La Biblia y el libro “Esclavos, mujeres y homosexuales”

por Jeff Finley

El papel de las mujeres en el ministerio y la comprensión de la homosexualidad por parte de la iglesia son temas separados, pero las personas en extremos opuestos del espectro teológico parecen ansiosas por vincularlos.

En lo que se escribe en contra de la ordenación de mujeres, la retórica común sugiere que permitir que las mujeres sean pastoras conducirá a la aceptación de las relaciones homosexuales. Una búsqueda rápida en Internet revela que varias personas argumentan que la aceptación de mujeres en el clero (así como la igualdad en el matrimonio) crea una pendiente resbaladiza que conduce a la aceptación del matrimonio homosexual y al posible rechazo de Cristo por completo. Mientras tanto, el sitio web “Church Clarity” otorga una calificación positiva a las iglesias que apoyan tanto los valores LGBTQ como el liderazgo femenino, y un bloguero prominente afirma que “el igualitarismo que no afirma los valores LGBTQ es, en realidad, solo complementarianismo” (un punto de vista que limita algunos roles de las mujeres).

¿Esto te parece confuso? Si eres parte de la Iglesia metodista libre u otra denominación de santidad wesleyana, es posible que el supuesto vínculo entre la homosexualidad y el liderazgo femenino sea incompatible con tus experiencias. Sin embargo, si vienes de un trasfondo que enfatiza el patriarcado, es posible que te cueste mucho comprender El Estilo Metodista Libre o que te resulte insólito que una denominación pueda comprometerse con la Revelación Otorgada por Dios mientras que se opone a “la marginación de las mujeres”.

Un recurso útil es Slaves, Women & Homosexuals: Exploring the Hermeneutics of Cultural Analysis [Esclavos, mujeres y homosexuales: Exploración de la hermenéutica del análisis cultural] por el teólogo William J. Webb. La editorial InterVarsity Press Academic publicó este libro hace 20 años, pero sigue siendo extremadamente relevante (posiblemente más relevante en 2021 que en 2001). Como revela el título, Webb agrega otro problema, la esclavitud, que al principio parece sorprendente porque, en estos días, ya no hay muchas personas que defiendan públicamente la esclavitud. Sin embargo, como señala Darrell L. Bock en el prólogo, los esclavos, las mujeres y los homosexuales tienen en común que son “grupos que, de una manera u otra, en un momento u otro, han sido considerados como menos que humanos. Además, cada uno de estos grupos ha estado en el centro de la reflexión y el debate teológico en los últimos dos siglos”.

A los lectores metodistas libres les puede resultar interesante la inclusión de la esclavitud porque el abolicionismo fue una de las razones que, en 1860, llevaron al surgimiento de nuestra denominación. La denominación continúa luchando contra la esclavitud (que persiste hoy en día en formas como la trata de personas) a través del movimiento Set Free Movement. Webb reconoce que los cristianos prominentes ya no están debatiendo si se debe permitir la esclavitud. En cambio, afirma que “los vientos de la cultura soplan hoy hacia dos temas significativos: las mujeres y la homosexualidad”. La Biblia, sin embargo, ha sido utilizada en los últimos siglos por otras denominaciones y grupos cristianos para defender la esclavitud. Webb afirma: “La forma en que la Biblia trata a los esclavos, así como muchos otros temas, debería convencernos de la influencia de la cultura en la formación del texto. Las Escrituras no presentan una ‘ética finalizada’ en cada área de la relación humana”.

Sin embargo, aunque la Biblia no prohíbe por completo todas las formas de esclavitud, “el tratamiento bíblico de los esclavos se diferencia de las culturas circundantes”. La Biblia propone un “generoso número de días libres” para los esclavos, “un estatus elevado en el entorno de adoración”, “la liberación de los esclavos hebreos después de seis años”, “provisiones dadas a los esclavos al ser liberados” y muchas otras adaptaciones que diferían de las antiguas costumbres. Webb señala: “Estas modificaciones bíblicas dieron una mayor protección y dignidad al esclavo, en comparación con el trato que recibían en las culturas circundantes”.

Algunos cristianos usan la Biblia para excluir a las mujeres de puestos de liderazgo en la iglesia o del liderazgo compartido en el matrimonio. En la cultura moderna, puede parecer que la Biblia restringe a las mujeres. Sin embargo, en la cultura antigua sucedió lo contrario. Webb señala: “Cuando uno compara los textos bíblicos sobre las mujeres con el contexto extranjero circundante y correlaciona esa imagen comparativa con el movimiento doméstico y canónico, se puede sacar una conclusión. En general, el material bíblico se dirige hacia una elevación de la condición y los derechos de las mujeres”.

Sin embargo, no se puede decir lo mismo de las personas que participan en actividades homosexuales. Según Webb, “la homosexualidad se practicaba abiertamente en las culturas circundantes” durante los tiempos bíblicos. “Sin embargo, las comunidades israelita y cristiana no aceptaron estas prácticas sexuales en su teología, en su adoración en el templo o en su vida comunitaria diaria… Las Escrituras se mueven en una dirección particular en relación con estas culturas por su absoluta prohibición de la homosexualidad dentro de la comunidad del pacto”.

