Ad Hominem Ad Nauseam: Sobre el desacuerdo, el diálogo y la manera de Jesús

Por Bruce N. G. Cromwell

Todos somos criaturas de nuestro entorno. Las familias en las que somos criados, las comunidades en las que vivimos, los lugares de donde obtenemos nuestras noticias, las iglesias en las que adoramos: todos desempeñan un papel en la formación de nuestra cosmovisión y nuestra perspectiva de la vida.

Fui bautizado en la Iglesia Metodista Libre por mi tío, un líder denominacional, cuando tenía nueve días de nacido. Y crecí asistiendo a una pequeña iglesia Metodista Libre en el sur de Illinois todos los domingos por la mañana, domingo por la noche y miércoles por la noche durante mis años de escuela secundaria. Todo eso moldeó y continúa influyendo en mi vida.

Lo mismo es ciertamente cierto en cuanto a nuestra educación. Asistí a Greenville College (ahora Greenville University), una de nuestras escuelas AFMEI, y allí se reforzó no solo mi fe, sino también, de manera particular, el metodismo libre en el que había estado desde mi nacimiento. Fui aún más influenciado cuando realicé mis estudios de posgrado en la Universidad de Saint Louis. Una de las principales cosas que los jesuitas y franciscanos que me enseñaron enfatizaban una y otra vez era que todos debíamos tener “piel gruesa” cuando se trataba de nuestro trabajo.

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 «Los ataques personales, también conocidos como argumentos ad hominem, desplazan el enfoque de lo que son las palabras o acciones de alguien a lo que es la persona en sí».

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El estilo de seminario en la mayoría de mis clases doctorales implicaba una crítica abierta de nuestras investigaciones, tanto por parte de profesores con experiencia en el campo, como de otros estudiantes que se encontraban en diversas etapas de completar nuestros propios doctorados. Se esperaba que señaláramos si alguien había llegado a conclusiones erróneas o quizás había pasado por alto fuentes significativas en su investigación. Era común recibir observaciones sobre malas traducciones de textos primarios o incluso ser corregidos por errores gramaticales simples.

Y el consejo sobre tener “piel gruesa” era necesario, porque no conozco a nadie que disfrute recibir críticas constructivas. Nunca era divertido que te dijeran que estabas equivocado o que quizás no habías comprendido bien el punto. Sin embargo, todo eso nos ayudó a convertirnos en mejores académicos. El hierro se afila con hierro, al fin y al cabo. El diálogo saludable y la retroalimentación constructiva, hechos con respeto, son cosas buenas y necesarias para crecer tanto como individuos como en comunidad.

La única regla que se aplicaba estrictamente era que nadie podía hacer argumentos ad hominem al criticar un trabajo. En otras palabras, era totalmente permisible y apropiado decir que el trabajo de alguien era mediocre, insuficiente o inconcluso; decir que era una mala investigación. Pero nunca era permisible decir que la persona era un mal investigador. Los ataques personales, también conocidos como argumentos ad hominem, desplazan el enfoque de lo que son las palabras o acciones de alguien a lo que es la persona en sí.

Desafortunadamente, esto parece ser demasiado común hoy en día.

Si no estoy de acuerdo contigo, me demonizan a mí, no a mis opiniones. Si señalo que tengo una perspectiva diferente, se me acusa de ser demasiado progresista o demasiado conservador (dependiendo de dónde te posiciones). Rara vez se discuten nuestras diferencias de pensamiento de una manera que busque entendimiento o quizás incluso un punto de acuerdo. Es difícil encontrar personas que puedan participar en un verdadero debate y hablar de temas reales. En cambio, simplemente nos lanzamos ataques y tratamos de “ganar” el argumento burlándonos, insultando o menospreciando al otro. O manipulamos la conversación de tal forma que lo que fingimos ser un debate no es más que una forma de manipulación —gaslighting— en un diálogo amañado para demostrar nuestro punto.

Nada de esto fue jamás el camino de Jesús.

Nuestro Señor se encontraba con las personas donde estaban, y siempre actuaba con gracia. Aunque nunca se le podía acusar de ser indulgente con el pecado, era conocido como amigo de los pecadores. Creo que gran parte de eso se debía a la manera en que se relacionaba con los demás, incluso —y especialmente— con aquellos que quizás no estaban de acuerdo con su mensaje. Nos dijo que amáramos a nuestros enemigos y oráramos por los que nos persiguen (Mateo 5:44). ¡Seguramente eso es una meta aún más alta que simplemente escuchar con respeto a alguien con quien no coincidimos! Pero si Él nos dijo que lo hagamos, podemos hacerlo, y debemos hacerlo.

