Considera los lirios: Verdad atemporal para la cultura moderna

Por Jeff Finley

El último libro de Howard A. Snyder ha obtenido recientemente el Premio Bishop Leslie R. Marston al Libro, un galardón anual que suele reconocer libros centrados en el pasado. Snyder ha escrito mucho sobre historia a lo largo de los años e incluso tiene un doctorado en teología histórica, pero “Consider the Lilies: How Jesus Saves People and the Land [Considera los lirios: cómo Jesús salva a las personas y la tierra]” ayuda a los lectores a aplicar su fe al mundo presente.

En una entrevista con Light + Life tras recibir el premio del Centro Histórico Marston Memorial  y el Comité de Historia y Archivos Metodistas Libres, Snyder dijo que los cristianos a menudo compartimentan la teología de otras áreas de la vida a las que no creen que el evangelio se aplique. “Para muchos de nosotros, creo que teología significa principalmente espiritualidad, así que cuando se trata de economía, entretenimiento, gobierno, ciencia y demás, sin darnos cuenta, a menudo podemos operar como si fueran mundos diferentes fuera del evangelio”, dijo. “¡Eso es un error enorme! Cuando eso ocurre, permitimos que otras voces y otras fuerzas dominen esas áreas y nos lleven falsamente en la ciencia, o falsamente en el gobierno, o falsamente en economía. Por falsa me refiero a ignorar verdades bíblicas básicas que necesitamos para que nuestro gobierno, nuestra economía y nuestra ciencia sean sólidos y no nos lleven a equivocarnos de una forma u otra”.

Entonces, ¿por qué el premio de un centro histórico iba a ir para un libro que tiene tanto que decir sobre la cultura moderna?
El anuncio del centro  explicó: “Este libro ha sido considerado la publicación más significativa de los últimos 12 a 24 meses en términos de su contribución a la comprensión de los orígenes, la historia y la misión metodistas libres. Este volumen está arraigado en en la herencia metodista libre y aborda cuestiones importantes con las que la iglesia en general y la cultura mundial luchan desde la perspectiva de la Iglesia Metodista Libre. Aunque no es una obra de la historia del Metodismo Libre, es una contribución significativa a la teología, la participación cristiana en la ecología de Dios y la misiología; está fundamentalmente moldeada por las convicciones metodistas libres que han sido centrales en toda la investigación y la escritura de Snyder”.

El anuncio señalaba que el libro “desarrolla una comprensión de la doctrina cristiana a la luz de Jesucristo tal como se revela en las Escrituras y la historia, y también a la luz de las realidades actuales de la iglesia y de la cultura global. Es un marco teológico dentro del cual un cristiano puede vivir y amar a Dios, al prójimo y a la creación. Se anima al cristiano a reflexionar seriamente sobre estas cosas”.

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 “Jesús nos enseña mucho —no solo con sus hechos, no solo sobre cómo ser discípulos fieles, sino también sobre la teología misma”. — Howard A. Snyder

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Integral y enfocado

En “Considera los lirios”, Snyder escribió: “Aunque he bebido de muchas corrientes cristianas, mi propia teología ha sido moldeada especialmente por la vida y el pensamiento de dos figuras: el padre de la iglesia primitiva Ireneo (130-202 d.C., obispo de Lyon), y especialmente el anglicano británico John Wesley (1703-1791).” Snyder dijo a Light + Life: “Me gusta especialmente Wesley, no solo porque es mi tradición, sino porque el propio Wesley tenía una perspectiva muy amplia. Estaba encantado de incluir ideas de muchas personas y escritores diferentes de una amplia gama de tradiciones, no solo la suya”.

Snyder dijo que Wesley tenía una “visión completa” pero también “se centró en lo realmente esencial, así que no es solo un bufé variado.” Añadió que Wesley “realmente se centró en el amor de Dios y en encarnarlo en nuestras vidas y en vivir los valores del reino de Dios, y eso es lo que intento hacer en el libro”.

El libro afirma que no “promueve ninguna tradición teológica en particular”, sino que Jesús y su evangelio “son el punto de partida y la base”.

“Digo en el libro —y me lo tomo muy en serio— que intento fundamentar todo en las Escrituras”, dijo Snyder, quien añadió que interpreta cada pasaje de la Biblia a través de otros pasajes bíblicos y las enseñanzas de Jesús. “Jesús nos enseña mucho —no solo con sus hechos, no solo sobre cómo ser discípulos fieles, sino también sobre la teología misma”.

Reflejando la verdad y ayudando a los demás

Con casi 800 páginas, “Considera los lirios” no es una lectura ligera y probablemente no llegará a las estanterías junto a los populares éxitos de ventas cristianos de pastores de megaiglesias y autores famosos.

