A través de la Palabra: Una guía móvil para viajes en las Escrituras

Por Jeff Finley

Cada enero, muchos cristianos deciden leer más la Biblia. Algunos incluso juran leer toda la Biblia en un año, pero cuando comienzan su viaje, descubren que la tarea parece tan difícil como escalar el Monte Everest.

El presbítero Metodista Libre, Peyton Jones, lo entiende. Es por eso por lo que ayudó a lanzar y continúa sirviendo como maestro de la Biblia para Through the Word [A través de la Escritura], una popular aplicación móvil que ayuda a las personas a leer y comprender las Escrituras.

“Queríamos una herramienta que ayudara a las personas, que no tenían mucha comprensión y no tenían mucho tiempo, a desarrollar un hábito bíblico”, dijo Jones en una  conversación de “Light + Life Podcast” con Brett Heintzman. “Entonces, cuando entras a la aplicación, puedes elegir cualquier libro de la Biblia, y en 10 minutos al día, no solo obtendrás la lectura de ese pasaje, sino que también tendrás una guía, como un sherpa (un guía experto que acompaña a los escaladores en las montañas del Himalaya), porque a veces la Biblia puede parecer una montaña imposible de escalar”.

Jones y el cofundador Kris Langham originalmente tenían en mente a un público joven cuando lanzaron la aplicación.

“Originalmente comenzó con la juventud. … Ambos éramos pastores de jóvenes del mismo grupo de jóvenes”, dijo Jones, quien bautizó a Langham y luego colaboró con él en múltiples ministerios. “Cuando [Langham] creó esta aplicación, me dijo: ‘Peyton, ¿vendrías aquí y enseñarías?’”.

Jones dijo que se sintió especialmente atraído por A través de la Palabra porque tenía la teoría “de que, si podías predicar a los adolescentes, podías capturar a cualquiera. Si pierdes adolescentes, probablemente perderás adultos porque eres aburrido”.

La aplicación pronto encontró un público más amplio.

“Comenzó como algo dirigido a los jóvenes, y creo que todavía mantenemos eso donde podríamos usar algo de humor. Definitivamente usaremos temas relevantes hoy, vincularlos a la vida cotidiana, definitivamente proporcionar una aplicación, pero nuestro grupo demográfico no son los adolescentes. De hecho, en el transcurso de la existencia de Through the Word, ha tenido 8 millones de suscripciones planificadas y sigue creciendo”, dijo Jones. “Solo en los últimos 30 días, conseguimos 2.000 oyentes más, y seguimos creciendo como locos”.

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«Verdaderamente es precisamente el objetivo de ayudarle a entender los libros de la Biblia». – Peyton Jones

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Asociación con YouVersion

Como la aplicación Through the Word atrae a un amplio rango de edad de usuarios en todo el mundo, Through the World también tiene una asociación con la  aplicación de la Biblia YouVersion que hace que 60 de sus planes estén disponibles en YouVersion. Estos planes han atraído más de 3 millones de suscripciones de usuarios de YouVersion.

“Por lo general, estamos clasificados como tres o cuatro allí, y Uds. verán el libro de la Biblia, como Nehemías, y luego la palabra Explicado. Así es como nos conoces allí. No se anuncia como A través de la Palabra, porque cuando la gente entra en YouVersion, sabemos que no es el programa A través de la Palabra”, dijo Jones. “Sabemos que las personas están ahí solo para conectarse con la Palabra de Dios”.

Una visita rápida a la aplicación YouVersion revela que los planes “Daniel Explicado” y “Revelación Explicada” de Through the Word se encuentran actualmente en el top 10 de los planes “Biblia Parcial” de YouVersion, y ambos planes reciben calificaciones de 5 estrellas.

Perspectiva del Reino

Jones le dijo a Heintzman, director de comunicaciones de la Iglesia Metodista Libre de EE. UU.: “Si llegaras a esa enseñanza, sentirías como, ‘Este es mi hogar. Esto suena como la perspectiva de los Metodistas Libres’”, aunque los maestros y usuarios de la aplicación provienen de varios orígenes denominacionales.

“Cuando entres en la aplicación, te darás cuenta de que somos muy respetuosos al mismo tiempo con diferentes puntos de vista. Nos damos cuenta de que tenemos gente de toda la cristiandad, por lo que es una aplicación del reino”, dijo Jones. “Verdaderamente es precisamente el objetivo de ayudarle a entender los libros de la Biblia”.

La aplicación Through the Word ofrece las opciones de “Libros de la Biblia” o “Viajes Bíblicos”.

“Lo que teníamos en mente era alguien sin ningún conocimiento de la Biblia que quisiera comenzar, ya sea un creyente nuevo o incluso una persona que ha estado en la iglesia durante años y ha escuchado sermones, pero nunca ha leído la Biblia por sí mismo”, dijo Jones. “El Viaje 1 comienza con Marcos, porque lo primero que queríamos que la gente supiera era Jesús, así que no elegimos un libro largo. Marcos es el más corto. … Luego seguimos inmediatamente con Colosenses, porque Colosenses exalta a Cristo en Su estado ascendido y no les dice quién era Él mientras caminaba por los caminos polvorientos durante Su encarnación, sino quién es Él ahora para nosotros como creyentes”.

Heintzman preguntó cómo se financia la aplicación gratuita y sin publicidad. “Está financiado milagrosamente”, respondió Jones. “Desde el primer día, no queríamos encerrar la Palabra de Dios detrás de un muro de pago. Eso nos parecía un anatema”.

Agregó que no está juzgando a otras personas que cobran por aplicaciones cristianas porque existe una necesidad de financiamiento. Through the Word ha sido capaz de operar completamente a través del apoyo de los donantes. Jones dijo que algunos usuarios de la aplicación se acercan y donan con el mensaje: “Oye, cambiaste mi vida”.  

Junto

A través de la Palabra no es solo para personas que leen y estudian la Biblia por su cuenta.

“Estoy muy entusiasmado con una de las herramientas que agregamos a Through the Word, y que se llama la función Juntos”, dijo Jones. “Obviamente, como Metodistas Libres, nuestras raíces se remontan a [John] Wesley, y conocemos el poder de un pequeño grupo…  Las bandas, las clases, las sociedades, esta idea de que no puedes hacer esto solo”.

Se puede acceder a la función Juntos presionando el botón “Comenzar juntos” cuando un usuario accede a un plan A través de la Palabra. Los usuarios pueden invitar a otras personas desde sus contactos. La aplicación envía a los contactos un enlace que les permite unirse al plan.

“En nuestra iglesia Metodista Libre llamada La Abadía, así es como discipulamos a todos los nuevos creyentes”, dijo Jones. “De hecho, podemos movernos a través de ella como una iglesia”.

Haga clic aquí para ver la conversación completa en “The Light + Life Podcast”.

Haga clic aquí para visitar el sitio web Through the Word con más información sobre la aplicación, los planes de YouVersion y los podcasts “Through the Word” y “El Maestro de la Biblia”.

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