¿Lo hacemos? ¿Tenemos, como San Anselmo de Canterbury propuso célebremente, una fe que busca entendimiento? ¿Queremos crecer, como nuestro Señor, en sabiduría, en estatura y en gracia para con Dios y con los hombres? ¿O simplemente queremos reforzar lo que ya hemos decidido que es correcto? El pensamiento grupal y el sesgo de confirmación son muy reales y difíciles de evitar. Nuevamente, son sin duda parte de lo que continuamente nos moldea y forma. Pero es bueno escuchar con respeto a aquellos que fueron moldeados y formados de manera diferente.

Palabras y acciones

Lo que creemos que es importante. La doctrina importa. Es bueno poder dar una respuesta a la esperanza que hay dentro de nosotros. La apologética importa.

Pero nuestra fe no se basa en una ideología abstracta o en una certeza denominacional. Se trata de vivir y amar como Jesús. Es un estilo de vida, dar la bienvenida al Espíritu Santo en nuestras vidas todos los días y hacer todo lo posible para seguir a nuestro Señor. Se supone que debemos ser como Jesús, después de todo, no solo adorarlo. Se supone que debemos ser testigos de la esperanza que está dentro de nosotros, testificando a través de cómo vivimos cómo es una vida salva, no solo predicando la salvación y diciéndoles a otros que se arrepientan. Este es el significado detrás del dicho (a menudo atribuido a San Francisco de Asís) de que debemos “predicar el evangelio en todo momento, y cuando sea absolutamente necesario usar palabras”.

Para ser claros, nuestras palabras importan. Hay lugares donde la Biblia es muy clara sobre lo que es la voluntad de Dios y lo que no lo es, y siempre es bueno saber la diferencia mientras todos buscamos vivir una vida de santidad que honre a nuestro Señor. No todas las posiciones están alineadas con la voluntad de Dios. Si busco vengarme de aquellos que me han lastimado, en lugar de perdonar y poner la otra mejilla como Jesús me instruyó (Mateo 5:39), no puedo afirmar que estoy siguiendo Su Palabra. Si me niego a hacer cosas por otro a menos que haya algo para mí primero, en lugar de dar libre y generosamente y no esperar nada a cambio (Lucas 6:35), no puedo afirmar que estoy en sintonía con lo que dijo Jesús. Algunas cosas están bien y otras están mal, y está bien y es necesario poder discernirlas y señalarlas.

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 «Nuestra tarea es amar a Dios con todo nuestro corazón, alma, mente y fuerzas, y amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos».

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Pero tengamos cuidado de no etiquetar tan rápida y fácilmente a las personas con las que no estamos de acuerdo y que pueden estar equivocadas en la forma en que viven y lo que profesan. Creemos que toda vida es sagrada. Todo, desde la concepción hasta la tumba, independientemente de dónde nazca o dónde viva actualmente. Creemos que todos están hechos a imagen de Dios. Esa imago Dei puede parecer oculta, pero aún permanece. Dios desea que nadie perezca; 2 Pedro 3:9 es muy claro en eso. ¿Nuestras acciones y palabras reflejan esa esperanza de reconciliación, redención y renovación para los demás, o más a menudo simplemente queremos defender nuestra posición y demostrar que tenemos “razón”?

Rápido para escuchar, lento para hablar

Oro para que, en nuestro mundo cada vez más diverso, seamos mujeres y hombres llenos de gracia, prontos para escuchar y lentos para hablar. Oro para que todos aprendamos a disentir mejor como cristianos, con paciencia, sabiendo que Dios es el Señor de todos. A fin de cuentas, juzgar le corresponde a Dios, no a nosotros. Nuestra tarea es amar a Dios con todo nuestro corazón, alma, mente y fuerzas, y amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Llamar a las personas con apodos o etiquetarlas de ciertas maneras no es amar.

En todo esto, nuevamente, nuestro enfoque no debe ser “ganar”. Porque, como a veces cantamos, ya tenemos la victoria en Jesús. Ni siquiera se trata de tener “la razón”. Ganar un argumento no sirve de nada si nuestro estilo de vida y nuestra actitud no nos ayudan a colaborar con el Espíritu Santo para ganar almas. No, nuestro llamado es a ser santos. A ser buenos. A actuar con justicia y amar la misericordia. A buscar la rectitud, la paz y el gozo en el Espíritu Santo. En todos nuestros escritos, en todas nuestras publicaciones en redes sociales, en todas nuestras conversaciones, eso debería ser lo que realmente importe.

Así que, cuando hablemos la verdad, permítanme sugerir amablemente que siempre lo hagamos con amor. Si sentimos la necesidad de señalar que una postura es contraria a nuestra comprensión de la voluntad de Dios, tengamos cuidado de no decir que la persona es “anticristo”.

Y busquemos siempre primero el reino de Dios. Brindemos por hacerlo juntos, incluso cuando no estemos de acuerdo.

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