Cuando se le preguntó por el público al que iba dirigido, Snyder dijo que escribió el libro principalmente para “pastores jóvenes y otros líderes eclesiásticos —no necesariamente clérigos, sino personas en la iglesia que son cristianas y tienen cierta responsabilidad en el discipulado de otros cristianos. Eso incluye a los pastores. Incluye a estudiantes de teología. Incluye líderes de iglesias locales que podrían liderar grupos celulares o varios tipos de ministerios”, dijo Snyder. “Mi audiencia son especialmente personas en la iglesia que reflexionan sobre la verdad cristiana y tienen cierta responsabilidad de ayudar a otros —es decir, que son, en cierta medida, influenciadores”.

Snyder ha escrito o coescrito aproximadamente 25 libros. Incluso él tiene problemas para llevar la cuenta porque ha contribuido a múltiples guías de estudio bíblico y series de libros. Trabajó simultáneamente en “Considera los lirios” y en otro libro, ““Francis of Assisi, Movement Maker [Francisco de Asís, creador de movimientos]”, durante más de una docena de años.

“Hace unos seis años, un tiempo después de haber tenido una cirugía de bypass cardíaco, me preocupaba mi salud y terminar estos dos libros. Sentí que el Señor me dio una seguridad, para calmar mi ansiedad, de que podría terminar estos libros”, dijo Snyder. “En ese momento, solo llevaba un poco más de la mitad del libro de Francis y probablemente menos que eso con “Considera los lirios”, así que eso fue un estímulo”.

El concepto de “Considera los lirios” le vino hace aproximadamente 20 años. En un principio consideró llamar al libro “El Camino de Jesús”, pero su nombre finalmente se inspiró en las palabras de Jesús en Mateo 6:28 y Lucas 12:27”. Creo que es muy importante tomar en serio el pacto de Dios con la tierra en Génesis 9”, dijo Snyder, señalando que “Considera los lirios” amplía los conceptos de su libro anterior “La salvación significa la creación sanada”, que coescribió con Joel Scandrett. Y del mismo modo, creo que es esencial aplicar la verdad del evangelio a todas las áreas de la cultura, como hace la Biblia”.

Snyder dijo que no tiene “ningún otro proyecto de escritura importante en mi agenda”, pero añadió: “Tengo un pequeño libro, una antología de poemas, parábolas y textos cortos que he hecho. … Lo tengo hecho en el sentido de que tengo un manuscrito que podría avanzar hacia la publicación en algún momento”.

Snyder dijo que planea centrarse en “otros proyectos aquí a nivel local. Uno tiene que ver con plantar árboles en Wilmore [Kentucky], ampliar nuestro dosel arbóreo —una forma muy práctica de misión”.

Aun así, no descarta futuras escrituras.” Ya veré. Sabes que tengo 85 años y estoy bastante bien de salud, así que probablemente podría participar en otros proyectos de escritura”, dijo. “Puede que sí, pero ahora mismo no tengo nada más planeado”.

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 “… la Iglesia Metodista Libre tiene un mensaje esencial y profético”. — Howard A. Snyder

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De vuelta al llamado

Mientras continúa formando futuros líderes eclesiásticos, Snyder también valora a las personas comprometidas con el estudio de la historia de la iglesia.

“En el caso de la Iglesia Metodista Libre, la historia es crucial, porque a pesar de todos sus defectos, la Iglesia Metodista Libre tiene un mensaje esencial y profético”, dijo Snyder, señalando el compromiso de la denominación con predicar el evangelio a los pobres, la afirmación de la plena participación de las mujeres en la cultura y la vida de la iglesia, el énfasis en la educación en artes liberales,  la misión global de la iglesia, la obra más profunda del Espíritu Santo en nuestras vidas y la justicia para todos. “Estos son aspectos del evangelio de los que es fácil alejarse, porque son contraculturales”.

“El Centro Histórico de Marston”, dijo Snyder, “sirve como una especie de luz y fuego para seguir llamando a la iglesia a su llamado original — no de forma nostálgica, sino de forma profética, para que redescubramos, reenergizemos, reinflamemos y reapliquemos la vocación que Dios nos ha dado en estos días”.

Anteriormente formó parte y presidió el Comité de Historia y Archivos Metodistas Libres, y dijo que su sucesora, Mindi Grieser Cromwell, “ha hecho un desempeño excelente presidiendo el comité.” Expresó su agradecimiento a Cathy Robling, la directora del centro, que “ha hecho un trabajo maravilloso. Aprecio mucho todo su trabajo”. También expresó su gratitud por los esfuerzos de Kyle Moran, bibliotecario digital del centro, y Julianne Class, archivera del centro: “Lo que han hecho con los archivos y algunas otras cosas es realmente asombroso, y beneficiará a todos durante años”.

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