Libres para Adorar

por Jeff Finley

Los servicios de adoración de la Iglesia Metodista Libre de los Estados Unidos pueden no verse ni sonar iguales en todo el país o incluso en la misma ciudad. Según el Libro de Disciplina de 2019, la adoración Metodista Libre «se caracteriza por la simplicidad y la libertad del Espíritu», pero no exige un género musical específico de adoración.

Charles Latchison, Superintendente Metodista Libre en el Sur de California, y Pastor Principal de Luz y Vida Oeste, dijo en su congregación de Long Beach, California: “nosotros adoramos con un equipo completo y grupo musical con ritmos musicales fuertes de artistas como Todd Dulaney, Guillermo McDowell, Phil Thompson o Tye Tribbett, también escucharás Elevation Worship, y Maverick City. Nos inclinamos hacia lo carismático, abrazando la plenitud del Espíritu Santo, pero no buscamos fabricar el mover o el ministerio del Espíritu Santo.”.

En Rochester, Nueva York, “la adoración en la Comunidad del Salvador cae dentro de la tradición litúrgica de la iglesia cristiana, a la vez que explora nuevos modos de expresión en la música y la forma. La adoración dominical es estructurada en torno al patrón de cuatro puntos: Reunión, Palabra, Mesa, y Envío. La cumbre de la adoración dominical es la celebración de la Eucaristía en la que nuestras vidas espirituales se nutren con la presencia real de Cristo”, de acuerdo a la página web de la iglesia.

En una respuesta conjunta a preguntas de Luz y Vida, los Pastores de la Comunidad del Salvador, Barb Isaman-Bushart, Doug Cullum y Katie Sawade Hall dijeron que con la dirección del patrón de cuatro puntos y el año eclesiástico “procuramos incorporar componentes que sirven mejor al enfoque bíblico, teológico y formativo del día o de la temporada. Selecciones de componentes en particular, oraciones, u otras expresiones de adoración sirven como canales o medios por medio de los cuales asciende nuestra adoración a Dios, y se arraiga la propia obra formativa de Dios en nuestras vidas”. 

Los Pastores Marianne y William Peña dijeron que la adoración en la Iglesia Nueva Visión en Hialeah, Florida, “es apasionada y llena del Espíritu. Nos gusta propiciar una atmósfera en la que cada uno sienta la libertad de adorar en la manera en que sienta hacerlo. Venimos con la expectativa de que Dios se moverá en las alabanzas de Su pueblo. Utilizamos una amplia gama de estilos musicales, desde una mezcla de adoración contemporánea hasta el estilo pop, e incluso algo de sabor góspel. También tenemos algo de fusión latina en la mezcla”.

El Pastor Principal Hendrik Smidderks dijo que la adoración en la Iglesia Metodista Libre Northwest de Wichita, Kansas “tiene una sensación íntima y relajada. Cuando podíamos reunirnos en persona [antes del COVID-19], con frecuencia teníamos niños moviéndose durante los cantos, cantando y danzando. Nuestra música se mezcla con música contemporánea e himnos. Estamos bendecidos con algunos músicos verdaderamente dotados que aportan gran talento a nuestra adoración. También usamos algunos elementos litúrgicos tales como lecturas del leccionario y observancias mensuales de la Comunión del Señor utilizando nuestro ritual Metodista Libre. Yo diría que tratamos de combinar ritual y expresión”.

Ebenezer Murengezi – el pastor juvenil de Faith Community Church (Iglesia Comunidad de Fe), en Harrisonburgh, Virginia – dijo que los servicios en swahili de la iglesia son en swahili e inglés, traducidos simultáneamente, y ocasionalmente a otros idiomas. “Cantamos predominantemente canciones en swahili, y ocasionalmente en inglés. Mezclamos canciones de ritmos rápidos y canciones lentas debido a las edades”. 