Webb destaca porciones de las Escrituras que tienen implicaciones culturales o pastorales (escritas para abordar un problema particular en una iglesia o comunidad local) que no necesariamente deben seguirse de manera literal en la actualidad. Por ejemplo, probablemente no “nos saludamos con un beso santo” (2 Corintios 13:12), pero es de esperar que vivamos el espíritu detrás del mandamiento. No damos “bebidas alcohólicas” a “los que se están muriendo” (Proverbios 31:6, NTV), pero podemos ayudar a una persona moribunda a obtener medicamentos para reducir el dolor. No es probable que los agricultores mantengan los bordes de sus campos sin cosechar o dejen intencionalmente algunas uvas en sus campos (Levítico 19:9-10, 23:22), pero pueden dar parte de su cosecha a una despensa de alimentos, lo que sería coherente con el principio bíblico de reservar algo de comida para las personas en situación de pobreza. Webb cree que los líderes de la iglesia “no han sido particularmente claros al explicar por qué hemos descontinuado ciertas prácticas y continuamos con otras. La falta de explicación y coherencia a menudo ha dejado problemas espinosos para la próxima generación de cristianos”.

¿Cómo pueden los cristianos determinar qué pasajes son culturales o transculturales (aplicables a múltiples culturas)? ¿Cómo podemos involucrarnos con las Escrituras sin convertirnos en legalistas o alternativamente perder la “convicción de los metodistas libres de que la Biblia es la Palabra inspirada de Dios y nuestra autoridad final en todos los asuntos de fe y práctica”? Webb dedica gran parte de su libro a esbozar criterios que pueden usarse para distinguir entre el significado cultural de un pasaje (por ejemplo, las normas variables para la longitud del cabello de un hombre) y “el componente espiritual en el significado de las palabras del texto”.

Movimiento redentor

Webb promueve una “hermenéutica del movimiento redentor”. Una hermenéutica es un enfoque para estudiar la Biblia que incluye considerar “qué aspectos del texto debemos seguir practicando y qué aspectos debemos suspender o cambiar debido a las diferencias entre culturas”. El enfoque de Webb para entender la Biblia busca evitar una “hermenéutica estática”, que puede tomar cada palabra literalmente y perder el significado general, o una “hermenéutica secular o radical”, que puede pasar por alto la revelación de Dios y proporcionar poca dirección sobre cómo vivir o qué creer. Él escribe: “Solo una visión que utiliza el espíritu redentor dentro de las Escrituras como su núcleo puede construir una conexión duradera entre el mundo antiguo y el moderno”.

Si los valores bíblicos incluyen la libertad para los esclavos y la igualdad para las mujeres, ¿por qué no insiste la Biblia en las condiciones ideales? Webb explica: “El cambio siempre es difícil. Dios le pide a Su pueblo adaptaciones factibles”. Utilizando el enfoque del movimiento redentor, sostiene que “el movimiento bíblico proporciona un indicador crucial para establecer la dirección del movimiento, en caso de que sea apropiado seguir avanzando. En este sentido, los textos [de la Biblia] sobre mujeres, como los textos sobre esclavitud, son generalmente ‘menos restrictivos’ o ‘más permisivos’ en relación con la cultura en general, mientras que los textos sobre homosexualidad son ‘más restrictivos’ o ‘más rigurosos’ en relación con el entorno circundante”.

Webb examina el argumento de algunos cristianos progresistas de que la Biblia solo condena el abuso homosexual sin oponerse a las relaciones de pacto entre dos personas del mismo género, pero no encuentra apoyo bíblico para ese punto de vista. Él insiste: “Aunque no es una postura popular hoy en día, solo manteniendo la heterosexualidad como normativa y la homosexualidad como aberrante perpetuamos el espíritu redentor de ese texto, tal como fue invocado en el escenario original. Necesitamos caminar con el espíritu redentor de ese texto y siempre movernos en la dirección hacia la cual apuntan todas las Escrituras tomadas en conjunto”. Si bien el autor no defiende la actividad homosexual, sí expresa “compasión por aquellos que luchan con los sentimientos y el comportamiento homosexuales”. También advierte que muchos cristianos se oponen a la actividad homosexual, mientras que se involucran en actividades heterosexuales inapropiadas y, por lo tanto, “socavan todo lo que tengamos que decirle a la comunidad homosexual sobre su ética sexual”.

Webb no es metodista libre, sino bautista, pero sus puntos de vista sobre el género, la sexualidad y la esclavitud parecen encajar bien con las posiciones del Libro de Disciplina y el espíritu de El Estilo Metodista Libre. Él navega cuidadosamente algunos de los temas más polémicos de nuestros días de una manera bíblicamente fiel. El título del libro puede causar sorpresa en un visitante si lo dejas en tu mesa de café (lo sé por experiencia personal), pero es valioso para entender cómo aplicar los valores transculturales de Dios a nuestro mundo moralmente ambiguo.

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