Conexiones entre la Cultura de los Nativos Americanos y la fe cristiana

Por Brian Dessauer

En este artículo y en mis futuros escritos sobre este tema, solo puedo relatar lo que he aprendido de los tíos, tías y abuelos profundamente arraigados en la cultura indígena norteamericana. Aunque no reclamo ningún “blood quantum” (un criterio utilizado en EE. UU. para medir la ascendencia indígena y determinar la elegibilidad para la membresía tribal), he pasado mi vida inmerso en la armonía de la naturaleza y absorbiendo las múltiples expresiones de Dios reflejadas en el mundo que me rodea.

Cuando era joven, aprendí a escuchar los susurros del viento y el murmullo de las hojas, observando la intrincada danza de la vida a mi alrededor. A través de estos momentos de quietud en la naturaleza, comencé a reconocer la presencia del Creador entretejida en cada faceta de la creación (Isaías 55:10–13). A medida que crecí, sentí una atracción magnética hacia NAC y sus ricas tradiciones. Muchas ceremonias y prácticas resuenan profundamente con los principios bíblicos.

Cristo y la cultura

Años más tarde, me invitaron a hablar en un grupo de patrimonio en el sur de Tennessee. Rodeado de miembros que mantenían su herencia cerca, me encontré con muchos que buscaban entender cómo podían coexistir el cristianismo y las tradiciones de los nativos americanos. Dudaron en convertirse, temiendo tener que renunciar a sus prácticas ancestrales.

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«Mi objetivo es fomentar la comprensión y empoderar a los cristianos para que se comprometan con las comunidades nativas americanas a través de la fe, al tiempo que honran la herencia de los nativos americanos».

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Un vínculo profundo comenzó durante mi charla sobre la conexión entre NAC y el cristianismo. Las lágrimas fluyeron libremente y las oraciones se elevaron como incienso (Salmo 141:2) mientras explorábamos las hermosas intersecciones entre nuestras creencias. El Gran Espíritu comenzó a atraer corazones hacia Jesucristo, fomentando la comprensión de que uno podía abrazar su herencia y al mismo tiempo aceptar el Evangelio. Este artículo y los próximos proyectos de escritura son el fruto de ese esfuerzo, nacido de una admiración respetuosa por las culturas que aún no he comprendido completamente. Camino suavemente entre las tradiciones de los nativos americanos, ofreciendo mis palabras con un corazón abierto mientras destaco las conexiones entre Jesús y estas prácticas culturales.

El tapiz de la fe está tejido con hilos de diversas culturas, cada una de las cuales tiene expresiones y modalidades únicas de comprensión espiritual. Estoy explorando los hermosos y a menudo pasados por alto paralelismos entre las tradiciones culturales de los nativos americanos y los principios bíblicos. Mi objetivo es fomentar la comprensión y empoderar a los cristianos para que se comprometan con las comunidades nativas americanas a través de la fe, al tiempo que honran la herencia de los nativos americanos. El objetivo es doble: equipar a los creyentes para compartir el evangelio con sensibilidad cultural y también mostrar que abrazar el cristianismo puede coexistir con prácticas culturales apreciadas.

La bolsa de medicinas

Este artículo destaca la importancia de la bolsa de medicinas y su conexión con la idea bíblica de recordar las “cosas buenas” en Filipenses 4:8.

Juan Wesley declaró que “el mundo que nos rodea es el poderoso volumen en el cual Dios se ha declarado a sí mismo”. Hizo hincapié en que no consiste en palabras, sino en cosas que ilustran las perfecciones divinas. “Así es, que cada parte de la naturaleza nos dirige al Dios de la naturaleza”.

He aquí un vistazo de mi propia historia: En una soleada tarde de verano, caminé con mi tío (un mentor, no un pariente) a lo largo de las brillantes orillas de Beaver Creek. El aire se sentía espeso y cálido, envolviéndonos en un abrazo sereno. Mientras explorábamos el arroyo que fluye suavemente, nos topamos con una presa de castores, una maravillosa construcción de ramitas y barro.

Nos acomodamos en la sombra, permitiendo que el canto de los pájaros y el susurro de las hojas nos bañaran, un suave recordatorio de la obra del Creador (Salmo 8:3-9). Con sus murmullos rítmicos, el agua parecía alabar a su Hacedor (Salmo 29:3, 98:7-8), y nos sintonizamos silenciosamente con su canto. Mientras observaba la presa de castores, me cautivaron los palos nudosos, grabados con las diligentes marcas de los dientes del castor, contando una historia silenciosa escrita en el lenguaje de la naturaleza.

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«Como dijo Wesley, la naturaleza dirige al observador hacia Dios».

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Unas pocas horas se me escaparon como el agua entre los dedos, y sentí una profunda sensación de anhelo de permanecer en ese espacio tranquilo. Sintiendo mi vacilación, el tío me instó a tomar algo que encapsulara la paz de la tarde. Recogí un delicado afeitado de la corteza interior, una muestra que siempre me recordaba nuestra pacífica comunión con la naturaleza. Al regresar a su casa, el tío me hizo una bolsa de cuero, con un collar de cuerda. Me indicó que colocara el afeitado de corteza dentro, transformándolo en mi primera bolsa de medicinas, una colección íntima de recuerdos de ese día radiante junto a Beaver Creek.

A medida que pasaba el tiempo, apreciaba la práctica de reunir elementos que desencadenaban la memoria de diversas experiencias, piezas de la naturaleza que servían como recipientes de paz en medio del caos de la vida. Cada roca, fragmento de corteza y salpicadura de agua del río se convirtió en un recordatorio personal de bondad y serenidad. Como dijo Wesley, la naturaleza dirige al observador hacia Dios. Una bolsa de medicinas encarna este concepto, un espacio sagrado para recolectar fichas que inspiran la reflexión sobre el Creador y sus innumerables bendiciones.

Soy un tipo de persona hermética y, a menudo, lucho contra la ansiedad y la ansiedad. A veces, parece que no puedo salir cuando estoy en una confusión y lucha creadas por mí misma. Rezo. Leo la Biblia. Llamo a mi compañero de responsabilidad, pero parece que no puedo deshacerme de los pensamientos catastróficos. En momentos como estos, agarro mi bolsa de medicinas, la abro, tomo el contenido uno por uno y ensayo los eventos, personas, lugares y experiencias que tuve en mi mente. El solo hecho de contarles sobre Beaver Creek me trajo verdadera paz.

Ahora, seamos claros. Los artículos de la bolsa no tienen energía. Los artículos de la bolsa tienen un significado debido a la buena experiencia que tuve. Los elementos son simplemente desencadenantes. La bolsa de medicinas se alinea con el principio bíblico que se encuentra en Filipenses 4:8.

“Por último, hermanos, consideren bien todo lo verdadero, todo lo respetable, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo digno de admiración, en fin, todo lo que sea excelente o merezca elogio” (RVR1960).

La bolsa de medicinas se alinea con el principio bíblico de pensar en cosas buenas. Te invito a que comiences a reunir elementos de importancia que desencadenen buenos recuerdos. Mételos en una bolsa y llévalos alrededor de tu cuello. Cuando necesite salir de la ansiedad y/o depresión, abra la bolsa y recuerde Filipenses 4:8.

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