El Pastor David Mathis dijo que en la Iglesia Metodista Libre Living Hope (Esperanza Viva) en West Unity Ohio: “nuestro servicio y predicación son fervientes y entusiastas. Yo predico desde el frente del altar sin púlpito ni notas. No quiero que nada me separe de la congregación. Tenemos una pantalla para usar ilustraciones. La música es una mezcla de lo tradicional y lo contemporáneo. Los cantos se coordinan con el mensaje”. Esperanza Viva también es conocida por organizar conciertos con músicos cristianos tales como el pianista ganador del Grammy y Dove, Dino Kartsonakis, los artistas country Steve Brigmon y Doug Anderson, y el cuarteto góspel de la Familia Isbell.

Razones para la Adoración

¿Por qué estas congregaciones enfatizan la adoración y utilizan estilos y prácticas específicas. 

 “Primero, enseñamos que el aprendizaje para crecer y expandirte en tu expresión de adoración es parte de ser un discípulo”, Latchison dijo: “Los principios de la adoración bíblica son parte de nuestro calendario anual de enseñanza. Segundo: enseñamos que una auténtica expresión de adoración nace de un espíritu de oración. Por tanto, siempre estamos tratando de ayudarles a todos a crecer en su confianza en el ministerio de oración de un seguidor de Jesucristo”. 

Los pastores de la Comunidad del Salvador dijeron que “el enfoque central de nuestras reuniones de adoración siempre debe ser la adoración y alabaza de Dios”, y observaron que la adoración también es formativa para el pueblo de Dios. “En la práctica de adoración, estamos siendo formados como el pueblo de Dios, conformados a semejanza de Cristo, y renacido por la presencia del espíritu Santo. La adoración en grupo, por tanto, es la práctica formativa más importante en la vida de la iglesia. Por cuanto todas las demás prácticas formativas (no menos importantes) – sean grupos pequeños, estudios bíblicos, clases de formación de fe, educación cristiana, grupos de oración, etc.—llegan solo a un porcentaje de la congregación, las reuniones dominicales de la iglesia para una adoración corporativa llegan virtualmente a toda la comunidad de la iglesia”.

De acuerdo a los Peña, la adoración de Nueva Visión “es una expresión de los miembros y del liderazgo. Como somos una comunidad urbana, hay un crisol de culturas, y con ello, una mezcla de estilos musicales. Nuestra adoración engloba todo eso. También creemos que la adoración puede levantar una atmósfera de entrega, permitiendo así que el Espíritu se mueva de una manera sobrenatural y transforme vidas. Hemos experimentado este tipo de libertad, así que es una de las grapas que muestran quiénes somos”. 

Smidderks dijo que los elementos de adoración de la IML Noroeste reflejan la cultura de la región de las Grandes Llanuras. “Así como los reformadores sufrieron para llevar la adoración en el lenguaje del pueblo, tratamos de proporcionar una experiencia de adoración que refleje el lenguaje cultural de las Llanuras — sencillez, aceptación, inclusión”. 

Mathis dijo que el estilo de la adoración de Esperanza Viva le va bien a su comunidad rural. 

Conectándonos Con Dios y Unos con Otros

Los Peña dijeron que “una de las más grandes recompensas” de la adoración en Nueva Visión “es la de ver a las personas experimentar la libertad. Ellas pueden expresarse con el Señor en una manera real y auténtica, y que puedan salir de ese cliché de decir y hacer todas las cosas ‘correctas’ en la adoración. También es energizante, lo que permite a las personas conectarse unas con otras por medio de celebrar quién es nuestro Dios y todo lo que Él ha hecho”.

Latchison dijo que Luz y Vida Oeste se toma “el tiempo para darle a la gente una oportunidad de que abran sus corazones al Señor durante la adoración. Es parte de lo que enseñamos y practicamos. Hay personas que han sido sanadas – liberadas de la esclavitud y la opresión. Se han reparado y restaurado relaciones. En la adoración, damos tiempo en nuestros servicios congregacionales de oración, y apartamos los domingos y días especiales, permitiendo que las personas se empapen de la presencia del Señor”. 

La IML Noroeste pone “un fuerte énfasis sobre dos cosas en nuestra adoración — la centralidad de las Escrituras y la inclusión intergeneracional”, dijo Smidderks: “Usamos la Escritura para nuestro llamado a la adoración, y usamos el leccionario para escuchar la Escritura en nuestros servicios de adoración. Queremos que haya niños pequeños cantando y orando con sus abuelos. Invitamos a la interacción como un medio de comunión y de encuentro con Cristo, y los unos con los otros”.

