Abrazar la paternidad en las diferentes etapas de la vida

Por Fraser Venter

En una escena, Ray lucha con esta nueva realidad y llora por su madre. En esta conmovedora representación de la lucha, la madre de Ray está viendo a su hijo trabajar en este nuevo lugar de crecimiento, sabiendo que, si continúa rescatándolo de manera similar, Ray no aprenderá las cosas nuevas que debe aprender. Al final de la escena, Ray aprende a navegar por este nuevo lugar de vida, todo bajo la atenta mirada de su madre. Ray luego llama a su madre y tiene una comprensión diferente de quién es ella y dónde está. Ella lo abraza y Ray le pregunta: “¿Por qué lloras, mamá?”. Ella responde: “Porque soy feliz, cariño”.

Dios no se regocija por nuestro sufrimiento, sino que ve nuestra lucha y está cerca. Él sabe que lo que se puede producir en nosotros es más significativo que su rescate. Es una nueva formación de lo que podemos llegar a ser, como se discute en mi libro Navigating Transitions [Navegando transiciones].

Ser padres es aprender a navegar nuestras transiciones y, al mismo tiempo, hacerlo con nuestros hijos en cada etapa de la vida. Los psicólogos del desarrollo debaten cuántas etapas del desarrollo humano pasamos, pero todos estarían de acuerdo en que sí las atravesamos. Si usted es padre, no solo ve estas etapas, sino que debe aprender a participar en cada una de ellas, reconociendo que todas requieren nuevas habilidades, conocimientos, paciencia y práctica.

Recientemente, me pidieron que compartiera un breve devocional con Men’s Ministries International (MMI) sobre el increíble privilegio de “Abrazar la paternidad en diferentes etapas de la vida”. Aunque me sentí profundamente honrado por la solicitud, inmediatamente hice dos cosas.

Primero, les pregunté a mis hijos (que ahora tienen 28 y 30 años) qué pensaban. Como puedes imaginar, tenían muchas ideas para compartir sobre mis habilidades de crianza. Este es un objetivo importante en la crianza de los hijos: crear espacios vulnerables como padre e hijo en cada etapa para descubrir quiénes somos: nuestros defectos, elogios y todos los puntos intermedios.

En segundo lugar, compartí con MMI que en el momento en que pensamos que nos hemos convertido en expertos en la crianza de los hijos o que hemos encontrado el último recurso nuevo que nos hace sentir como expertos, no lo somos. Debemos apoyarnos continuamente en la autorrevelación de Jesús como un modelo de cómo es la crianza de los hijos y aferrarnos a la gracia de que cuando no lo hacemos bien, Dios es misericordioso en los líos que hacemos como padres, no solo como hijos.

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«A medida que nuestra fe se desarrolla a través de etapas, también debería hacerlo nuestro enfoque de la crianza de los hijos«.

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Los teólogos y los directores espirituales tienen diferentes conclusiones sobre cómo interpretar 1 Juan 2:12-14. Personalmente, veo el pasaje como una representación de nuestro viaje de discipulado, pero también me revela que Dios es plenamente consciente de los desarrollos de nuestras etapas de vida, y cada etapa tiene sus propias características y responsabilidades únicas. A lo largo de las Escrituras, tenemos tanto el reconocimiento de nuestra identidad como hijos del Rey como nuestro llamado a la madurez. Luego, por supuesto, Jesús le da la vuelta a todo al pedirnos que tengamos fe como niños, pero también que permanezcamos, crezcamos y demos fruto. A medida que nuestra fe se desarrolla a través de etapas, también debería hacerlo nuestro enfoque de la crianza de los hijos.

¿Confundir las etapas?

Uno de los retos que tenemos en la crianza de los hijos es que mezclamos o confundimos las etapas. Por ejemplo, les pedimos a nuestros hijos que sean más adultos y luego les pedimos a nuestros hijos adultos que dejen de ser tan infantiles.

Una ilustración que siempre me ha ayudado en esto es la idea de una bellota y un roble. La bellota está tan madura como la bellota va a estar en la etapa de su desarrollo. Podemos esperar y esperar que la bellota algún día sea un roble. Dentro de la bellota está toda la capacidad de que eso sea verdad; Sin embargo, nuestro objetivo como padres es crear entornos donde en cada etapa puedan crecer, estar expuestos al clima (dificultades), abrir caminos y echar raíces.

