nos permitió tener la mejor vida posible juntos. Vi a Tim guardar todas sus fuerzas para que lo llevaran en silla de ruedas a la iglesia, tocando su pandereta con una alegría recién descubierta llena de paz.

Ese torrente de gozosa gratitud hizo posible aprovechar al máximo lo que serían nuestras últimas celebraciones de cumpleaños, días festivos y aniversarios. Sin embargo, lo que más recuerdo fue nuestro último abrazo días antes de su muerte el 20 de febrero de 1995. Sabiendo que su tiempo era corto, inclinándose sobre la barandilla de la cama, me apretó tan fuerte como pudo como diciendo: “Ariel, quiero que estas palabras se enciendan como fuego en el fondo de tu mente: ¡Te amo!”

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