Mathis dijo que Esperanza Viva estimula un “acercamiento familiar” a la adoración y una total participación en la iglesia. “La meta es involucrar a todos en la participación. Actualmente cerca de un 80% participa en servir”.

“En los servicios en swahili de la Comunidad de Fe”, dijo Murengezi: “Culturalmente nos gusta danzar y expresar nuestra celebración de manera externa, y el escenario nos lo permite. También hemos podido tener personas de habla no swahili asistiendo a nuestra iglesia 

La conexión con otras personas no siempre es fácil durante la pandemia de COVID-19. Los pastores de la Comunidad del Salvador dijeron que a ellos “lamentamos la necesidad de adorar de manera remota en estos días mientras nuestras tasas de infección y hospitalización están subiendo de nuevo. Sin embargo, nuestro pueblo ha permanecido siendo admirablemente fiel y comprometido con nuestras reuniones virtuales de adoración. Con la excepción de la Eucaristía, hemos podido continuar proporcionando una experiencia casi típica de adoración a través de una variedad de medios – Zoom, Facebook Live, Transmisión en vivo, y pregrabación. Además, nuestra liturgia está disponible todos los lunes después de la adoración del domingo como un folleto interactivo a fin de que las personas puedan participar durante la semana si es que se lo perdieron el domingo, y/o volver a los componentes individuales si así se desea. No es lo ideal, pero nuestro pueblo ha expresado un gran aprecio y han seguido conectados a la iglesia —y, es nuestra oración, a Dios —durante el territorio inexplorado en el que nos encontramos el día de hoy”.

Experimentando la Adoración 

Los pastores enfatizaron la importancia de involucrar a todos en la adoración.

 “Tratamos de enfatizar la inclusión por encima de la calidad. Estamos más enfocados en lograr que la gente participe en la adoración que en proveer una experiencia cosmética”, dijo Smidderks. “Esto no significa que no nos interesa la calidad. Simplemente queremos decir que cuando uno tiene que sacrificar, no es la participación de la persona. En el punto en que se le pide a las personas observar mientras los expertos trabajan, la adoración se convierte en una experiencia de espectador y no una experiencia participativa”.

Mathis dijo que la pandemia constituye un desafío para la participación en la adoración, a pesar de la combinación de la reducida capacidad de los servicios y Facebook Live, pero esperan que “con una vacuna, estaremos en modo total de evangelismo para atraer de nuevo a los que necesitan regresar y añadir nuevos miembros”. 

Los pastores de la Comunidad del Salvador dijeron que cuando las persones asisten a los servicios de adoración litúrgica, “no vienen como espectadores a un evento en el que pudieran ver como un entretenimiento – ¡aunque es frecuente que haya momentos que son muy atractivos! Más bien vienen a reproducir un drama en el que ellos, como comunidad de fe, son los participantes centrales”. Observaron que “toda forma de adoración a este lado de la nueva creación está en el peligro de tener puntos ciegos, excesos, y regresión – incluida la adoración litúrgica”.  Dijeron que la adoración debería tener más que ver con la formación que con la estética, más con las prácticas del corazón que con la pureza de la estructura, más con las relaciones que con los rituales, y una expresión plena de la gente reunida en lugar de “un ejercicio de la élite, los bien informados, o el clero”. 

Los Peña dijeron que Nueva Visión valora “la adoración transformadora de vida. Acudimos expectantes a que Dios se mueva, y animamos a todos a que le den a Dios su mejor adoración en un domingo determinado. La adoración es liberadora y no planeada, descartamos todas las nociones preconcebidas. Más bien, nos ponemos a Su disposición para que haga lo que Él crea que es mejor para nosotros. 

Latchison dijo que el líder de alabanza de Luz y Vida Oeste, Darrel Sims y él coinciden en que al final el pastor principal dirige la adoración porque “el espíritu de adoración se determina por la libertad, confianza y liderazgo del pastor en esta área. También, como pastor principal, intencionadamente yo paso mucho tiempo enseñando y formando una relación fuerte y auténtica con Darrel”.+