No podemos seguir invocando a nuestros hijos un futuro que aún no han aprendido a administrar en el presente. A medida que la bellota (niño) crece hasta convertirse en un roble, no podemos seguir tratándolos como una bellota, con la esperanza de mantenerlos allí de alguna manera. A medida que se convierten en robles, son naturalmente más independientes, pero el sistema de raíces subyacente es donde se produce la interdependencia tanto con nosotros como, lo que es más importante, con Jesús. En algún momento, cuando los hayamos sombreado, se convertirán en nuestro tono.

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«La crianza de los hijos, para mí, es el recordatorio constante y el recurso para decir: ‘Dios, confío en Ti’«.

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Rescate o liberación

Ser padres significa abrazar cada etapa con discernimiento con respecto a nuestra responsabilidad de rescatar o liberar. En última instancia, esas son lecciones de confianza y de aprender a soltar el control. La crianza de los hijos, para mí, es el recordatorio constante y el recurso para decir: “Dios, confío en Ti. No tengo el control de todo lo que sucede, pero puedo asociarme contigo para amar a mis hijos tanto en la etapa actual como en la siguiente, confío en que tienes lo mejor para mí y para ellos”.

Creo que Lucas 15:11-32 se coloca en la Biblia por un par de razones. Una de las razones es que, como padres, todos tendremos momentos pródigos y justos con nuestros hijos. Estos momentos pueden ser un puñado, pero presentan una encarnación tan hermosa de la gracia en la firmeza del discernimiento y la diferenciación sobre cómo tratar a cada niño. Nos recuerdan de nuevo que debemos decir: “Dios, voy a ser firme como Tú. Voy a confiar en Ti y voy a soltar el control que quiero sobre mis hijos”.

He estado en estos momentos como niño y como padre, y creo que estaré en una curva de aprendizaje continuo todos los días de mi vida.

De la botella a las tazas y al vidrio

En nuestras etapas de fe, todos comenzamos como bebés. Clamamos y Dios responde.

En la crianza de los hijos, cuando nuestros hijos lloran, respondemos. Cuando nuestros hijos se caen, respondemos y los levantamos. Cuando nuestros hijos tienen hambre, les damos de comer. En esta etapa, hay una belleza de intimidad en la relación, pero sobre todo es enriquecedora. Sin embargo, todos sabemos que el corazón de Dios es más que eso, y por lo tanto nuestra crianza debe desarrollarse para llegar a ser más como Él.

Así que se introduce la siguiente etapa: cada padre y cada niño deben caminar a través del temido día de pasar del biberón al vasito con boquilla. En este espacio liminal, donde se produce mucha angustia, se introduce la responsabilidad de pasar de nutridor a desarrollador. Permitir que el niño sostenga su propia taza. Sí, lo pedirán, y sí, aún podemos responder, pero ahora les estamos ayudando a desarrollar una relación de comunicación en la que la urgencia no se proporciona cada vez que quieren algo. Parte de nuestro papel como padres es ayudar a navegar entre dejar ir lo que consoló a nuestro hijo en un momento dado y pasar a un lugar de nueva comprensión y responsabilidad en la relación.

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«Recuerde que nuestros fracasos no son definitivos ni una representación de nuestro valor«.

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Cada paso requiere confianza. ¿Todavía está la tapa puesta? Si se derraman, no es un gran derrame. Si cometen un error, no es un problema. Podemos navegar por ese espacio si alcanzan el biberón en lugar de la taza para sorber. No tenemos que enojarnos ni sentir que debemos arreglarlo. Es normal que quieran dar marcha atrás, pero ayudamos a nuestros hijos a ver que hay más por delante que vivir con lo que hay detrás. Luego viene la siguiente etapa: pasar del vaso para sorber al vaso de plástico.

Ahora viene más responsabilidad, ya que lo que tienen por sí solos tiene más consecuencias cuando se derrama. Les estamos enseñando a nuestros hijos que la provisión viene con la administración de lo que hay en nuestra taza. En la crianza de los hijos, ese puede ser uno de los momentos más estresantes para permitirles tener más y más responsabilidades. Estos son los momentos en los que estamos enseñando a nuestros hijos a convertirse en el héroe de la historia con toda la gloria y los errores que se derivan de esa responsabilidad. Está calculado porque reconocemos que cuando el vaso de plástico se cae, todavía no es una tragedia, pero debe limpiarse. Recuerde que nuestros fracasos no son definitivos ni una representación de nuestro valor.

Luego pasamos del plástico al vidrio. Deben llegar a un punto en el que lo que están administrando en sus manos sea más frágil y que, como padres, no los estemos protegiendo de lugares donde se encontrarán con vidrios rotos, tanto causados como recibidos. Deben aprender que cuando el vidrio cae de la mesa al suelo, se rompe. No solo se obtiene la resiliencia de volver a la mesa. Aquí, en esta etapa, les enseñamos la profundidad del perdón, el lamento y la reparación.

Nuestros hijos necesitan aprender lo que significa sufrir y romper, no con nuestras manos, sino con la realidad del mundo cultural en el que viven. Las cosas son frágiles, y están llamados a cuidarse a sí mismos y a los demás. A medida que crecen, salen, trabajan y experimentan la soltería o el matrimonio, tendrán que aprender lo que significa navegar tanto por la belleza como por la fragilidad de lo que está en sus manos y corazones. Un vaso de vidrio implica que sus hijos están aprendiendo a controlar lo que tienen y la responsabilidad de esa propiedad.

El objetivo es que lo que tienen en su vaso de vidrio (corazón y manos) sea compartible. En la etapa final, aunque nunca es definitiva, ya que siempre deberíamos estar desarrollándonos, pasamos de preocuparnos por lo que hay en nuestro vaso a lo que podríamos verter en los demás.

Una de las cosas que debemos modelar a nuestros hijos es lo que significa ser siervos en el reino y entender que no todas sus necesidades van a ser satisfechas, pero aun así estamos llamados a ayudar a satisfacer las necesidades de los demás. Hay algo que desarrollamos en nuestros hijos que se mueve al corazón de más de la plenitud de quién es Cristo.

Administrando el destino

En última instancia, a medida que el proceso de crianza avanza a través de estas etapas, hay un retroceso y un avance. Hay caídas. Hay que volver a levantarse incluso hasta el punto en que están en la etapa de cristal o en la etapa de lanzador. Tampoco todo eso va a ser perfecto. Pero nuestra responsabilidad es acompañar al medio ambiente y seguir haciendo de nuestros hijos el héroe de la historia, no para arreglarlos, no para controlarlos, sino para aprender a enseñarles a confiar, a desarrollarse, a aprender del pasado, a ser responsables y a administrar el presente y el próximo.

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«Cada vez que chocas con la pared con tus hijos, cada vez que estás a punto de perder la cabeza, estás experimentando el privilegio de una experiencia de formación con tus hijos«

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Tus hijos no son realmente tus hijos. Antes de que fueran formados en el vientre materno, sus hijos eran hijos de Dios (Jeremías 1:5). Nuestro Padre celestial sostuvo a nuestros hijos y profetizó el destino sobre ellos. Nuestra responsabilidad como padres es administrar el destino que se le ha dado a cada hijo. Es por eso por lo que los Metodistas Libres se sienten tan fuertemente acerca de los asuntos de la vida. Si una vida termina en cualquier momento, se roba un destino en el planeta.

Como padres, cuando todo esté dicho y hecho, espero que todos escuchemos: “¡Hiciste bien, siervo bueno y fiel!”. No habrá títulos. No habrá ninguna letra pequeña detrás de mi nombre. Simplemente será: “¡Hiciste bien, siervo bueno y fiel!” (Mateo 25:23).

También espero, y tengo la sensación, de que Dios va a prestar atención a cómo me fue con la mayordomía de las relaciones, porque la Imago Dei es Su valor más alto. Él no está tan preocupado por nuestro tiempo, tesoro y talento como lo está por las relaciones. Mi mayor prioridad es que me presente ante el Señor y vea claramente que mi esposa y mis hijos fueron bien administrados para llegar a ser como Cristo y vivir el destino y los sueños de los que tengo el privilegio de ser testigo.

Cada vez que chocas con la pared con tus hijos (a cualquier edad), cada vez que estás a punto de perder la cabeza (ya sabes, cada semana), estás experimentando el privilegio de una experiencia de formación con tus hijos. Estas experiencias me recuerdan: “Dios, solo soy un mayordomo. Soy responsable de amarlos como Tú lo harías, pero en última instancia confío en Ti y te los devuelvo. Deseo devolverles, si no en mejor forma, la mejor forma que pueda hacer de este lado del cielo”.

Bendito seas en este viaje de crianza. No es un camino fácil, pero recuerda que nuestro Dios es un padre justo y misericordioso. Que escuches el susurro de Dios sobre tu vida como la mamá de Ray: “Soy feliz. Cariño, estoy feliz”.

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